话音未落，窗外忽地炸开一声惊雷，暴雨如注，倾盆而下。
蒋大龙早已醉得东倒西歪，在副官搀扶下踉跄离席，满桌残羹冷炙也被悄无声息收尽。
唯余半瓶红酒静卧桌角，在烛光下泛着幽微的暗红。
“呼——”
苏荃轻轻吁了口气，指尖慢捻杯脚，杯中液体轻晃，酒香沁凉，丝丝缕缕钻进鼻息。
她踱至檐下，抬眼望去——
夜雨如织，密密匝匝垂落，仿佛一张铺天盖地的灰网，笼住了整座城。
“权柄？”
她低声咀嚼着蒋大龙方才的话。
那份诚意，确是赤裸裸的，没有半分虚饰。
她也信，他许下的东西——金钱、女人、权柄，每一样，都足以让寻常男人热血沸腾、赴汤蹈火。
可……
“我更想要的，是力量。”
她浅浅一笑，将杯中余酒送入口中。
微酸的汁液滑过舌尖，缓缓沉入腹中，一股温热的晕眩随之漫开，自五脏六腑悄然升腾。
轰隆——
黯淡星野深处再起闷雷，一道惨白电光撕裂云层，如利刃劈开苍穹。
乌云吞没了月光，天地间黑得伸手不见五指。
暴雨如鞭抽打着青石街面，三道身影踏着水花疾掠而过，在一座庄重肃穆的西式建筑前倏然顿住。
“师傅，就是这儿了吧？”文才抹了把脸上的雨水，指着门楣上那块英文牌匾。
秋生缩着脖子往伞沿底下躲，嘟囔着抱怨：“师傅，要不咱明儿再来？这雨……简直要把人浇透了！”
明明晌午还是晴空万里，入夜却骤然变脸，雨势凶猛得毫无章法。
相较之下，独撑一把黑伞的九叔纹丝未动。
他眉峰紧锁，目光如钉，死死钉在教堂后院那一片幽暗角落里。
“你们，就在这儿候着。”
没等秋生和文才回过神，九叔手腕一扬，油纸伞“啪”地甩在泥地上，人已腾身而起，身形如掠枝的灰鹊，轻巧无声。
唰——
他足尖一点栅栏顶端，整个人便如离弦之箭般翻越过去，稳稳落在教堂后院那片被雨水泡得发软的草皮上。
秋生和文才僵在原地，嘴巴微张，话还没出口，九叔的身影已融进浓墨般的夜色里，眨眼便没了踪影。
“这……”
两人对视一眼，喉咙发紧，一时竟说不出整句。
“你敢跳？反正我不敢。”
文才盯着栅栏顶端那一排锈迹斑斑、寒光森森的铁刺，缩了缩脖子，两手一摊。
“窝囊废！”
秋生嗤笑一声，腰腿一沉，猛蹬地面，疾冲三步，借势腾空——手撑、膝抬、脚勾，一气呵成，眨眼间便跃过了那道高墙。
前后不过一息，两人已隔墙相望，恍如两个世界。
“你守外头，我跟进去照应师傅！”
秋生抹了把糊住眼睛的雨水，头发湿漉漉地贴在额角，却还故意扬起下巴，朝文才晃了晃手，转身就追着九叔的背影扎进了黑影深处。
“哼，拽什么拽！我照样能！”
文才被激得一跺脚，热血刚往上涌，可仰头一看那湿滑陡峭的栅栏，心口猛地一缩，脚下像被钉住似的，连退两步。
“罢了罢了……还是蹲这儿盯梢吧。”
沙沙——
后院荒草堆里，秋生猫着腰，踩着枯枝碎叶悄摸向前，在距九叔三步远的地方屏息停下。
冷雨早已浸透衣衫，贴在身上又沉又凉，可两人却挺直脊背，纹丝不动地立在风雨里。
“师傅，您是……闻到味儿了？”
秋生瞄了眼九叔绷紧的下颌线，压低嗓子问。
“噤声。”
九叔只吐出两个字，左手探入乾坤袋，取出铜八卦盘，右手一抖，几枚泛青的古钱已跃入掌心。他边退边蹲，指尖发力，将铜钱一枚枚楔进松软的泥地里。
“红线，接着！”
他反手一抛，一团猩红丝线划出弧线，秋生伸手抄住。九叔自己攥着另一端，脚下踏起七星步，循着铜钱方位，一步步向左侧退去。
“明白了！”
秋生眼睛一亮——这是布阵！
他立刻依样照做，递线、绕桩、结扣，动作利落不拖沓。
转眼间，阳护阵便已成形，七枚铜钱隐隐泛光，红线如血脉般蜿蜒交织。
“师傅，这教堂到底埋着什么祸根？封了这么多年，怎么阴气反倒更缠人了？”
秋生亦步亦趋跟着九叔，挠着后脑勺发问。
此行目的，正是揪出教堂里蛰伏的“脏东西”。
具体来龙去脉，秋生其实并不清楚——只知道几年前，九叔曾独闯酒泉镇，在这座教堂布下禁制，从此断绝人迹。
盖因教堂所踞之地，正卡在三煞交汇的死穴上，阴气淤积如墨，极易招引凶祟。
可多年过去，九叔始终未能破开困局。
直到前日偶然听闻教堂即将重开，才连夜打点行囊，火速赶来。
“阴气……果然没散。”
九叔双指并拢，在八卦盘面缓缓画圈，指尖微颤。
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