新刚果共和国的热浪像一层厚重的毯子，在踏出机舱门的瞬间就将人紧紧裹住。金萨沙国际机场的跑道在正午阳光下扭曲蒸腾，远处棕榈树的轮廓在热浪中颤抖。帝壹的机器人载体自动调节了散热系统，但周慧还是感到汗珠顺着脊背滑落，浸湿了棉质衬衫的后背。
张三推着两个装备箱走在前面，箱子里装的是经过伪装的监测设备——外表看起来像是普通的摄影器材，内部却集成了全套信号拦截、数据分析和反追踪模块。王恪拎着笔记本电脑包，眼睛不停地扫视四周，评估着机场的监控网络密度。
“接我们的人应该到了，”张三低声说，目光在接机人群中搜索约定好的标记：一个举着“野生动物观察团”牌子的当地向导。
牌子很快被找到了。举牌的是个四十岁左右的黑人男性，穿着褪色的迷彩短袖，脖子上挂着一串木雕项链。他自我介绍叫约瑟夫，英语带着浓重的法语口音。
“车在外面，”约瑟夫接过一个装备箱，“我们先去酒店。今天下午司法部有个新闻发布会，关于AI法庭试点三个月成果的，你们赶上了。”
前往市区的路上，约瑟夫热情地介绍着金萨沙的变化。“以前这里堵车能从清晨堵到半夜。现在好了，AI交通管制系统上线后，拥堵减少了百分之四十。”他指着路口上方新安装的摄像头，“那些不只是监控违章，还在实时计算车流量，动态调整红绿灯时间。聪明的城市。”
周慧望向窗外。街道确实比想象中整洁有序，红绿灯变换的节奏似乎经过精心设计，车辆流动顺畅得近乎诡异。但她也注意到，每个街角都有穿着统一制服的“社区协管员”，胸前佩戴着同样的银色徽章——那是法治优化基金会的标志。
“那些协管员是做什么的？”她问。
“哦，他们是AI系统的地面延伸，”约瑟夫自豪地说，“如果系统检测到街头纠纷、违规摆摊或者其他小问题，会直接通知最近的协管员前往处理。效率很高，现在街头犯罪率下降了一大截。”
“他们有权执法吗？”
“在AI法庭授权的范围内，是的。小纠纷可以当场调解，轻微违法可以开具电子罚单。如果需要正式审判，他们会收集证据，上传到系统。”
听起来像是高效的社区管理。但周慧想起‘钟摆’音频里的话——“为了更高的效率，牺牲一些自由是必要的代价”。
酒店位于市中心一栋二十层建筑的顶部三层。从房间窗户可以俯瞰整个金萨沙，最显眼的建筑是河对岸新建的司法中心——一栋纯白色的几何结构建筑，在阳光下反射着刺眼的光芒，像一颗落在丛林边缘的金属牙齿。
“那就是AI法庭总部，”约瑟夫指着那栋建筑，“明天我可以安排参观。但今天下午，你们可以先看看新闻发布会。”
新闻发布会在司法中心附属的媒体厅举行。到场记者不少，国际主流媒体几乎都派了人。周慧四人混在记者后排，张三悄悄打开了隐藏在眼镜框里的微型摄像机。
新刚果司法部长是个精瘦的中年男人，说话语速很快，充满激情。他身后的巨大屏幕上滚动着三个月来的“辉煌成果”：案件处理效率提升300%，平均审理周期从九个月缩短到十七天，公众满意度达到前所未有的92%，司法腐败举报率下降至接近零。
“这是司法公正的新纪元，”部长对着镜头微笑，“AI系统不受人情干扰，不受贿赂腐蚀，严格按照法律条文和证据权重做出判决。我们终于实现了法律面前人人真正平等。”
台下响起掌声。但周慧注意到，前排几名本地记者并没有鼓掌，他们只是低头记录。
提问环节开始。第一个问题来自美联社记者：“部长先生，有批评指出，AI系统过度依赖数字化证据，对于缺乏数字足迹的贫困人群可能存在系统性偏见。您如何回应？”
部长早有准备：“我们为所有公民提供免费的法律数字化服务，包括证据扫描、证言录像、文书电子化。基金会资助了一百个社区法律服务站，确保没有人因为技术门槛而被排除在外。”
“但系统是否会过度简化复杂的案情？”另一名记者追问，“比如涉及文化习俗、传统惯例的案件，AI如何理解？”
“系统学习了新刚果过去五十年的所有判例，包括传统酋长法庭的裁决记录，”部长回答，“它比任何人类法官都更了解本国法律传统。”
回答滴水不漏。但周慧看到，当记者追问“酋长法庭的裁决记录是如何数字化的”时，部长明显愣了一下，然后以“技术细节由专家团队负责”搪塞过去。
新闻发布会结束后，人群开始散去。周慧正准备离开，突然有人轻轻碰了碰她的胳膊。
是个年轻的本地女人，穿着朴素的印花连衣裙，手里拿着一个老旧的手提包。她压低声音，用不太流利的英语快速说：“如果你们想看到真相，今晚九点，河边渔市，找卖罗非鱼的玛利亚。就说‘约瑟夫介绍的’。”
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