潘金莲把最后一笼葱花饼码进竹篮时，指腹被烫得发红。她往指尖哈了口热气，眼角余光瞥见武大郎正蹲在灶台边，往灶膛里添柴。火光映得他侧脸发亮，鼻尖沾着点面粉，像只偷喝了面汤的灰老鼠。
“傻笑啥？”她屈起手指敲了敲竹篮沿，“赶紧把饼装上车，再晚赶不上早市了。”
武大郎猛地抬头，耳朵尖红了红：“俺、俺看媳妇你……像画里的人。”
潘金莲被这突如其来的憨话呛得差点噎着，转身去拿围裙的手都带了点抖。她胡乱系上围裙，声音硬邦邦的：“少贫嘴，推车！”
刚把车推出巷口，就见张婶挎着菜篮子迎面走来，老远就扬着嗓子喊：“金莲妹子，你家饼今天加了啥？香得我家虎子在被窝里就哭着要！”
“新磨的芝麻，张婶要不要来两个？”潘金莲笑着掀开竹篮盖，热气混着芝麻香腾地冒出来，引得路过的几个街坊都围了上来。
“给我来三个！”
“我要夹肉的！”
“大郎，今天的饼看着比昨儿个鼓囊！”
武大郎手忙脚乱地收钱递饼，额头上的汗顺着脸颊往下淌，却笑得合不拢嘴。潘金莲站在一旁帮着递油纸，眼尖地瞥见人群外站着个穿月白长衫的年轻公子，手里摇着折扇，正饶有兴致地看着这边。
那公子衣料考究，手指白净，一看就不是寻常百姓。他目光在潘金莲脸上打了个转，又落在竹篮里的饼上，忽然开口：“这饼看着倒别致，给我来五个。”声音清润，带着点漫不经心的笑意。
潘金莲心头咯噔一下。这人眉眼间的轻佻，像极了话本里描写的浪荡子。她不动声色地往前站了半步，挡在武大郎身前，麻利地装了五个饼递过去：“二十文。”
公子付了钱，却没走，捏起一个饼慢悠悠地咬了口，眼睛亮了亮：“嗯，外酥里软，比府里厨子做的强。”他视线又飘到潘金莲脸上，“老板娘手艺好，人也……”
“再买请排队。”潘金莲冷冷打断他，手里的油纸“啪”地一声叠成了方块，“后面还有街坊等着呢。”
公子愣了愣，随即笑了，摇着扇子转身走了。潘金莲看着他的背影，眉头皱得死紧——这阳谷县虽不算大，却也藏着些有权有势的人物，这种人还是少招惹为妙。
“媳妇，那人……”武大郎凑过来，声音里带着点不安。
“别管他。”潘金莲拍了拍他的胳膊，“卖完饼早点回家。”
可她没料到，这公子竟成了常客。
第二天一早，他又来了，照旧要五个饼，站在旁边吃完才走，目光总时不时往潘金莲身上瞟。第三天更过分，竟拎了个锦盒来，说是“谢礼”，被潘金莲直接扔回了他怀里。
“公子请自重。”她叉着腰站在摊前，晨光落在她挺直的脊梁上，像株带刺的蔷薇，“我家只卖饼，不卖笑。”
周围的街坊都看直了眼，张婶在后面偷偷拽她的围裙：“妹子，那可是县太爷的远房侄子，惹不起……”
“惹不起也得惹。”潘金莲梗着脖子，“难不成他还能强抢民妇？”
话音刚落，就见那公子忽然笑了，笑得肩膀都在抖：“有意思，我叫西门庆，你记着这个名字。”他把锦盒往武大郎怀里一塞，“给你家娘子补补身子，算我赔罪。”说完转身就走，折扇摇得潇洒。
武大郎抱着锦盒，脸都白了，手一抖，盒子“啪”地掉在地上，滚出几颗亮晶晶的珠子，在晨光里闪得人眼晕。
“捡起来！”潘金莲低喝一声，弯腰就去拾。手指刚碰到珠子，就被武大郎按住了。他蹲在地上，肩膀微微耸动，声音闷闷的：“媳妇，俺们惹不起他……要不，俺们不卖饼了吧？”
潘金莲的心像被针扎了下。她看着男人通红的眼角，看着他手背上被饼烫出的燎泡，忽然就气炸了。
“不卖？凭啥不卖？”她猛地站起身，把珠子狠狠往地上一摔，“他西门庆有钱了不起？有钱就能盯着别人媳妇看？有钱就能砸人东西？”
她声音太响，震得周围鸦雀无声。武大郎吓得赶紧去捂她的嘴，却被她一把甩开。
“今天这饼，俺们不仅要卖，还要卖到他府门口去！”潘金莲撸起袖子，把竹篮往推车上一扣，“大郎，推车！”
武大郎傻愣愣地看着她，眼眶越来越红，忽然抓起旁边的擀面杖，攥得指节发白：“媳妇，俺跟你去！谁敢欺负你，俺、俺打死他！”
那模样，活像只被惹急了的兔子，明明怕得浑身发抖，却非要竖起爪子护着身后的人。
潘金莲心里一软，伸手揉了揉他的头发：“傻样，谁让你打人了。”她从车斗里翻出个小本本，那是她记营收的账册，“咱带这个去，他要是敢胡来，咱就去府衙告他调戏民妇、贿赂良民！”
推车上了街，引得一路人侧目。潘金莲却不管不顾，让武大郎把车停在西门府斜对面的柳树下，扯开嗓子吆喝：“刚出炉的葱花饼、芝麻饼嘞——夹肉夹菜，咸香可口——不好吃不要钱嘞——”
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