潘金莲把最后一笼梅干菜肉饼端出锅时，蒸腾的热气糊了她一脸。她抬手抹了把脸，指尖沾着的面粉蹭成了白道道，倒把旁边揉面的武大郎逗得直乐。
“笑啥？”她瞪了他一眼，用竹铲把饼挨个摆进竹篮，“再笑今天的饼你一个也别想吃。”
武大郎赶紧收了笑，手在围裙上蹭得更欢了：“俺不笑了。”他凑近闻了闻，喉结滚了滚，“媳妇，这新饼闻着比甜饼还香，能好卖不？”
“放心。”潘金莲拍了拍他的胳膊，掌心触到他肌肉的轮廓——这半年来他跟着她起早贪黑，竟比从前结实了些，“前儿让王婶试吃，她说能让她家虎子多吃两碗饭，保准开张就被抢光。”
她正说着，忽然听见巷口传来尖利的骂声，像指甲刮过铁皮，刺耳得很。潘金莲眉头一皱，抓起案上的擀面杖就往外走，武大郎慌忙攥住她的手腕，掌心的汗蹭了她一手背。
“媳妇，别去，是李屠户家的婆娘。”他声音发颤，“她最是蛮不讲理，上次张婶就被她挠了脸。”
“蛮不讲理才要去。”潘金莲掰开他的手，把擀面杖塞到他手里，自己抄起了那本厚厚的账册，“你拿着这个，打不还手，我来说理。”
刚走到巷口，就见李屠户的婆娘叉着腰站在摊前，唾沫星子横飞：“哪来的狐狸精，敢抢老娘的生意！”她一脚踹翻了旁边的空竹篮，饼渣撒了一地，“卖个破饼还敢标新立异，我看你就是想勾引男人！”
周围已经围了几个街坊，都敢怒不敢言。李屠户家婆娘是出了名的泼，她男人在肉铺当伙计，仗着有点蛮力，平日里横行霸道惯了。
潘金莲没急着说话，先蹲下身捡地上的饼渣。她捡得很慢，指尖捏着那些被踩碎的饼，指甲缝里都嵌了灰。武大郎看得眼圈发红，攥着擀面杖的手紧了紧，却被潘金莲一个眼神按住了。
“李嫂子这话就难听了。”潘金莲站起身，拍了拍手上的灰，账册在她掌心转了个圈，“我卖我的饼，你卖你的肉，井水不犯河水，怎么就抢你生意了？”
“还敢嘴硬！”李婆娘往前冲了两步，伸手就要撕潘金莲的头发，“自从你这破摊子改了花样，我家肉都卖不动了！不是你搞的鬼是谁？”
潘金莲早有防备，侧身躲开，同时把账册往她面前一挡。账册边角刮过李婆娘的下巴，疼得她“哎哟”一声。“李嫂子看清楚，”潘金莲的声音陡然拔高，“这是我近一个月的进货账——买的都是面粉、芝麻、梅干菜，连块肉都没买过，怎么抢你生意？”
她把账册翻开，指着其中一页：“倒是你家男人，前儿在我这买了十个夹肉饼，只给了五个的钱，还说‘先欠着’。要不要我现在去找李屠户对对账？”
李婆娘的脸瞬间白了。她男人确实跟她提过，说武家的夹肉饼味道好，就是贵了点。她本想来撒泼讹点钱，没料到对方竟记着账。
“你、你胡说！”李婆娘强撑着喊道，“我男人才不会欠你钱！”
“是不是胡说，问问街坊就知道。”潘金莲看向围观的人群，“那天张婶也在，她亲眼看着你男人拿了饼没给钱，对不对？”
张婶赶紧点头：“对！我还劝了句‘亲兄弟明算账’，他还瞪我呢！”
李婆娘的气焰顿时矮了半截，却还不肯罢休，一屁股坐在地上就开始撒泼，拍着大腿哭嚎：“哎哟喂，欺负人啦！一个破落户还敢欺负到我头上……”
她这一闹，街坊们反而看不过去了。有人喊道：“李屠户家的，差不多得了，人家小本生意不容易！”还有人捡起地上的竹篮，帮着把饼渣扫到一边。
潘金莲看着她撒泼的样子，忽然觉得有点好笑。她转身对武大郎说：“大郎，给李嫂子拿两个新做的梅干菜饼。”
武大郎愣了愣，还是听话地装了两个饼递过去。潘金莲接过饼，蹲在李婆娘面前：“李嫂子，这饼你拿回去尝尝。我这饼确实不便宜，但用料实在，童叟无欺。你家肉铺要是生意不好，该想想怎么把肉收拾得干净些，而不是来我这撒泼。”
李婆娘看着那两个油光锃亮的饼，又看看周围街坊鄙夷的眼神，脸红得像块烧红的烙铁。她一把抢过饼，霍地站起身，嘟囔了句“谁稀罕”，头也不回地跑了。
人群散去后，张婶凑过来笑道：“金莲妹子，还是你有法子！”潘金莲刚要回话，就见武大郎往她手里塞了块手帕，眼神里满是心疼：“媳妇，你手脏了。”
她低头一看，手心果然沾了不少灰，还有被饼渣硌出的红印子。她接过手帕擦了擦，忽然觉得这粗布手帕比她在现代用的真丝方巾还舒服。
“对了大郎，”她忽然想起什么，“把新做的梅干菜饼给王婶送两个去，谢她刚才帮忙说话。”
武大郎“哎”了一声，拎着饼就往王婶家跑。潘金莲看着他的背影，忽然觉得这男人虽然老实，却比谁都懂得知恩图报。她低头翻开账册，在今天这页画了个哭丧着脸的妇人，旁边写着：“李婆娘上门，赠饼两个，赚回脸面。”
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