《后山妖兽》
第一章 青雾
锁山暮春的雨丝裹着寒意，顺着青瓦檐角坠成帘子。沈砚之攥紧了油纸伞柄，指节泛白——这已是他第三次在山道上看见那串脚印。足印深陷在泥泞里，五趾分岔如兽爪，却比寻常猎户的靴子宽出近半尺。更为诡异的是，每个印痕边缘都凝着层薄冰，即便此刻雨势渐大，冰层也丝毫不见消融。"沈先生莫怕。"身后传来粗粝的嗓音，樵夫赵老三扛着半捆松木追上来，腰间柴刀撞出哐当轻响，"这是山君过路呢。"他往足印里啐了口唾沫，浑浊的眼珠扫过沈砚之怀里的竹编药箱，"您这城里来的大夫胆子忒小，后山哪年不死几头野兽？"沈砚之没接话。他掀开药箱一角，露出里面叠得整齐的银针，视线却越过赵老三的肩膀，望向笼罩在山坳里的那片青雾。雾色浓得像化不开的墨，山风穿过雾霭时，隐约带着细碎的呜咽，倒不似风声，更像孩童的啜泣。"您是来给王家小娘子瞧病的？"赵老三忽然压低声音，柴刀在掌心摩挲着，"说句不该说的，那丫头怕不是撞了邪。前夜我打柴回来，见她家屋顶蹲着个黑影子，脑袋比水桶还大，红眼睛跟灯笼似的——"话音未落，雾中突然传来树枝断裂的脆响。沈砚之猛地转身，伞骨撞在赵老三背上，两人同时看见浓雾深处闪过一道银灰色残影，快得像道闪电。赵老三"妈呀"一声瘫坐在泥里，柴刀当啷落地："是、是山魈！"沈砚之的指尖已搭上针囊。他自幼随祖父学过些粗浅的符箓针法，虽不精通降妖，但辨气识祟的本事还是有的。此刻那青雾中翻涌的妖气，阴冷中带着股甜腻的血腥气，绝非普通山魈所能拥有。"快走。"他拉起赵老三，声音比山雨还凉，"这雾不对劲。"两人跌跌撞撞往山下跑时，沈砚之听见身后传来布料撕裂的声响。他回头的瞬间，正看见赵老三的粗布褂子后心破开个血洞，三根银灰色的利爪从洞里探出来，指甲泛着幽蓝的寒光。赵老三的惨叫卡在喉咙里，身体像断线的木偶般被拎向空中。沈砚之反手抽出三根银针，咬破指尖将血珠点在针尾，足尖在湿滑的青石上一旋，借着雨势斜掠出去。银针划破雨幕，精准钉在那怪物的腕关节处。"嗷——"凄厉的嘶吼震得雾气翻涌。沈砚之这才看清怪物的模样：人形躯体覆着细密的银灰毛发，猴脸獠牙，一双赤红的兽瞳死死盯着他，爪子上还挂着赵老三逐渐冰冷的尸体。最诡异的是它的腹部，竟生着一张孩童面孔，此刻正咧开嘴，发出咯咯的笑声。"是、是双头狨......"赵老三的血溅在沈砚之脸上，温热的液体里混着股腐臭味，"古籍上说的......食人精气的妖兽......"双头狨的猴脸露出狞笑，孩童面孔却突然放声大哭。沈砚之只觉一阵眩晕，丹田处的真气竟开始不受控制地翻涌。他咬破舌尖逼退眩晕，摸出祖父传下的桃木符笔，蘸着赵老三的血在掌心画了道驱邪符。"敕！"符纸离手的刹那，青雾突然剧烈收缩，化作无数条雾蟒缠向双头狨。怪物显然没料到这书生模样的大夫竟有真本事，被雾蟒捆得正着，孩童面孔发出惊恐的尖叫。沈砚之趁机抱起赵老三的尸体退到山道拐角，却发现那尸体的脖颈处，不知何时多了圈青黑色的指印，指节印里还嵌着细小的鳞片。雾中的缠斗只持续了片刻。当沈砚之带着赵老三的尸体踉跄回到王家村时，天边已泛起鱼肚白。村口的老槐树下，十几个村民举着锄头扁担，看见他满身是血的模样，顿时炸开了锅。"沈先生！赵老三他......后山真的闹鬼了！"沈砚之拨开人群，径直走向王家院。院门虚掩着，门缝里透出股浓郁的草药味。他推开门的瞬间，听见堂屋里传来瓷器碎裂的脆响，接着是个妇人带着哭腔的哀求："别抓我女儿......要精气我给你......"堂屋正中，一个身着青衫的老者正背对着门口，手里捏着根银链，链端锁着个十三四岁的少女。少女双目紧闭，脸色惨白如纸，脖颈上同样有着青黑色的指印。老者缓缓转身，沈砚之看见他的眼睛竟是竖瞳，瞳孔里游动着青雾般的光纹。"你不该来的。"老者的声音像两块石头在摩擦，银链突然绷紧，少女发出痛苦的呻吟，"这孩子的精气，是我跟山主交易的信物。"沈砚之的手按在腰间的桃木符笔上。他认出老者袖口绣着的暗纹——那是三十年前被灭门的青雾观标志。传闻青雾观主修炼邪术，能役使妖兽，最终被正道修士联手剿灭，没想到竟还有余孽活在世上。"放了她。"沈砚之的银针在指间泛着冷光，"双头狨是你养的？"老者嗤笑一声，指尖弹出三道青芒射向少女眉心："晚了。山主今夜就要出关，这丫头的纯阴之体，正好做它的补品......"银光乍现。沈砚之的银针后发先至，撞碎青芒的同时，他已欺身到老者面前。桃木符笔点向老者膻中穴的刹那，沈砚之突然看见老者的皮肤下有青雾涌动，整个人竟化作团浓雾消散在空气中。"后生可畏。"雾团里传来老者的笑声，带着说不出的诡异，"可惜啊，你救得了她一时，救不了整个村子......"浓雾散去时，沈砚之发现少女脖颈上的青黑指印正在扩散。他急忙封住少女几处大穴，指尖触到的皮肤却冰冷刺骨，仿佛摸在一块万年寒冰上。窗外，天色已经大亮，但王家村上空却飘起了青灰色的雾霭，和后山的妖气一模一样。
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