五日后，清河镇。
林家商队交割完货物，在镇上休整一夜。次日清晨，车队启程返回黑风集。
来时的秃鹫岭血战，让这支临时拼凑的队伍多了几分默契，也多了几分警惕。归途的气氛比去时凝重许多，护卫们刀不离手，眼观六路，就连厚皮兽的每一次嘶鸣都会引起阵阵骚动。
王一骑在一匹临时购置的青鬃马上——这是林福执意相赠的谢礼之一。马鞍旁挂着那柄赤色长刀“焰纹”，刀身用粗布缠绕，掩去了法器灵光。除此之外，他还得了五十碎灵的额外报酬，以及林福的承诺：“日后在黑风集若有所需，可来林家商行寻我。”
这份人情，比碎灵更珍贵。
但王一心中并无多少喜悦。
归途第三日，车队经过一片名为“鬼哭涧”的险地时，他在路边岩壁上看到了一处隐秘的标记——三片柳叶呈品字形排列，中间一点朱砂红。
这是陈松小队的联络暗记，出发前陈松曾私下告诉过他：“若遇紧急，留此标记，我等见之必来相救。”
标记很新，朱砂未干透，不会超过两日。
而标记旁，还有一道深刻的划痕，方向指向东北。
王一不动声色地记下，没有声张。
又过两日，车队平安抵达黑风集北栅门。交割完毕，众人领了报酬各自散去。临别前，苏薇找到王一，递过一枚温润玉符。
“这是传讯玉符，注入气血即可激发，百里内我可感应。”她看着王一，“你箭法卓绝，战力非凡，却甘居黑风集下区，想来必有所图。我不多问，只一句——若愿为我林家客卿，月俸百碎灵，任务另算。”
月俸百碎灵，这在散修中已是极高的待遇。寻常炼气中期修士，辛苦一月也不过三五十碎灵入账。
王一接过玉符，却没有立刻答应：“多谢苏仙师厚爱，容我考虑几日。”
苏薇也不强求，点头离去。
王一没有回客栈，而是直接去了散修盟任务大厅。厅内依旧人头攒动，他挤到柜台前，对那年轻女修道：“我要查询陈松小队最近接取的任务记录。”
女修抬头，认出是王一，面色微变：“你……你与陈松小队有旧？”
“是。”王一沉声道，“他们是不是出事了？”
女修左右看看，压低声音：“陈松小队七日前接了个探索‘迷雾沼泽’的任务，按约定五天前就该回报。但至今音讯全无。散修盟昨日已派人去查，在沼泽边缘发现了打斗痕迹和……血迹。”
王一心中一沉：“可曾发现尸首？”
“没有。但现场残留的气息很杂乱，至少有三方人马交过手。”女修犹豫了一下，“而且，有人在现场感受到了白狼帮的‘鬼煞功’气息。”
白狼帮！
王一想起前日看到的柳叶标记，以及指向东北的划痕。东北方向，正是迷雾沼泽所在。
“我要接探查任务。”王一斩钉截铁。
女修劝道：“迷雾沼泽凶险异常，瘴气毒虫遍地，更有阴魂妖兽出没。你虽箭法不凡，但毕竟只是炼体……”
“我接。”王一打断她。
女修叹了口气，取出一块任务木牌：“探查迷雾沼泽边缘区域，寻找陈松小队踪迹或遗物。报酬三十碎灵，时限三日。若三日内未归，视为任务失败。”
王一点头，接过木牌。
离开散修盟，他没有回客栈，而是径直去了药婆的棚屋。
这次他有钱了。
推开吱呀作响的木门，药婆正在研磨药材，抬头见是王一，浑浊的眼睛亮了亮：“小子，活着回来了？听说你在秃鹫岭大展神威，连黑风三煞都栽了跟头？”
消息传得真快。王一心中暗道，面上却不动声色：“侥幸。这次要些去迷雾沼泽的东西。”
药婆眯起眼：“迷雾沼泽？那可不是善地。你要找陈松那伙人？”
王一眼神微凝：“你知道？”
“黑风集就这么大，什么事能瞒过老身？”药婆放下药杵，从柜底翻出几个瓷瓶，“清瘴丸，一枚可抵御普通瘴毒四个时辰，六碎灵一枚。驱虫粉，撒在身周可避毒虫，十碎灵一包。还有这个——”她取出一个黑木小盒，打开后是三枚暗红色的药丸，“血煞丹，以妖兽精血合七种烈性药材炼制，服之气血沸腾，战力暴涨五成，持续一刻钟。但药效过后会虚弱六个时辰，且一月内最多服用一次。二十碎灵一枚。”
“来两枚清瘴丸，一包驱虫粉，一枚血煞丹。”王一取出相应碎灵，“另外，有没有能追踪气息的东西？”
药婆盯着他看了片刻，忽然咧嘴笑了：“你小子，是铁了心要去救人了。也罢，老身便成全你。”她从贴身内袋里摸出一个小巧的青铜罗盘，只有巴掌大小，表面刻满符文，中央一枚指针微微颤动。
“这是‘寻气盘’，黄级下品法器，可追踪十里内特定气息。不过需要以对方贴身之物为引。”药婆将罗盘递给王一，“租金一日十碎灵，损坏照价赔偿。”
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