王一眼中闪过喜色，接过罗盘：“我要租三日。”
“先付租金。”药婆伸手。
付清款项，王一又买了些干粮伤药，这才离开。
回到客栈，他将所有物品仔细清点，分门别类放好。焰纹刀用布条缠紧背在身后，骨弓与箭袋置于触手可及处，各类药品贴身收藏。
一切准备妥当，已是傍晚。
王一闭目调息，将状态调整至巅峰。待到子时夜深，他悄然离开客栈，出了黑风集北栅门，一头扎进茫茫夜色。
按照记忆中的方位，他先找到了鬼哭涧那处岩壁标记。以寻气盘贴近标记，注入一丝气血，指针微微一颤，指向东北方向。
确认无误，王一展开身法，在林中疾行。
炼体五重的修为全力爆发，速度比来时快了近倍。他如同一道幽灵，在林间穿梭，避开夜间活动的妖兽，直奔迷雾沼泽。
天色微明时，空气中开始弥漫淡淡的腐臭味。
前方树木渐渐稀疏，取而代之的是扭曲怪诞的枯木和浑浊的水洼。地面变得松软泥泞，每一步都会陷下半寸。这便是迷雾沼泽的边缘地带。
王一取出一枚清瘴丸含在舌下，清凉之意弥漫开来，驱散了鼻端的异味。又将驱虫粉撒在衣摆靴面，这才继续深入。
越往深处，瘴气越浓，即便在黎明时分，视野也不足二十丈。枯木枝桠如同鬼爪般伸向灰蒙蒙的天空，水洼中不时冒起诡异的气泡，破裂时散发刺鼻的硫磺味。
寻气盘的指针颤动愈发明显。
王一顺着指引，在沼泽边缘的泥地上发现了一处战场。
这里显然经历过激烈的搏杀。泥地翻卷，枯木折断，到处是干涸发黑的血迹。几件破碎的衣物散落在地，王一拾起一片，认出是赵虎常穿的那种粗麻布。
他蹲下身，仔细查看痕迹。
打斗范围约莫十丈方圆，脚印杂乱，至少有七八人。其中四双脚印较深，步法凌乱，应是陈松小队四人。另外三四双脚印则较浅，步法沉稳，显然修为更高。
而在这些脚印之外，还有几处极浅的印记，几乎难以察觉——若非王一神念远超常人，根本发现不了。
“还有第三方……”王一喃喃道。
他从怀中取出一块布条——这是前日分别时，柳轻眉不慎遗落的一方丝帕，他一直收着。将丝帕贴近寻气盘，指针剧烈颤动起来，指向沼泽深处。
王一毫不犹豫，循向而去。
行出约三里，前方出现一片相对开阔的泥滩。滩涂中央，赫然倒着两具尸体！
王一心头一紧，快步上前。
是钱豹和赵虎。
钱豹仰面朝天，胸口一个碗口大的血洞，贯穿伤，边缘焦黑，似被某种火系法器所杀。赵虎则侧卧在地，脖颈几乎被斩断，只剩一层皮连着，手中还紧握着那柄厚背砍刀，刀身崩出数个缺口。
两人面色青黑，显然中毒极深，即便不被击杀，也撑不了多久。
王一沉默地蹲下身，合上二人圆睁的双眼。从钱豹怀中，他摸出一块染血的木牌，上面歪歪扭扭刻着两个字：“东北……洞……”
东北方向，洞？
王一抬头望向沼泽深处。那里雾气更浓，隐约可见几座黑乎乎的山丘轮廓。
他将木牌收起，继续前行。
寻气盘的指针颤抖得愈发剧烈，几乎要跳出罗盘。王一顺着指引，来到一处隐蔽的水湾前。
水湾不大，宽约三丈，水面漂浮着厚厚一层绿色浮萍，散发着刺鼻的腥味。岸边泥地上，有几处新鲜的拖拽痕迹，直入水中。
“水下有东西。”王一眼神一凝。
他折了一根枯枝，小心拨开浮萍。浑浊的水面下，隐约可见一具人体轮廓。
深吸一口气，王一屏息潜入水中。
水冰冷刺骨，视线极差。他摸索着靠近那具尸体，拉到岸边。
是陈松。
这位炼气六层的队长死状极惨，浑身骨骼尽碎，七窍流血，显然是被重手法震毙。他右手紧握成拳，指缝中露出一角兽皮。
王一掰开手指，取出那角兽皮。上面以鲜血画着一幅简易地图，标注了几个地点，其中一个被重点圈出，旁注二字：“蛇窟”。
地图下方，还有一行小字：“柳师妹被困……白狼……有内奸……”
字迹潦草，显然是在极度危急时所写。
白狼帮，内奸。
王一握紧兽皮，眼中寒光闪烁。
他将陈松的尸身拖到一处干燥的土坡，以枯枝败叶简单掩盖，低声道：“陈兄，此仇，王某记下了。”
寻气盘的指针此刻已指向正北，颤抖不休。柳轻眉应该就在那个方向。
王一吞下一枚血气丸，补充消耗的气血，朝着正北疾行。
越往北，地势越崎岖。泥沼渐渐被裸露的黑色岩石取代，空气中弥漫着一股甜腻的腥气——这是蛇类妖兽特有的气味。
前方出现一座数十丈高的岩山，山体遍布大大小小的洞穴，如同蜂巢。山脚下散落着许多惨白的兽骨，其中不乏人类骸骨。
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