突击艇的引擎彻底熄火后，整艘船像片被遗弃的金属落叶，在星门遗迹的环形空腔里缓缓漂浮。舷窗外，那座直径足有百公里的环形结构沉默地悬在黑暗中，环壁上布满的能量节点正以稳定的频率闪烁，淡蓝色的光芒透过舷窗洒进驾驶舱，在凌星的战术背囊上投下细碎的光斑。他指尖无意识地摩挲着战术控制台边缘，星图钥匙残留的温度还在掌心起伏，那股温热顺着神经末梢蔓延，竟与环壁节点的脉冲形成了奇妙的共振——像是两个相隔千年的器物，终于在这一刻找到了彼此的频率。
“能量炉彻底凉透了。”炎烈的声音从引擎舱传来，伴随着金属零件落地的脆响，“我刚拆了燃烧室的检修盖，陶瓷衬里全裂了，裂纹比我上次在苍澜主星摔的口子还深，想重启至少得换套核心组件，可咱们的备用零件里压根没这玩意儿。”他拖着条临时用胶带缠好的导流管爬进驾驶舱，工装裤的膝盖处沾着淡灰色的机械蜂残骸粉末，粉末遇热后在裤腿上结成了硬壳，走动时发出“沙沙”的摩擦声。
月璃没回头，她正将全息星图投影在驾驶舱中央，指尖在控制面板上划出的蓝色轨迹与环壁节点的光芒遥相呼应，像是在编织一张无形的能量网。“星门遗迹的环形空腔内部半径有五十公里，我们现在停在距离环壁约三公里的位置。”她调出三维剖面图，环形空腔内侧清晰地显示出一圈宽约五十米的回廊结构，回廊边缘的金属栏杆上还残留着古联盟的徽记，“能量节点全嵌在回廊的金属壁里，刚才穿过缺口时检测到的波动，就是从这些节点里发出来的——而且波动频率正在缓慢提升，像是在响应某种召唤。”
凌星起身时，战术背囊里的应急修复凝胶管硌了下腰侧，冰凉的触感让他想起穿过缺口时嘴角的血腥味。他抬手摸了摸下唇，结痂的伤口已经变硬，指尖蹭到的血痂碎屑落在控制台的星图投影上，瞬间被蓝光消融。“祖父的笔记里提过，这种环形结构是‘双生能量场’的载体。”他走到全息投影前，指尖点向环壁外侧的节点，“环壁内侧的节点负责吸收宇宙辐射，把杂乱的能量转化为稳定的热能；外侧的节点则负责将热能转化为星门运转需要的引导能，两者缺一不可。”他忽然停顿，星图钥匙的能量顺着神经连接突然窜动了一下，像是被某种力量唤醒，“刚才穿过缺口时，你有没有觉得环壁在‘呼吸’？不是单纯的能量波动，是有节奏的收缩与扩张，像活物的肺。”
“不是错觉。”月璃调出能量波动记录，屏幕上的波形图呈现出完美的正弦曲线，“每17.3秒，节点的能量输出就会出现0.2秒的低谷，低谷时环壁的震动频率会下降15%，确实像是在进行周期性的能量交换。”她放大其中一段波形，波形谷值处的细微波动与苍澜遗迹防御系统的待机频率完全吻合，“而且这种‘呼吸’的节奏，和我们在苍澜遗迹激活防御塔时的频率一模一样，这说明星门和苍澜遗迹的能量系统，根本就是同源技术。”
炎烈突然重重拍了下驾驶舱舱壁，金属震颤让控制台的指示灯闪了两下，淡红色的故障灯亮了又灭。“管它是呼吸还是打嗝，现在咱们连艘能动的船都没有，就算知道这些又有什么用？”他指着舷窗外逐渐清晰的回廊入口，入口处的金属门扉已经锈蚀变形，却还能看出当年的宏伟轮廓，“我刚才用应急灯照了照，那里有个宽约十米的通道，应该是当年的维修入口，通道口的金属板上还留着‘维修通道A-3’的刻字——说不定里面有能用的零件。”
凌星抓起挂在舱壁上的磁力靴，靴底的防滑纹路已经被磨平，是上次在苍澜遗迹的石柱林里跑坏的。“月璃，把突击艇的应急锚定系统打开，我们得确保回来时船还在——这地方太诡异，万一锚定失效，船飘进环壁的能量场就完了。”他将星图钥匙塞进战术腰带的暗袋里，钥匙的温度透过布料传来，像是在提醒他别忘记刚才的危机，“炎烈，带两把脉冲手枪，再把你改装的火焰喷射器带上，剩下的能量省着用，谁也不知道回廊里有什么。”
“早就备好。”炎烈从武器架上扯下两把改装过的脉冲枪，枪身还留着上次激战的凹痕，凹痕里嵌着机械蜂的金属碎屑，“不过这玩意儿对机械蜂有用，对这些石头疙瘩未必管用。”他将其中一把扔给凌星，枪柄上的防滑纹已经被汗水浸得发亮，握在手里能感觉到残留的体温，“火焰喷射器的燃料罐还剩一半，上次用它烧机械蜂的残骸时，发现这玩意儿的高温能暂时抑制黯蚀能量——说不定在这儿也能用得上。”
月璃最后检查了一遍船体状态，将全息星图压缩成芯片塞进手腕的通讯器，通讯器的屏幕上还残留着刚才的能量波动数据。“应急锚定启动，能量还能支撑72小时，要是72小时内我们没回来，锚定系统会自动发送求救信号——不过能不能被收到，就看运气了。”她摘下头盔，露出被汗水濡湿的额发，额前的碎发粘在皮肤上，勾勒出紧绷的眉骨，“回廊里的辐射强度是外界的3.2倍，我们的防护服最多抗6小时，扣除来回的时间，实际探索时间只有4小时，得抓紧。”
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