“是它。”月璃的声音带着一丝不易察觉的颤抖，她指着那点幽蓝光芒，“硅基幽灵在给我们指路，它确实在数据节点舱。”
凌星收回手，家族纹章的冰凉触感似乎还残留在掌心，他点点头：“看来我们的判断是对的。出发，动作快，趁核心还在压制黯蚀，争取在它们再次发动攻击前回来。”
厚重的合金门缓缓升起，防御屏障暂时维持着形态，淡蓝色的光膜在门外形成一道透明的墙。门外的环形回廊里，暗红色的黯蚀痕迹果然停止了蔓延，但空气中弥漫的臭氧味比之前更加刺鼻，像是某种能量积蓄到临界点的预兆，吸进肺里都带着一丝刺痛。凌星率先踏出控制室，短刃横在身前，目光警惕地扫视着回廊两侧——锈迹斑斑的舱壁上，之前被机械蛛自爆留下的灼痕还清晰可见，有些地方的锈铁已经堆积成薄薄的一层，一脚踩上去就会发出“沙沙”的声响。
“保持警惕，这些东西不对劲。”凌星压低声音，脚步放轻，“它们不是退去，更像是在……等待。黯蚀能适应能量场，说不定它们在等核心的压制力减弱，再发动突袭。”
月璃点亮一根新的荧光棒，幽绿色的冷光在前方摇曳，照亮了布满锈迹的金属地板。与之前相比，回廊里的低频震动消失了，取而代之的是一种近乎真空的死寂，只有三人的脚步声在空旷的通道里回荡，形成令人不安的回声，每一步都像踩在紧绷的弦上。路过日志室的位置时，他们特意停下脚步——那扇暗金色的金属门已经彻底被腐蚀成蜂窝状，无数细小的孔洞里渗出暗红色的能量，却没有向外扩散的迹象，仿佛被一层无形的壁垒束缚着，在门后缓慢翻涌，像被困在笼子里的野兽。
“是核心能量场形成的隔离带。”月璃的终端贴近门壁，屏幕上立刻显示出清晰的能量边界线，“频率与星图核心完全一致，强度还在缓慢增强。看来核心不仅在自我修复，还在主动压制黯蚀，用能量场把它们困在日志室区域。”她伸手靠近能量边界，指尖能感觉到一丝微弱的斥力，像是碰到了一层柔软的弹性薄膜。
炎烈看着那团被束缚的暗红色能量，战斧的火焰纹路微微跳动，似乎在与黯蚀能量产生无形的对抗：“这感觉就像……猫捉老鼠。先把你困住，再慢慢玩。”他冷哼一声，“可惜我们没那么多时间等，得赶紧去数据节点舱。”
“不管是哪种，对我们来说都是机会。”凌星加快了脚步，荧光棒的绿光在他身后划出一道细长的弧线，“趁核心压制住黯蚀，尽快赶到数据节点舱，拿到我们需要的信息就回来。”
穿过第一段回廊后，前方出现了一处明显的断层——原本应该是平整的金属地板断裂成数块，悬在空中的部分与主体结构只有三根锈蚀的电缆连接，电缆表面的绝缘层已经剥落，露出里面铜色的导线，在荧光棒的照射下泛着暗淡的光泽。断层下方是深不见底的黑暗，隐约能看到闪烁的蓝白色电弧，那是下方暴露的能量管线在持续放电，偶尔会有一道电弧向上跳跃，在空气中留下短暂的焦糊味。
“就是这里。”月璃指着断层对面，那里的舱壁上有一扇银色的舱门，与周围锈蚀的环境格格不入，“数据节点舱的入口就在那道银色舱门后面。根据之前的探测，舱门的锁芯与你手里的钥匙匹配，我们需要过去才能打开。”
炎烈上前一步，蹲下身检查电缆的承重能力，手指捏碎了一块翘起的锈皮——锈皮质地酥脆，一捏就碎成粉末。“最多能承受一个人的重量，而且随时可能断。”他站起身，目测了一下断层的宽度，大约三米左右，“我可以跳过去，落地后用火焰能量把电缆固定住，你们再顺着电缆过来。”
“不行，太冒险了。”凌星立刻摇头，他指着电缆表面的破损处，“这些电缆的绝缘层已经被黯蚀腐蚀，里面的导线裸露在外，承载电流可能会击穿你的作战服。而且断层下方的电弧很不稳定，万一你跳过去时被电弧击中，后果不堪设想。”他转向月璃，“有没有别的办法？比如从舱壁绕过去？”
月璃的终端再次投射出断层区域的三维结构，指尖在屏幕上滑动，放大右侧舱壁的细节——那里果然有一排嵌在墙壁里的金属检修梯，梯级上覆盖着厚厚的锈层，有些梯级已经与墙壁锈成了一体，轻轻一碰就有锈屑簌簌落下。“右侧墙壁有一排检修梯，虽然锈蚀严重，但主要承重结构是钛合金材质，应该能走。”她调出检修梯的设计参数，“根据苍澜文明的建筑标准，钛合金梯级的承重上限是五百公斤，我们三个人分开走，应该没问题。”
“那就走检修梯。”凌星拍了拍炎烈的肩膀，“你先上，我和月璃跟在后面，注意脚下，有松动的梯级就用能量加固。”
炎烈将战斧背在身后，双手抓住最下面的梯级，用力晃了晃——梯级发出“咯吱”的声响，但没有明显的松动迹象。“没问题。”他双脚踩在梯级上，身体缓慢向上攀爬，每一步都踩得很稳，“你们跟上，注意梯级连接处的锈迹，别踩空了。”
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