他骑在一头毒蝎狮背上，那野兽的尾巴尖端垂着滴暗红色毒液，每走一步都在甲板上腐蚀出焦黑的痕迹。
亡灵法师！辛西娅的尾鳍剧烈拍打草垫，溅起的水花打湿了休伊的裤脚，塔尔希尔...是塔尔希尔·逐影！
休伊的瞳孔骤然收缩。
他曾在布拉卡达的禁书里见过这个名字——三十年前血洗银月港的亡灵天灾，据说就是眼前这人用尸潮堆出来的。
麦尔斯更是直接瘫坐在地，后背重重撞在铁栏上：天...天啊，这是要把我们做成骷髅兵吗？
毒蝎狮发出类似砂纸摩擦的低鸣，停在铁栏前。
塔尔希尔抬起骨杖，杖头镶嵌的骷髅眼窝里飘出几缕黑雾，缠绕在铁锁上。一声，锁扣崩成碎片。
他掀开兜帽，露出整张脸——皮肤像陈年羊皮纸般皱缩，左半边脸的肌肉已经腐烂，露出白森森的颧骨。
休伊·布拉卡达，海军上校。他的声音像是两块石板相互摩擦，辛西娅·潮歌，那伽族公主，血脉纯度百分之八十七。他的目光扫过麦尔斯，二等水兵，上个月刚给母亲寄了三枚银币。
麦尔斯的脸瞬间惨白：您...您怎么知道？
亡灵不会说谎。塔尔希尔举起骨杖，黑雾从杖头涌出，裹住休伊的家徽项链。
项链突然发出刺目的白光，在黑雾中映出布拉卡达王室的鸢尾花纹章，身份确认。
辛西娅颤抖着抓住休伊的手：你要带我们去哪？
去见你们想见的人。塔尔希尔打了个响指，毒蝎狮俯身低下头颅，上来。
别让我重复第二遍。
休伊抱起辛西娅，率先跨上毒蝎狮的背。
那野兽的鳞片比冰还冷，扎得他大腿生疼。
麦尔斯咬着牙爬上来，双手死死扣住休伊的腰带，浑身抖得像片落叶。
毒蝎狮展开蝙蝠般的翅膀，带起的气流掀翻了底舱的草垫，几个那伽士兵慌忙闪避，三叉戟在甲板上敲出急促的声响。
联盟号指挥舱里，斯尔维亚正捏着鹰身女妖刚送来的卷轴。
卷轴表面的活纹突然炸开，化作金色的咒文浮在空中——时空之门·坐标锁定：布拉卡达王都地下密室。
她的指尖微微发颤，抬头看向站在窗前的奥尼尔法师：这是真的？
奥尼尔的白胡子都在发抖。
他举起魔法手仗，紫色光晕从杖头涌出，托住那些漂浮的咒文。活纹是古精灵的加密术，他的声音因激动而发紧，这卷轴至少值十个火龙军团！
有了它，我们能直接把军队投放到布拉卡达王都——
斯尔维亚按住他的手背，目光扫过窗外正在盘旋的毒蝎狮，先别急着庆祝。
塔尔希尔带那三个人来了。
指挥舱的门被推开时，休伊正试图调整姿势，好让辛西娅在毒蝎狮背上坐得更舒服些。
塔尔希尔的骨杖点在地面，黑雾瞬间消散，露出舱内的景象：铺着海龙皮的长桌，墙上挂着哈蒙代尔族徽，还有那个站在桌前的女人——正是他在救生艇上见过的金发指挥官。
斯尔维亚·潮歌，哈蒙代尔种族联盟海上军团第一舰队指挥官。她的声音像海浪拍打礁石般沉稳，目光落在辛西娅的尾鳍上，公主的伤需要立刻处理。
把囚衣给他们。
旁边的那伽士兵递来三套灰色粗布囚衣。
休伊接过时，注意到布料边缘绣着小小的海龙纹——这不是普通的囚服，更像是某种标记。
他替辛西娅换上时，她的手指突然勾住他的手腕，在他掌心写了个字。
斯尔维亚走到长桌前，指尖敲了敲摊开的卷轴：休伊上校，我听说你有重要情报要提供。
休伊整理好辛西娅的衣领，抬头时目光坦然：是的，指挥官。
但在这之前，我需要您保证我妻子的安全。
斯尔维亚的嘴角勾起一抹若有若无的笑。
她转身拉开舱门，海风卷着药草香涌了进来——门外站着两个提着药箱的鱼人，其中一个正举着那伽族特有的珊瑚治疗杖，杖头的荧光藻正发出柔和的绿光。
先给公主治疗。她对鱼人点点头，又转向休伊，至于你的情报...等她醒了再说。
辛西娅被鱼人扶出去时，抓住休伊的手不肯松开。
休伊轻轻吻了吻她的指尖：我就在这里，哪都不去。
麦尔斯看着这一幕，突然想起出发前母亲说的话：遇到贵人要低头，但脊梁骨得直。他低头扯了扯自己的囚衣，发现海龙纹的针脚异常细密——或许，这不是囚衣，而是通行证？
塔尔希尔的毒蝎狮在窗外发出低鸣。
斯尔维亚走到窗边，望着逐渐西沉的落日，海龙战舰的鳞片在余晖中泛着血金色。
她摸了摸腰间的珍珠匕首，转身对奥尼尔说：把卷轴的事通知领主大人。
另外...让人把休伊的囚衣换了——他穿灰色太显老。
奥尼尔愣了愣，随即露出会心的笑：您是说...
他既然能带来时空之门的情报，斯尔维亚的目光扫过仍站在舱中的休伊，自然值得一套像样的礼服。
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