金字塔外，枪声如爆豆般密集。
雅克背靠黑岩，左臂中弹，血顺指尖滴沙。他身边只剩瓦西里和另两名队员还在战斗，其他人要么伤倒，要么没动静。格特鲁德手下还有十五人，她们像不知疲倦的机器，精准冷酷地推进。
“子弹……不多了。”瓦西里喘气扔空弹匣，“这群娘们怎么回事？打这么久都不见累！”
“她们被强化过。”雅克咬牙用绷带勒紧伤口，“动作比正常人快30%，痛觉似也减。不是普通人。”
“那怎么办？等死吗？”
雅克看表，距林灿进去快四十分钟。无消息，无支援，只有越来越近的敌。
就在这时，金字塔门突开！
一个身影现门口——是林灿！但他手里无武器，只举双手。
“停火！”林灿大喊，“格特鲁德已被控！装置不会激活！放武器，我们可谈判！”
格特鲁德手下们愣住，但很快，一领头女举枪对林灿：“你撒谎！格特鲁德博士怎么可能败！”
“不信的话，自己进来看。”林灿侧身让出门，“但我要提醒你们，装置还有十二分钟就会自动激活。若你们继续战斗，到时所有人都得死。”
女人们犹豫。她们对格特鲁德的狂热忠诚始动摇——毕竟，谁也不想死在这片沙漠里。
“他在拖延时间！”领头女突然喊，“杀他，然后进去救博士！”
但就在她要扣扳机时，金字塔内传出了格特鲁德的声音——通过某种扩音系统，响彻整战场：
“所有成员……停火。”
那是格特鲁德的声音，但听起来……很不一样。无了平时的狂热和偏执，反有种疲惫和清醒。
“博士？”领头女难以置信。
“苏珊，放武器。”格特鲁德声继续说，“林灿说的是真的。我……我错了。我们都被误导了。这装置不是用来创造新世界的，它是外星文明的移民工具。若激活，它会‘净化’地球上大部分人，为外星人腾出空间。”
这消息如同重磅炸弹，在所有女战士中炸开。她们面面相觑，有些人始动摇。
“不！我不信！”那叫苏珊的女人尖叫，“博士，你是不是被他们胁迫了？”
“我是自愿的。”格特鲁德说，“因我在装置里看到了……真相。苏珊，你还记得你为什么加入‘监管者协会’吗？你说你想帮那些被男人伤害的女人，想让女性不再受压迫。但现在看看我们——我们准备做的事情，比那些男人做过的最坏的事还要坏一千倍。”
这番话击中要害。这些女人中，很多人确实是因为受过伤害、见过不公才加入组织的。她们想改变世界，但不知不觉中，自己变成了新的压迫者。
“放武器吧。”格特鲁德声带恳求，“让我们……重新开始。用正确的方式，帮需要帮的人。”
沉默。长达一分钟的沉默。
然后，一把枪掉沙地。接是第二把、第三把……
十五个女战士，全放下了武器。
雅克和瓦西里简直不敢相信自己的眼睛。刚才还在殊死搏斗的敌，现在就这……投降了？
林灿走出金字塔，走向那领头女苏珊：“你做得对。现，我需要你们的帮助。装置还有十一分钟就要激活，我们需要关闭它。”
“怎么关闭？”苏珊问，眼中还有警惕。
“需多人协作。”林灿说，“装置有七个控制节点，必须同时关闭。我们的人手不够，需要你们加入。”
这是冒险——若这些女人突然反水，后果不堪设想。但林灿从她们眼中看到了动摇和迷茫，这是说服的机会。
“为什么信我们？”苏珊问。
“因我信人性。”林灿说，“你们加入‘监管者协会’的初衷是好的，只是走错了路。现有机会纠正，我信你们会做出正确的选择。”
又是一阵沉默。然后，苏珊点头：“好。我们帮你。但要怎么协作？”
“进来说。”林灿转身返回金字塔。
大厅里，格特鲁德被绑在椅上，但神色平静。米歇尔还昏迷，卡洛斯正给他包扎伤口。陈雅芬在照顾其他伤员。
林灿快分任务：“装置有七个节点，分布在这大厅周围。每个节点都需要两个人同时操作——一个负责物理开关，一个负责密码输入。我们有雅克、瓦西里、卡洛斯、陈阿姨，加上我，五个人。再加格特鲁德博士虽不能动，但她知所有密码。我们需要你们十五人中选出七人，和我们配对操作。”
“为什么需要两个人同时操作？”一女战士问。
“安全机制。”林灿解释，“为防单人误操作或恶意破坏。两个人必须完全同步，节点才会响应。”
“我们怎么知你说的是真的？”
“我可让你们看证据。”林灿走到悬浮晶体前，对空气说，“声音，显节点位置和操作流程。”
墙上立刻出现了三维投影，清晰显出七个节点的位置和操作步骤。每个节点都需要一个六位密码，而这些密码……是不同的。
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