守门人维克托的“谈谈”，并非在嘈杂的港口，而是将格蕾修带到了停泊港上方的一间简陋的观测室。房间由厚重的金属板拼接而成，一面巨大的观察窗正对着外面永恒变幻的裂谷能量风暴，幽暗的光线在室内流转，映照出维克托脸上深刻的轮廓和格蕾修平静无波的表情。
观测室内除了基本的通讯和控制台，几乎没有多余的陈设，只有角落里的一个架子上，摆放着一些奇特的矿物样本和……一小块黯淡的、似乎被某种力量侵蚀过的金属碎片，那碎片上残留的微弱气息，让格蕾修指尖的秩序之力几乎要自行激发——那是与紫色碎片同源，但更加稀薄、仿佛被彻底“杀死”后的残留。
维克托注意到了格蕾修那一瞬间几乎不可察的目光停留，他走到架子旁，用带着厚重手套的手指拿起那块金属碎片。“认识这个？”他的声音听不出情绪。
格蕾修心中一紧，但面上依旧维持着学者的困惑：“一种……我从未见过的能量腐蚀痕迹。是裂谷特有的现象吗？”她将问题抛了回去，同时暗中催动“守心之月”，确保自己的精神波动没有丝毫异常。
维克托盯着她看了几秒，然后将碎片放回原处，发出沉闷的撞击声。“算是吧。”他含糊地带过，转而走到观察窗前，背对着格蕾修，“卡萨雷姆文明……确实有记载他们的一支探索队消失在裂谷方向。但那是一万三千个标准周期前的事情了。你，一个人，一艘小艇，来找一万三千年前的线索？”他的语气充满了质疑。
“知识无价，维克托先生。”格蕾修走到窗边，与他并肩而立，望着窗外那毁灭性的美景，“有些真相，值得冒险。就像贵方，建立这座‘观星塔’于此地，恐怕也不仅仅是为了观赏风景吧？”她尝试将话题引向对方。
维克托哼了一声，没有直接回答，而是指了指窗外一道突然剧烈喷发的能量洪流：“看到那个了吗？我们称之为‘虚空吐息’。每次吐息，裂谷内部的规则就会紊乱一次，空间结构像破布一样被撕扯。你的卡萨雷姆遗迹，就算存在，也早就变成基本粒子了。”
“除非，”格蕾修缓缓接口，“它们存在于某种……稳定的‘庇护所’内？或者，像贵方的城塞一样，找到了与裂谷共处的方法？”她的话带着试探。
维克托终于转过头，深邃的目光再次锁定了她：“学者，你很聪明，但也很大胆。裂谷里确实有‘相对’稳定的区域，但那里居住的不是遗迹，而是比能量风暴更危险的东西。”他顿了顿，声音压低，“‘噬界兽’，你听说过吗？”
格蕾修适时地表现出适当的警惕与好奇：“贵方的广播中提到过。那是什么？裂谷的原生生物？”
“原生？不。”维克托的眼中闪过一丝凝重，“没人知道它们到底是什么，从哪里来。它们像是规则的漏洞，现实的癌细胞。没有固定形态，有时像能量体，有时像物质聚合体，能吞噬空间，扭曲时间。它们……被某种东西吸引，聚集在裂谷的核心区。”
“被什么吸引？”格蕾修追问，心跳微微加速。
维克托深深地看了她一眼：“一种……古老的力量碎片。散发着诱人而致命的波动。”他话锋一转，语气变得严厉，“过去几百年里，不止你一个‘学者’打着各种旗号来这里。有的是为了力量，有的是为了知识，更多的是贪婪。他们的船，现在都在外面绕着塔旋转。”
他指向窗外那些残骸：“最后给他们一次机会，说出真实目的。这是观星塔的规矩。”
压力瞬间来到了格蕾修身上。她可以继续坚持考古学者的伪装，但维克托显然不信，而且可能因此失去获取关键信息的机会，甚至被驱逐。但直接暴露对碎片的寻求，风险同样巨大，谁知道观星塔对“贪婪之心”的定义是什么？他们自己又对碎片持何种态度？
短暂的沉默中，只有窗外能量风暴的低吼作为背景音。格蕾修的大脑飞速运转，权衡着利弊。她需要取得一定程度的信任，但不能交出所有底牌。
“维克托先生，”她最终开口，语气变得更为坦诚，但依旧有所保留，“您说得对，寻找卡萨雷姆遗迹并非我全部的目的。我确实……在追踪一种异常的能量信号，它古老而强大，与我研究的一些远古谜题相关。我怀疑它与某些文明的突然消亡有关。我的兴趣在于理解它，而非占有它。”她巧妙地将动机引向学术研究和历史真相，避开了“力量”和“贪婪”的敏感词，同时暗示了自己对碎片危险性的认知（与文明消亡关联）。
维克托静静地听着，脸上的表情看不出是信还是不信。“理解？”他重复了一遍，带着一丝嘲讽，“很多人一开始都这么说。直到他们听到那‘低语’，感受到那力量的召唤。然后，理解就变成了渴望，渴望变成了疯狂。”他的目光再次扫过角落那块黯淡的碎片，意有所指。
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