第二天下午三点整，邓布利多如约出现在黑蔷薇庄园的会客厅内。
他穿着一身星月图案的深蓝色长袍，半月形眼镜后的目光却比平日显得更为深沉。
显然，《预言家日报》头版那关于阿兹卡班发生越狱、尤其点名莱斯特兰奇家族成员被不明“食死徒”劫走的耸动标题，已经映入他的眼帘。尽管后续魔法部新任部长否认了此事。老人心中虽已沉下最坏的预感，却仍怀抱着一丝微弱的希望——或许这只是巧合，或许另有隐情。
“希望……你们带给我的消息是……我所期望听见的。”邓布利多缓缓开口，声音一如既往的温和，但苍老的语调中带着不易察觉的疲惫与试探，目光在格温尼维尔和斯内普之间缓缓移动。
格温尼维尔脸上绽开一个难以捉摸的微笑：“……或许吧，校长。”她并未直接回答，而是优雅地轻抬手指。
会客厅一侧沉重的暗门无声滑开。下一秒，贝拉特里克斯、罗道夫斯和拉巴斯坦·莱斯特兰奇迈着绝对平稳、甚至堪称规整的步伐，依次走入客厅，沉默地站定。他们的眼神温顺得令人毛骨悚然，身上穿着干净的囚服，姿态却如同等待指令的士兵。
邓布利多脸上的血色瞬间褪去了一些，他猛地转向斯内普，眼中带着最后一丝难以置信的求证。然而斯内普只是面无表情地移开了目光，仿佛对壁炉旁一座黑曜石雕像产生了浓厚兴趣，完全无视了校长投来的视线。
邓布利多的嘴唇微微颤动了一下，他重新看向格温尼维尔，声音里带着一丝罕见的、几乎是恳求般的犹豫：“格温尼维尔，我年纪大了，心脏恐怕有点……”他的话没能说完，因为斯内普在此刻极其轻微地挑高了眉毛，这个几乎难以察觉的动作却带着一种冰冷的嘲讽，仿佛在无声地质问“这种借口你也说得出口？”。邓布利多的声音戛然而止。
他的目光最终不得不回到那三个安静站立的身影上，最后一丝侥幸被彻底碾碎。那一刻，老人仿佛瞬间又苍老了许多，周身笼罩着一种深重的无力感。
悬着的心，终于死了。
“你们……”他喃喃道，声音干涩，半月形眼镜后的蓝眼睛充满了震惊与难以言喻的复杂情绪，“梅林啊……我该说什么？”
“说‘恭喜’怎么样？”加尔文曾祖父的画框洪亮地建议道，引来一阵画像们的窃笑。
邓布利多深深地叹了口气，那叹息中充满了无尽的疲惫与一丝认命般的了然：“说吧，你们俩又计划了什么？不过我得说，你们居然没把摄魂怪也打包几只回来，这还算令人欣慰。”他内心不由得庆幸这两人目前的目标还仅限于阿兹卡班，而非远在奥地利的纽蒙迦德高塔。
格温尼维尔闻言露出一个灿烂的笑容：“摄魂怪？她们现在还没有应对的实力。等三年级再考虑把它们‘请’出来给学生做守护神咒的特训吧。现在嘛……博格特和贝拉她们应该够用了。”
邓布利多的嘴角难以抑制地抽搐了一下——她居然还考虑得如此“周到”，甚至贴心地规划了教学进度。
斯内普接口道，声音一如既往地平稳冰冷：“贝拉几人的使用方式会延续之前的模式。如同小巴蒂如何与波特他们进行‘实战演练’，贝拉她们就将以同样的方式与学生对战。”
邓布利多垂眸，沉默了片刻，最终沉重地点了点头：“还是那句话……安全至上。”这几乎成了他面对这两位危险的教育改革家时最后的底线。
格温尼维尔和斯内普从善如流地点头应允。随即，格温尼维尔仿佛想起什么似的，语气轻快地说：“对了校长，霍格沃茨地下不是有斯莱特林的密室吗？我打算这学期开学后就打开它，让蛇怪也加入实战训练名单。”
邓布利多猛地抬头，湛蓝色的眼睛瞬间睁大：“可…蛇怪的凝视足以致命！”
“大不了蒙上它的眼睛，或者多种点曼德拉草备用就是了，”加尔文的画像满不在乎地补充道，“反正一时半会儿也死不了人。”
这一刻，邓布利多对莱斯特兰奇家族那种深入骨髓的疯狂传统有了更深刻的认识——他们是真不把性命当回事，只要不是当场死亡，似乎都不算什么大事。
站在一旁的斯内普嘴角剧烈地抽搐了一下。尽管这个提议离谱到令人发指，但可悲的是，从某种纯粹的实战训练角度来看，它竟然带着一种令人不安的合理性——一种唯有最极端的斯莱特林或最疯狂的莱斯特兰奇才能认可的“合理”。
格温尼维尔似乎完全没注意到两位教授的僵硬，反而越说越觉得这个思路可行，眼眸因兴奋而闪闪发光：“如果您觉得蒙住蛇怪的眼睛不够稳妥，那我们也可以换个思路——蒙住哈利他们的眼睛怎么样？正好能借此训练他们在完全黑暗中的反应能力，以及对危险的其他感官本能。这简直是完美的感官剥夺训练……”
邓布利多看着格温尼维尔脸上那纯粹而热烈的学术探究欲，突然感到一阵深切的不安。他原本担心的是伏地魔、是食死徒、是霍格沃茨围墙外的一切威胁，但此刻他猛然意识到：没有外部危险的时候，这位才华横溢却思维跳脱的斯莱特林&莱斯特兰奇继承人本身，可能就是最大的危险源。她那些层出不穷的、旨在“强化训练”的疯狂点子，其杀伤力恐怕不亚于一支食死徒小队。
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