朱由检干了五年皇帝,当然明白天下没有白吃的午餐。眼看李四白不吃这一套,顿时面露无奈:
“李爱卿多虑了,我堂堂大明朝廷,还不至于赖账”
“只是现在国库空虚,延迟些时日也是迫不得已。只要秋粮入库,自会结清所欠款项…”
这种鬼话李四白不知听过多少遍。不过皇帝都说了软话,他也不好太过咄咄逼人。
闻言故沉吟状,好一会才若有所思道:
“天下兴亡,匹夫有责!”
“朝廷的危难,微臣也不能袖手旁观。陛下你看这样如何?”
“那些铁轨和枕木,就当辽海献给朝廷。陛下只要再出三十万两现银,两万支燧发枪和火车头,微臣双手奉上…”
“天下兴亡,匹夫有责?”
朱由检闻言眼睛都亮了,口中喃喃自语咀嚼着这话中的意味,越琢磨越觉得有理。
自打他登基为帝以来,心中的孤独感越来越重。群臣百官的各怀心思,好像大明就只是朱家天下,和他们没有半点关系一样!
以往他虽觉不妥,但却一直没发觉哪里不对。今日李四白一语道破,大明除是朱家天下外,更是天下人的天下啊!
臣子们一个个袖手旁观,就让自己一个朱皇帝忙活像话么?想到此处朱由检好似找到知己一般,感动的脱口而出:
“李爱卿说的好!”
李四白才不在乎他怎么想,心心念念都是这钱能不能要回来:
“臣只是有感而发而已!”
“不知对微臣的建议,陛下有何看法?”
京海铁路,工料银欠款数十万两。如果真能免掉,崇祯自是求之不得。
不过三十万两现银,也不是一个小数目。换作以前,都能难死他朱由检。
多亏了这三年市舶司外包,第一年就有三百多万两收益,之后每年都有一百多万的进项。虽然相对大明朝的窟窿只是杯水车薪,但总算延迟了他内库的枯竭速度。所以现在崇祯还真能拿出这钱来。
只不过如今大明两京十三省,水旱蝗灾民乱建奴北虏,李四白、孙承宗、朱大典、洪承畴…,管他要银子的人可太多了。
哪怕是用三十万抹平八十多万亏空的好事,朱由检都没法立刻下决定,而是眼珠乱转沉吟起来。
“李爱卿,这三十万给了你,陕西、山东可就又要拖欠了…”
李四白眼观鼻鼻观口口观心,全当没听到皇上的话。须知免了铁路材料款后,他可是没赚崇祯一分钱。
如果不拿这三十万,那机车厂和兵工厂就是净亏损了。难道让厂里的工人喝西北风?
眼看李四白一言不发,朱由检心中生出明悟,自己要是不给这三十万,就休想拿到燧发枪和火车头。
虽然被臣下拿捏非常不爽,但好歹李四白还免了他几十万饥荒,这个情还是得领的:
“好吧!朕就给李爱卿三十万两,不知这批燧发枪何时可以交货?”
一听说有钱拿,李四白顿时耳聪目明满脸堆笑:
“陛下放心,最多三个月,两万支步枪就能送到京城…”
朱由检闻言瞳孔剧震,心中惊骇不已:
“莫非他辽海每月能打造七千支火铳?”
脸上却是不动声色:
“朕乏了,李爱卿回去吧,咱们君臣改日再谈…”
李四白才懒得跟他谈。次日三十万两白银到手,恨不得立刻就离开京城。奈何封赏未定,他也只能硬着头皮等着。
数日之后消息传来,司礼监掌印太监曹化淳奉命重整腾骧四卫,编练一万两千人的勇卫营,全军装备火枪和火炮。
李四白恍然大悟。孙元化数万新军一朝反叛,朱由检对文官的不信任已经达到顶点。干脆自己重启了内廷的传统武力。
所谓腾骧四卫,是明初由内附的蒙古人和各地精壮组成,负责养马和宿卫。
宣德六年(1431年)正式整编为武骧左、右卫和腾骧左、右卫,合称“四卫军”,约两万余人。
景泰年间,又从上述四卫军中抽调精壮勇士,分别组建了“四卫营”和“勇士营”。由御马监掌印太监提督,卫所武将负责具体指挥。战力爆表堪称一时精锐。
然而随着时间推移,四卫营编制日渐臃肿。到了弘治末年,两营纸面兵力达到四万多。实则军备废驰,兵额虽巨却是空饷居多。
到崇祯初年,这两营已经彻底无人可用。李四白不肯接关宁军的摊子,朱由检更信不过别的文官,干脆重建了“勇卫营”!
这也意外解开了李四白一个疑惑:
“难怪这曹公公老在影视剧里露脸当反派,合着是因为你掌了兵权啊…”
勇卫营重建,朱由检的规划初见端倪,李四白也终于等来了他的封赏。
虽然克复河东震惊天下,李四白的品级却丝毫未动。只是由辽海总督变成了建辽总督。把他收复的那些荒僻之地一股脑都塞给了他。
另外散阶升至正议大夫,连带父母也分别获封诰命。按明制散阶父与子同,老爹李二黑也获封“正议大夫”,老娘张翠花和萱薇一样封了“淑人”。
不过这些都是虚的,真正拿到实在好处的是留守儿童李小明。由原本的荫叙锦衣卫世袭百户,直升为锦衣卫世袭千户。
耿彪田新等人奋斗半辈子才触及的高度,李晓明刚满八岁就达到了。
这个结果李四白虽不很满意,但也十分理解。毕竟自己还不到三十,克复河东又不是克复辽东,升到二品难免惊世骇俗。
如今父母妻儿全都封了官,有多少实惠不说,起码这社会地位是上去了。也算多少弥补了朝廷对他的亏欠。
除此之外就乏善可陈。除了一波人头赏,又补发了两个月军饷。不过这没什么卵用,这次补完下次发就得猴年马月了…
封赏完毕,换了全新的关防,李四白迫不及待,立刻离京返回辽东。
飞剪船上,除了李四白一行,还有搭便船的行人司传旨官员。
一日后船到旅顺,这次河东战役的诸将各有封赏。虽然没有多少钱拿,但参将、副总兵升了一大票,也算是皆大欢喜了。
唯一让李四白郁闷的是,因为河东全境光复,东江镇便再无存在的必要。
整个编制全部取消,剩余的万余部队,全部移镇山海关!
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