陆小凤苦笑了一下：“西门，这件事不是杀一个人就能解决的。刘瑾的背后是一整张网——盐商、河道、工部、甚至宫里的太监。杀了刘瑾，网还在。换一个人上去，还是同样的结果。”
“那你要我做什么？”
“帮我查一件事。”陆小凤在西门吹雪对面坐下来，表情变得严肃，“何永昌失踪了。洪水来了之后，他就消失了。没有人知道他去了哪里，是死是活。但他是整个案件的关键人物——只有他知道所有的内幕，只有他能指证刘瑾。我需要你帮我找到他。”
“我？”
“你是西门吹雪。你有整个江湖上最广的人脉——虽然你自己可能不这么觉得。你的名字本身就是一张通行证。你去问话，没有人敢不说实话。”
西门吹雪沉默了很久。然后他站起来，将剑别在腰间，走向了庙门。
“三天。”他说，“给我三天时间。”
他走出了龙兴寺，白色的身影消失在了暮色中。
陆小凤看着他的背影，忽然觉得有些恍惚。西门吹雪是他见过的最孤独的人——不是因为没有人愿意接近他，而是因为他选择了孤独。他把所有的热情都倾注在了剑上，对人世间的一切都保持着一种冷漠的距离。但每当陆小凤需要他的时候，他都会来。不是因为他需要陆小凤，而是因为他知道，有些事情，只有他能做。
“陆小凤。”司空摘星从佛像后面探出头来，“西门吹雪走了。”
“我知道。”
“那我们现在干什么？”
陆小凤站起来，拍了拍衣服上的灰，走出了正殿。院子里，积水在暮色中泛着暗沉沉的光。他站在水边，看着自己的倒影，忽然说：“司空摘星，你对开封熟不熟？”
“我老家就是开封的，你说熟不熟？”
“带我去一个地方。”
“哪里？”
“何永昌在开封养外室的地方。那个外室虽然死了，但她的住处还在。也许那里还有什么线索。”
司空摘星想了想，点了点头：“跟我来。”
两个人走出了龙兴寺，沿着小巷往南走。天色已经完全暗了下来，开封城的街道上没有几盏灯，到处都是一片漆黑。偶尔有一两队巡夜的官兵走过，灯笼的光在积水的路面上投下摇摇晃晃的影子。
陆小凤走在司空摘星身后，脚步很轻，但耳朵一直竖着。他听到了很多声音——远处的狗叫声、风吹过破窗户的呜呜声、老鼠在垃圾堆里翻找食物的窸窣声。但他没有听到脚步声。
没有脚步声，意味着没有人跟着他们。但陆小凤总觉得有什么东西在暗处看着他——不是人，是某种更无形的东西。像是一只巨大的手，正从黑暗中伸出来，慢慢地、慢慢地靠近他的后背。
他加快了脚步。
何永昌外室的宅子在城南的一条小巷里，是一座两进的小院子。洪水来的时候，这里被淹了一大半，院墙塌了一面，堂屋的屋顶也塌了半边。院子里到处都是淤泥和碎砖，散发着一股浓重的霉味。
司空摘星带着陆小凤绕到后院，从一个塌了的角门钻了进去。后院比前院好一些，洪水没有淹到这里，但也被雨水泡得不成样子。几间厢房的门都歪了，窗户纸全破了，黑漆漆的洞里像是藏着什么怪物。
“就是这里。”司空摘星指着正中间的那间厢房，“何永昌的外室就住在这间。那个渔民说，他是在这间屋子里找到那封信的——信泡在一个瓷坛子里，浮在水面上，没有被水浸坏。”
陆小凤推开厢房的门，走了进去。屋子里一片狼藉——桌椅翻倒，柜子散架，衣物和被褥泡在淤泥里，发出一股难闻的气味。他用脚拨开地上的杂物，在房间里转了一圈。
屋子不大，除了卧室之外，还有一个小小的书房。书房里有一张书桌，桌上放着一个已经被水泡烂的笔筒和几本烂得看不清字迹的书。陆小凤蹲下来，看了看书桌的抽屉——三个抽屉，两个是空的，第三个被撬开了。
“这个抽屉是被撬开的。”陆小凤说，“不是被水泡开的，是用刀撬开的。有人在你之前来过这里。”
司空摘星的脸色变了：“什么人？”
“不知道。但这个人知道这里有何永昌留下的东西，而且他比我们先到一步。他在找什么——也许就是那封信，也许是别的什么东西。”
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