待天大亮，所有人都在姑苏码头下了船，姑苏秦府老太爷亲自带着家丁、仆妇们来接女儿和外孙女。
“父亲。”秦姨娘见两鬓发白的父亲亲自来接，不由得湿了眼眶。
“外祖父。”章知颜脸上也露出笑容，再见外祖父，恍如隔世，眼泪流了下来。
“瞧你们，明日就是除夕，哭什么？”秦老太爷精瘦，背脊挺直，两眼清明，捋着白胡须，“听说你们这船遭了水匪，商行的人都脑火了，定要查出是谁劫船，不知轻重。明明早就打点过这帮劫匪了。过年的喜庆日子，还敢出来作妖。”
秦姨娘和章知颜，一人一边，扶着秦老太爷。
“外祖父放心，除了我娘吓晕了过去，我们其她人都挺好的。”
秦姨娘有些不好意思，“哪有你这样打趣亲娘的。”
秦老太爷大笑道：“你娘从小胆子小，倒是生了你这样一个胆大的。这次回来，你们多住些日子。”
“好，我要一直陪着外祖父，我不回去了。”章知颜求之不得，在京城没有一件高兴的事儿，还是江南好。
秦姨娘温婉笑道：“知颜陪着您就好，我元宵节前要回去，不然老爷他。”
她还未说完，秦老太爷就打断她的话，肃容道：“别提章仲期这厮了，他当初诓骗你私定终身，你不得不去做他的贵妾，我差点没气死。这些年，给你和知颜、承骁送银子，完全只是想让你们过得好，可不是给他脸。”
外祖父是明事理的，章知颜心中高兴，“外祖父说的对。我劝娘拿封放妾书，她还舍不得呢。”
秦姨娘蹙眉看着章知颜，“你真是不知轻重，他是你亲爹。”
章知颜似是没听见，没答秦姨娘的话。
秦老太爷更生气了，“别提了，你们给知颜定的什么鬼亲事？白白误了她。知颜若是再嫁，亲事由我说了算，你们谁都别插手，否则，我打断你们的腿。”
秦姨娘只能乖乖闭嘴，老父亲说话，她不敢反驳。
章知颜听后更乐了，“多谢外祖父，就知道您疼我。”
秦老太爷拍拍她的手，“你们带来的东西被劫走了，虽然官府说会追查到这批水匪将赃物交出来，但不知是猴年马月。我补偿给你们。”
“外祖父最好了。”章知颜丢失了几只装大件饰品的箱笼，装首饰金银的箱笼并没有丢失。
秦家是江南商贾世家，经年累世的财富，只有秦老太爷才知究竟还有多少财产没有分。
他有二子二女，秦姨娘，闺名秦淑仪，是最小的女儿，也最为娇宠。
在秦姨娘去了京城成为章二老爷的贵妾之后，她的两个哥哥、姐姐就跟她断了来往。只有秦老太爷仍旧补贴着秦姨娘和章知颜姐弟俩。
秦老太爷的两个儿子并不是很会读书，所以没有进入仕途，经商一事上也一般，又因两个儿媳时常争吵，因此他让两个儿子都分府单过去，生意大多数扔握在他手中，至于大女儿大秦氏嫁于隔壁金陵城商户。
陈妈妈、方妈妈年轻时就是秦府下人，后跟着秦姨娘去了京城，又被安排跟随章知颜入护国公府，如今再回秦府，她们这些秦府老仆们也觉得好。
“你原先住的院子，已给你整理出来了，知颜就住到南跨院，这个院子好，花园大，暖阁也大，还有人工湖，我今年夏天刚让工匠们挖好的，湖心亭大得很，你们可以在上头吃锅子。”秦老太爷想起自己的宅子，就觉得舒心，想怎么整理就怎么整理。
秦府的后园分为左、中、右三个园子，原先两个儿子都住在这里的时候，确实热闹，但没几年就家宅不太平，两个儿媳争掌家权相互使绊子，把个秦府闹得鸡犬不宁，秦老太爷厌恶她们，就让两房全都搬出去。
“多谢父亲，怎么不见大哥大嫂、二哥二嫂他们？我还预备了一些薄礼给大嫂、二嫂、大侄子和大侄女。”秦姨娘跟秦老太爷通过信，知道娘家也不甚太平，但不知已分家。
秦老太爷轻哼一声：“别提他们，都是不孝子孙，我嫌他们烦，已分家。”
秦姨娘很惊讶，“父亲，您身子康健，怎么能同意分家呢？”
“我的家，我想分就分，给他们一些产业，若是败了，就是他们自个儿的事，与我无关。”秦老太爷是个明白人，扶不起的子孙或者人品有问题的晚辈，他不会强行去扶持，更不会传家给他们。
秦姨娘眼眶有些红，“父亲，大哥二哥和姐姐知道我去做妾，就未再与我来往，我心中甚是难过，他们如今肯原谅我了么？”
当初他们嫌弃秦姨娘丢人，断了联系。
秦老太爷安慰道：“别管他们，对我这老爹，他们几个都未必孝顺，你只当没大哥二哥便是。明日，他们回来用午膳，你不必怕。他们跟你说话，你就说，不跟你说话，就当他们是阵屁，风一吹便散了。”
章知颜听得想笑，这些年，秦老爷不是跟她写信，就是跟章承骁写信，秦府老宅的事，弟弟最清楚，有时也会说给她听。
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