章知颜立即起身，手脚麻利穿戴好，就着洒进船舱的月光瞧瞧外头，除去漆黑一片，啥也瞧不见。
“主子，咱们这艘船的烛火都已熄了，有人发现不对劲已去岸上报官，船上所有人都在逃。”湘儿扶着章知颜出去，走至甲板上，发觉前头火光一片，是另一艘大船正被水匪劫杀，有人尖叫，有人求救。
“从前，这江上从未听说过有水匪，况且又是京城去往江南的必经水路，不知哪方势力如此大胆。”章知颜前世也回过两次江南，未发生过水匪劫船之事，猜测时下又要出乱子。
湘儿对她道：“主子放心，奴婢们都会护着您的。”
章知颜回首道：“绿竹绿茵她们呢？”
“有些东西还是要带走的，她们正搬着您的衣物箱笼。”湘儿扶着她走到船侧，已有不少其他船客带着仆妇或者长随上了小船，顺便带着自己的家当。
章知颜身边跟着人也不少，陈妈妈、方妈妈都带上了，还有绿竹、绿茵、绿萝和绿茵四个丫头。
“挤一挤还是能坐的，两艘小船呢。”
“主子，快跳下来，我接着您。”绿竹在下头喊着，已伸出双手。
这艘商船船头突然出现亮光，接着船尾也出现亮光，水匪戴着蒙面巾举着火把统统跳上船。
那些尚未来得及上小船的就被他们活捉或者砍杀，四处是姑娘、婆子的喊叫声。火光冲天，人群杂乱，还有水匪正把商船上的箱笼运到他们的黑船上去。
“主子，快跳啊。”绿茵急了，她这个视角看得清楚，大船上有人被杀跌进河里。
不会凫水的仆妇们若是跌入水中，无人相救，也是死路一条。
“主子保重。”湘儿说了一句，随即推了章知颜一下，章知颜就往小船上一跳，正好被绿竹扶住。
“快划船，我顶一会儿。”湘儿说完，后头就有蒙面水匪拿着刀冲过来。
为免他们趁机下水骚扰满是女眷的小船，湘儿抽出腰间柳叶剑朝他们袭过去，动作行云流水一气呵成，一剑一个，不是刺中他们的颈脖大动脉就是朝着他们的心口扎去。
绿竹、绿萝等人齐心划着船，毕竟是逃命，船行极快，章知颜回头一瞧，想不到湘儿竟有功夫。
商船上的火势越来越大，她们的小船越来越远，只能依稀瞧见湘儿快速挪动的身影。
绿茵感叹，“湘儿这小丫头原来有功夫。倒是咱们锦和院的福音。”
章知颜蹙眉，她怀疑湘儿是柳浪派过来的暗卫，但转念一想，若真如此，当初柳浪被推下井，湘儿不可能不通知其他暗卫去救柳浪。
况且她跟柳浪吵架分开了，湘儿也该回去柳浪身边，实在没必要留下保护她。
另一艘小船上，秦姨娘被吓晕过去，身边是秦嬷嬷在照顾，陈妈妈和方妈妈也在奋力划船，双桨在水面中搅动没有停过，四周寂静漆黑，她们却不敢点火折子，唯恐被水匪发现亮光而追杀过来，只听见连续不断的船桨划过水面的声音。
寒夜寂冷，江风吹得脸生疼，像被刀子割似的，月光似乎亮了些，大家依稀能瞧见身边人的暗影轮廓。
章知颜这艘小船的船尾突然传来声响，绿荷吓得惊叫，“啊~”，她瞧见水面出现个人头，接着这人就手脚麻利爬上船。
“是我，湘儿。”
大家回头，只见她扒住船尾顺势爬上来，笑嘻嘻的，“别怕，是自己人。”
“我这里有绢帕和棉披风，快披上别着凉。”绿萝替她擦头发，替她系上披风。
“我这手炉，你拿着。”章知颜将手炉递过去，无论湘儿究竟是谁的手下，总归没有害她，还在危急时刻掩护她们先逃。
绿茵绿竹也夸湘儿是个勇猛的好姑娘，绿竹问湘儿，“你会功夫怎么不早说？”
湘儿笑道：“小时候，我跟过一个走江湖卖艺的师傅，让我练功，若是练功不认真还要被打。后来老家遭了旱灾，走投无路，人家又把我卖了，我就跟着灾民逃难到京城，成了丫头。”
章知颜听后却不信，湘儿的功夫不是一般的三脚猫功夫，是能杀得动悍匪的，刀刀致命，说不定能跟影三切磋一二。想起影三，她又忽然想起柳浪，想必柳浪是被伤透了再不会来找自己了。这样也好，免得自己心里过意不去。
在江上不知划了多久，周围慢慢有了些许火光，是其它小船的人点了火折子或者蜡烛，随后就有官船来了。
“这儿靠近吴江县，好像是衙门的官船，好几艘呢。”绿竹也点起了火折子。
“所有小船停下，我们是吴江府衙门办差的，水匪已被抓获。”衙役们在一艘大船上，火把照亮了附近江面。
见是官船来了，大家都松了口气，所有小船慢慢靠近官府大船，大家都纷纷上船。
入夜后，从京城来的这艘大商船遇袭，有好几户商户小厮划着船去附近衙门报案，江南水匪已许久不作案，大商户早已摆平，就连盐务背后的利益，大家也均摊了，并未有任何不和谐，不知今日闹的是哪出。
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