三人开始快速收拾设备，但就在凯尔拔下主硬盘的瞬间，房间里的灯熄灭了。
不是断电——备用电源应该立刻启动，是有人切断了整栋建筑的供电。
“从后门走！”马克抓起背包。
但后门刚推开，外面就站着两个人，穿着黑色作战服，戴着头盔，手里的武器在黑暗中泛着冷光。
“凯尔·拉米雷斯。”其中一人说，声音通过变声器处理，“我们需要你跟我们走一趟。”
凯尔的心沉到谷底，他被出卖了？严飞出卖了他？还是自由灯塔真的找到了他们？
他慢慢举起手，大脑飞速运转，主硬盘还在他手里，但里面的数据有加密，如果他们用刑……
“放下硬盘，慢慢走出来。”另一人说。
就在这时，街道上传来刺耳的急刹车声，两辆黑色SUV冲进小巷，车门打开，更多人跳出来——这些人也穿着黑色，但装备不同。
枪声响起。
不是对着人，是对着地面警告射击。
“深瞳的人！”马克压低声音。
场面瞬间混乱，自由灯塔的人迅速找掩体，深瞳的人散开队形，凯尔趁乱拉着马克和阿米尔退回建筑内部。
“地下室！有逃生通道！”他想起租房时中介随口提过，这栋老建筑在禁酒时期用来走私，有地道通向下水道系统。
他们撞开一扇伪装成墙壁的门，冲下狭窄的楼梯，身后传来更多的枪声，但迅速远去。
在地下室最深处，确实有一个生锈的铁栅栏门，凯尔用力拉开，后面是漆黑的下水道通道，恶臭扑鼻。
“走！”
三人钻进黑暗，凯尔最后回头看了一眼——地上散落着他们的设备，包括那个主硬盘。
硬盘里有所有证据，包括和深瞳的合同。
现在，它落在不知道谁手里。
..........................
深瞳指挥中心，晚10:45。
“透明卫士失联。”安娜汇报，声音紧绷，“我们的人赶到时，现场有交火痕迹，自由灯塔的人先到一步，凯尔团队逃脱，但设备遗落，包括主硬盘。”
严飞的表情没有变化，但手指在控制台上收紧了一毫米。
“硬盘内容？”
“七层加密，但自由灯塔有顶尖的解密团队，如果给他们足够时间……”
“他们没有时间。”严飞调出另一个监控窗口，“因为我们要提前引爆。”
他转向亨利：“通知肖恩团队，准备‘选举公正’演讲，自由灯塔将在十五分钟内开始大规模质疑开票结果，我们要在他们最响的时候，用更大的声音盖过他们。”
亨利点头，开始拨号。
严飞又看向安娜：“启动透明卫士的‘自动发布协议’，不是等他们质疑，是现在，在所有平台，同步发布‘自由灯塔入侵投票系统证据’，标题要惊悚：‘美国民主遭受史上最严重攻击’。”
“但凯尔失联，发布权限——”
“我们有备份控制密钥。”严飞说：“从一开始就有，执行吧。”
安娜看着他，突然明白：严飞从未真正信任凯尔，所有合作都有后手，所有盟友都有锁链。
她开始操作，三十秒后，八个主要黑客论坛、三个社交媒体平台、十几个独立新闻网站，同时出现了一个匿名发布的加密文件包，标题统一：“独家：自由灯塔系统入侵美国选举基础设施证据全集”。
文件包里有聊天记录、代码、服务器日志、甚至一段模糊的音频——一个男人说：“只要把德州的几个蓝区调低2%，斯通就能赢，谁会在乎？”
声音经过处理，但技术分析显示声纹与自由灯塔某技术主管高度匹配。
那是严飞团队伪造的，但此刻，在舆论场里，真假已经不重要。
重要的是：炸弹引爆了。
........................
社交媒体，晚11:00。
#自由灯塔操纵选举#冲上趋势第一，转发数在十分钟内突破一百万。
“这就是为什么佛罗里达的数据看起来奇怪！”
“他们不仅在作弊，还在诬陷别人作弊！”
“要求联邦调查！立刻！”
自由灯塔控制的媒体开始反击，声称这些证据是“深瞳伪造的”，是“绝望的抹黑”，但他们的声音被淹没在愤怒的浪潮中。
更致命的是，几个原本中立的网络安全专家——其中一些是严飞早就通过学术资助建立联系的——开始“独立分析”证据包，得出结论：“从技术角度看，这些材料具有高度可信度。”
信任一旦破裂，就很难修复。
.............................
肖恩竞选总部，晚11:30。
科林·肖恩站在讲台后，看着电视上滚动的新闻，他刚刚拿下了佛罗里达，德州也只差0.8%，翻盘在即，加州的巨大优势已经确保。超级星期二，他赢了。
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