“那就准备B计划。”严飞调出另一份文件，“如果证据曝光，我们需要一个替罪羊，一个看起来有能力、有动机做这件事，但又与我们无关的实体。”
“比如？”
“俄罗斯。”严飞说：“或者中国，或者……一个虚构的国际黑客组织，安娜，我要你在未来十二小时内，伪造完整的数字证据链，显示‘透明卫士’实际上是外国情报机构的幌子，他们的‘曝光’是为了破坏美国选举，制造混乱。”
安娜倒吸一口冷气：“这需要时间，而且风险——”
“没有时间了。”严飞打断，“做吧，同时，继续追捕他们，如果能在他们发布前控制或消灭，最好，如果不能……至少确保脏水泼到别人身上。”
安娜点头，脸色苍白地离开。
严飞独自站在屏幕前，看着六个关键州的地图。上面的数字在微微跳动，那是莱昂的模块和自由灯塔的模块在实时博弈，像两条毒蛇在黑暗中互相撕咬。
他想起肖恩在医院说的话：“伤口会开出决心之花。”
但有些伤口太深，开出的不是花，是毒藤。
他拿起电话，拨通肖恩的加密线路。
“科林，”当电话接通时，他说：“明天，无论发生什么，无论你看到什么新闻，听到什么指控……记住，我们在做正确的事，可能不是干净的事，但是正确的事，你能相信我吗？”
电话那头沉默了很久。
“我相信。”肖恩最终说：“但严飞……如果有一天，我觉得我们变得和他们一样了，我会离开，我会公开一切，你能接受吗？”
严飞看着屏幕上的数据流，看着那些不存在的数字在决定真实的未来。
“我接受。”他说：“但现在，先赢下明天。”
挂断电话。窗外，纽约的夜空没有星星。
在这个夜晚，无数人无法入眠：莱昂在地下室盯着代码，安娜在追捕幽灵，马库斯在计算利润，凯尔在逃亡路上，肖恩在病床上看着天花板。
而严飞站在指挥中心，像棋手站在棋盘前，知道下一步可能是将军，也可能是自杀。
超级星期二前夜。
安静的可怕。
............................
#第16章：三方博弈
纽约，布鲁克林区一家废弃印刷厂，凌晨3:20。
空气里有霉味、灰尘和铁锈的气息，凯尔·拉米雷斯背靠着老式印刷机的金属外壳，手指按在腰间的电击枪上——那是他在网上买来防身的，从没用过，现在希望自己会用。
废弃厂房深处传来脚步声，不是一个人，至少三个。
“凯尔·拉米雷斯。”一个声音从阴影里传来，平静，没有口音，“或者说，‘透明卫士’的创始人。”
凯尔的心脏狂跳，他们找到他了，比他预想的快得多，他本该和索菲亚他们一起转移，但他故意留下——用自己作诱饵，给其他人逃跑时间，现在看来，这可能是个愚蠢的英雄主义行为。
“你是谁？”他问，声音尽力保持稳定。
严飞从阴影里走出来，没带保镖，只身一人。他穿着深灰色大衣，在这个破败的环境里显得格格不入，像一幅古典油画被误挂在垃圾场。
“我是能帮你实现目标的人。”严飞停在五米外，这个距离既不会触发防御反应，也足够清晰对话。
“也是能毁掉你的人。”
凯尔握紧了电击枪：“你们已经试过了，冰岛的服务器攻击，丹佛的追踪，很专业，但不够快。”
“因为我们需要你活着。”严飞从口袋里掏出一个平板电脑，放在旁边的旧工作台上，“看看这个。”
屏幕亮起，显示的是“透明卫士”的加密云端存储——凯尔以为绝对安全的地方——的实时画面。
七个国家的服务器节点，全部被标记为“已渗透”，每个节点旁边都有倒计时，最长的一个还剩17分钟。
“十七分钟后，你上传的所有证据会被永久删除。”严飞说：“包括那些设置了定时发布的文件，当然，你可以尝试阻止我——但我不建议，因为你尝试的每一秒，你的同伴们就会被追踪得更精确一点。”
凯尔看向屏幕角落的小窗口，索菲亚的实时位置正在地图上移动，在丹佛郊外的公路上，另外三个成员的位置也在显示。
“你在威胁他们。”
“我在展示现实。”严飞走近一步，“凯尔，你二十二岁，哥伦比亚大学计算机科学辍学，因为揭露‘前沿能源’的环境数据造假而被起诉，案子还在审理中；你父亲是邮递员，母亲是小学教师，妹妹有先天性心脏病，医疗账单已经压垮了整个家庭，你做这一切，是相信‘阳光能消毒’，对吗？”
凯尔的呼吸变得粗重，对方把他的底细摸得一清二楚。
“所以呢？你要给我钱让我闭嘴？像收买其他人一样？”
“我要给你选择。”严飞调出另一份文件，“第一，你坚持曝光，结果：深瞳和自由灯塔会同时毁掉你，你的证据会被抹除，你会被指控为外国间谍，你的家人会受到威胁；当然，选举可能被暂停，但更大的可能是——两股势力会联手掩盖一切，然后报复所有知情者。”
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