“我们是来见你爷爷的，能带我们去见见他吗？”宋玉娇抬手轻拍少年的肩膀，眉眼柔和，语气温声细语地开口说道。
“嗯，婆婆还有姐姐，随我来吧。”少年应声作答，随即领着元照与宋玉娇二人，走进了自家的小院之中。
才刚踏入院门，元照一眼便瞧见屋舍门口的木椅上，躺着一名正闭目晒太阳的小女孩。
昨日前来之时，她便见过这孩子，知晓她是岑先生的孙女，也就是眼前这名少年的亲妹妹。
女孩不过五六岁年纪，一头枯黄细软的头发毛躁干枯，身形格外瘦小单薄，眉眼间萦绕着一股病弱之气，一看便是常年缠绵病榻。
这孩子自幼胎里带疾，底子先天虚弱，这顽疾极难医治，根本无法轻易断根。
从前岑巩还在当官时，曾特意请过宫中御医，专程为小姑娘问诊调理。
奈何御医也束手无策，只能开出一些固本培元的滋补药方，勉强延缓病痛，始终无法根除深藏的病根。
只是这类名贵补药花销极大，昔日岑家家底殷实，才能够长久支撑，日日供她服药调养。
可如今家道中落、家徒四壁，再也拿不出多余银钱购置药材。
断了汤药滋养后，小姑娘的身子便一日不如一日。
忽然望见元照与宋玉娇，小女孩眼底先是闪过一抹明显的惊讶，待视线落到少年脸上深浅交错的伤痕时，小脸瞬间绷紧，眸底涌上浓浓的心疼，轻声开口：
“哥哥，是不是他们又欺负你了？”
此情此景，显而易见，少年在外被人欺凌殴打，早已不是第一次。
“没事的没事的，只是一点皮外伤而已。”少年局促地挠了挠后脑勺，神色憨厚腼腆，刻意轻描淡写，不愿让年幼的妹妹为自己忧心难过。
见小姑娘还要继续追问，他生怕妹妹伤心，连忙飞快转移话题，抬手指向身旁的元照与宋玉娇，急忙解释道：
“这位姐姐和婆婆是专程来找爷爷的，我这就进去看看爷爷睡醒没有！”
话音未落，他便一溜烟钻进了屋内。
元照与宋玉娇见状，对着椅上的小姑娘温和含笑，轻轻颔首示意，而后抬脚迈步，跟着少年一同走进屋内。
二人刚一进门，便看见一名胡须邋遢杂乱、头发蓬乱不堪的老者仰面躺卧在床上，睡得昏沉酣熟，鼾声如雷，床沿地面还歪倒着两只空荡荡的酒瓶。
这位沉眠的老者，正是元照二人此行专程拜访的目标——岑巩，岑先生。
岑巩的妻子早年便已不幸离世，此生只留下独子岑玉生一人。
只是岑玉生全然不像父亲这般学识渊博、满腹经纶，他才学平平，当年科考也只是堪堪考取秀才。
他的妻子名唤曾月，是岑巩旧日友人之女。
二人自幼定下婚约，青梅竹马一同长大，婚后夫妻和睦，情意甚笃。
说来万幸，岑家如今尚且有片小院容身，没有沦落到流落街头的地步，全靠儿媳曾月的娘家时时接济照拂，这座简陋小院，便是曾家无偿提供的居所。
只是曾家并非富庶门户，能够帮扶的低地方终究十分有限。
岑玉生与曾月成婚多年，膝下育有一双儿女。
长子便是方才在院外受人欺凌的少年，名唤岑照今；小女儿便是方才守在屋门口的瘦弱女童，名为岑映古。
屋内，岑照今缓步走到床边，微微俯身，轻轻摇晃着昏睡不醒的爷爷，低声轻唤：
“爷爷，爷爷，快醒醒，家里来客人了！”
望着眼前这般颓废潦倒、浑噩度日的爷爷，岑照今的心底，翻涌着难以言说的酸涩与难受。
曾经的爷爷，风骨儒雅、学识过人，是他心中最为敬佩、无比敬仰的人。
谁能想到世事无常，一朝祸事天降，境遇骤变，竟将昔日意气风发的长辈，磋磨成了这般萎靡落魄的模样。
一旁的宋玉娇，心中亦是五味杂陈，满是怅然。
她与岑巩虽不算往来密切，却终究同出一门，有着师兄妹的情分。
追忆往昔，父亲这位得意门生，昔日也曾是儒雅温和、风趣端方的名士。
如今却只因受自己父亲牵连，落得革职落魄、借酒消愁的境地。
念及此处，宋玉娇心底不由得生出浓浓愧疚。
岑照今接连呼唤摇晃许久，岑巩才缓缓蹙起眉头，昏昏沉沉地掀开沉重的眼皮，悠悠转醒。
朦胧恍惚间，他一眼瞥见元照，眉宇间立刻染上几分不耐，哑着嗓音不耐烦地摆手：
“又是你？回去吧，不必多费口舌，我绝不会去你那什么书院任职。”
就在这时，一道轻柔女声缓缓响起：“岑师兄。”
这声呼唤熟悉又久远，骤然传入耳中，令岑巩浑身一震，猛地从床上坐起身来，混沌昏沉的神智瞬间清醒大半。
他双目圆睁，死死望着眼前的宋玉娇，语气满是难以置信：
“玉……玉娇师妹？”
“是我。”宋玉娇温和点头应下。
“你……你怎会来到此处？”岑巩眼神恍惚迷离，神情怔忡，恍惚间竟以为自己尚在睡梦之中。
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