萧若水轻轻摇了摇头，缓声说道：“此事不好定论，暂且先回去细细查探一番，之后再做决断吧。”
说着，他转头望向元照，面上满是真切的感激，诚恳向她道谢：
“万幸元庄主及时赶来，如若不然，那三名刺客就要趁机逃脱，到时就什么线索都找不到了。”
元照微微摇头，语气淡然：“不过是举手之劳，无需挂怀。”
话音落下，她目光落向地面横七竖八的尸体，开口问道：“这些尸首，需要我出手帮你一并处理干净吗？”
萧若水神色微顿，迟疑片刻后，缓缓点头拱手：“那便有劳元庄主费心了。”
他话音刚落，便见元照随手轻抬玉腕，一簇簇灼热火苗凭空凝聚而生，瞬息蔓延开来，顷刻将地上所有刺客的尸体焚烧殆尽。
她分寸拿捏得恰到好处，焚毁的唯有刺客尸身，至于己方暗卫的遗体，萧若水自要亲自带回，妥善安葬。
亲眼目睹元照挥手引火、术法玄妙的景象，萧若水眸中不由浮起浓浓艳羡之色。
元照将他的神色尽收眼底，莞尔一笑：“你天赋出众，好好修炼，假以时日定然能拥有这般本事。”
这是萧若水平生第一次被人夸赞天资出众，更何况出言之人，还是名震天下的元照。
他心中骤然备受鼓舞，用力重重点头，语气格外郑重：
“是！晚学生定当刻苦修行，绝不会辜负庄主的提点！”
元照轻轻摇了摇头，语气平和道：“修行大道，终究是为了你自己，并非为旁人而修，莫负本心、无愧自身便足矣。”
说罢，元照素手凌空一引，千机化作长剑倏然出现，静静悬浮在她身前。
她足尖轻点，纵身跃至剑上，身姿轻盈洒脱，转瞬之间便御风远去，消失在苍茫天际。
望着元照这般来去无拘、潇洒绝尘的模样，萧若水心中的艳羡越发浓烈。
念及方才遭遇刺杀时，自身束手无策、无力抗衡的窘境，他暗自攥紧拳头，在心底暗暗立下决心，往后务必勤勉苦修，精进修为。
随即他带着暗卫和三个昏迷的刺客快速离去。
而元照这边，她驾驭千机，飘然落回书院院落之内，正巧看见宋玉娇正静坐在院中翻阅武学典籍。
她从前没接触过武学，因此时常抱着这些典籍翻阅。
瞥见元照归来的身影，宋玉娇立刻抬眸起身，连忙开口问道：
“庄主，您回来了！此行可否顺遂？那位岑先生，可应允前来书院任教了？”
元照缓缓摇头，淡淡答道：“他并未应允。”
原来元照今日外出，正是专程前去登门拜访一位岑姓先生，打算请他前来北书院，担任授课先生。
北书院虽是供众人修行悟道之地，但元照从未打算让院内学子目不识丁、不通文墨。
既然定名书院，便该文武兼顾，读书识字、明理知礼缺一不可，因此眼下急需一位饱学之士坐镇授课。
这段时日，教导众人识字读书的差事，一直由宋玉娇暂且承担。
她的父亲是个读书人，还官至尚书，宋玉娇自幼常伴父亲身侧饱读诗书，虽说算不上学富五车、满腹经纶，却也腹有笔墨，颇有几分才学。
只是她自身也要潜心修行，平日里还要打理书院杂务、下厨炊煮，诸事缠身，实在分身乏术，难以兼顾授课之事。
这位岑先生，便是宋玉娇举荐给元照的人选。
说来颇有渊源，岑先生早年曾拜入宋玉娇之父宋砚门下求学，而后入朝为官，于国子监出任司业，官阶位列从四品。
后来宋砚一案爆发，岑先生无端受到牵连，虽侥幸保住性命，却也被罢官免职、抄没家产，彻底断送仕途。
岑先生与宋砚一般，皆是寒门出身，当年宋砚惜才怜贫，对他多有提携照拂，也正因这份师徒情分，才令他无端卷入祸事之中。
宋玉娇知晓岑先生丢官罢职后生计艰难，家中境遇窘迫，这才主动向元照举荐，希望能为他谋一份安稳差事，借以糊口度日。
元照轻叹了一声，缓缓开口：“此人怕是遭罢官之祸打击过重，如今过得潦倒落魄，意志颓靡。
我登门拜访时，他正醉酒沉眠，浑浑噩噩，一家老小，似乎还遭受邻里排挤刁难。”
寒窗苦读数十载，半生仕途耕耘，一朝变故便跌落尘埃，一无所有，这般重创，自然难以释怀。
听闻这番情形，宋玉娇亦是怅然长叹，眉宇间满是惋惜：“他纯粹是无端受牵连，平白遭此无妄之灾。”
她垂眸稍作思忖，随即抬眸认真说道：“庄主，不如明日我随您再登门一趟？岑先生与我父亲素来情谊深厚，看在先父的情分上，或许他愿意松口应允。”
元照微微颔首，应声答道：“也好。只是他被罢官是受你父亲牵连，只怕会对你心生怨怼。”
岑先生学识渊博，又有国子监任职的阅历，学识与阅历皆是来书院授课最合适的人选，元照才不愿轻易放弃。
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