苏康接过纸笺，展开一看，心中猛地一震。
这上面不仅详细记录了北莽各部落的关系、势力范围，还标注了草原上的水源地、隐蔽山谷，甚至是一些不为人知的小路。
这份情报，价值连城。
“王爷，这……”
“收好。”
醇亲王摆摆手，“清雅这一路，就托付给你了。本王不求她荣华富贵，只求她……平安抵达，好好活着。”
这位亲王的声音有些哽咽，但很快控制住了情绪：“你走吧。出发前，不必再来辞行。见了面，徒增伤感。”
苏康深深一揖：“下官定不负王爷所托。”
走出花厅时，一个身着素衣的少女正好从回廊拐角处走来。
她约莫十六七岁，面容清丽，但眼睛红肿，脸色苍白。身后跟着两个神色紧张的丫鬟。
苏康立刻猜到了她的身份，急忙躬身行礼：“下官苏康，见过公主殿下。”
赵清雅停下脚步，冷冷地看着他。
那眼神里没有恨，也没有怨，只有一片死寂的冰寒。
“你就是那个要送我去北莽的人？”
她的声音很轻，但每个字都像冰锥。
“是。”
苏康垂目，“下官奉皇命，护送公主殿下前往北莽完婚。”
“完婚……”
赵清雅笑了，笑声凄然，“说得真好听。不过是把我当做货物，送去那苦寒之地，换取几年太平罢了。”
她上前一步，盯着苏康的眼睛：“苏大人，你在幽州杀了那么多北莽人，他们恨你入骨。这一路上，怕是恨不得将你碎尸万段吧？你说，我会不会受你牵连，死在半路上？”
这话说得尖锐，苏康却神色不变：“下官会竭尽全力，护公主周全。”
“周全？”
赵清雅眼中闪过讥讽，“到了北莽，入了那蛮子的帐篷，还有什么周全可言？”
她顿了顿，声音低了下去，“苏大人，你告诉我，我还能回来吗？这辈子，还能再见到父王吗？”
苏康唯有沉默。
这个问题，他无法回答。
赵清雅等了片刻，见他沉默不语，眼中的最后一丝光亮也熄灭了。
她转身离去，素衣在秋风中飘动，背影单薄得仿佛随时会消散。
“公主！”
两个丫鬟连忙快步跟上。
苏康站在原地，望着她离去的方向，久久未动。
“大人。”
阎方走过来，低声提醒。
苏康点点头，最后看了一眼花厅方向——醇亲王仍坐在那里，独自对着棋局。夕阳的余晖透过窗棂，将他的身影拉得很长，很长。
走出王府，上了马车，苏康才展开醇亲王给的那份纸笺，仔细阅读起来。
越看，心中越是震动。
这份情报之详细，远超他的想象。
它不仅标注了北莽各部落的势力范围、首领性格、相互关系，还记录了草原上的季节性河流、隐蔽绿洲、可供藏身的山谷。
更关键的是，上面还列出了一些可能对和亲使团怀有敌意的部落——都是去年在幽州损失惨重的。
“王爷这是把压箱底的东西都拿出来了。”
苏康低声自语。
阎方在车外问道：“老爷，直接回府吗？”
“不。”
苏康收起纸笺，“去城西的‘福运商行’。”
马车调转方向，驶向城西。
苏康靠在车厢里，闭目沉思。
醇亲王的担忧、公主的绝望、那份详尽的情报……这一切都让他更加确信，这一路不会太平。
但越是不太平，越要冷静应对。
黑风峡……他反复咀嚼着这个地名。
若他是北莽人，定会在此设伏，但他既然知道了，就有破解之法。
马车在“福运商行”门前停下。
这是一家不起眼的铺面，专卖南北杂货。
苏康让阎方在门外等候，自己走了进去。
店铺中，有几位顾客正在挑选着架子上的货品。
柜台后的陈掌柜见了他，眼中闪过一丝讶异，但很快恢复平静：“客官要买什么？”
“看看皮货。”
苏康淡然道，“要上好的貂皮，做裘衣用。”
“客官来得巧，昨日刚到了一批关外来的貂皮。”
陈掌柜引着他往后院走，“请到里面看货。”
刚来到后院厢房里，陈掌柜便立即关上门，躬身道：“老爷怎么亲自来了？”
“有些事要当面交代。”
苏康坐下，“那五十人，何时能到齐？”
“预计五日后抵京。”
陈掌柜低声道，“四支商队都已安排妥当，货单、路引、身份文牒一应俱全。到了京城后，会分散在四个货栈，互不联络。”
“很好。”
苏康点了点头，“出发后，让他们在肃州城外三十里的‘老君坡’集结。那里有个废弃的道观，是个隐蔽的所在。”
“是。”
陈掌柜连忙记下，“老爷，还有一事。这几日，咱们商行附近多了些生面孔，像是在盯梢。”
“什么人？”
“看着像是官面上的人，但很隐蔽。”
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