江宁府的监牢，从未像如今这般人满为患。
阴湿的空气中混杂着霉味、汗臭和若有若无的血腥气，沉甸甸地压迫着每一个囚徒的胸腔。低矮的牢房内，草席早已不敷使用，后来者只能蜷缩在冰冷肮脏的地面上。压抑的啜泣声、痛苦的呻吟声，以及狱卒不耐烦的呵斥与皮鞭抽打在皮肉上的闷响，构成了这里日夜不息的主旋律。
这哪里还是关押刑事案犯的监牢？分明成了一座因言获罪的文字囚笼。
清风阁案如同一块被投入死水的巨石，激起的涟漪迅速扩大，最终演变成一场席卷整个江宁士林的滔天巨浪。在钦差郑元化的明确指示和江宁府衙的雷厉风行下，查抄清风阁所获得的销售记录，成了按图索骥、株连蔓引的铁证。
差役们手持名单，闯入府学、县学、私塾，闯入士子寄居的客栈、租赁的民房，甚至闯入一些看似毫不相干的寻常百姓家。凡是记录在册，曾从清风阁或那些流动货郎手中购买过“清风本”的人，无论身份，无论购买初衷是为了猎奇、为了同情七子，还是仅仅因为其价格低廉，皆被传讯乃至直接锁拿。
恐慌如同瘟疫般蔓延。昔日吟风弄月、高谈阔论的茶楼酒肆，如今变得门可罗雀。书生们见面，不敢再议论时政，甚至连诗文唱和也少了，彼此交换一个眼神，都带着难以言说的惊惧。家家户户开始自查，但凡有字的纸片，无论是书籍、信札还是随手写就的诗稿，都成了烫手山芋，或小心藏匿，或忍痛焚毁。一时之间，江宁城内竟隐隐飘起了焚烧纸张的焦糊气息。
清溪馆内，陈砚秋面沉如水。他面前的桌上，摊开着墨娘子和苏承恩通过各种渠道送来的消息。
“府学廪生赵文启，因购得《黍离杂记》及《七子陈情摘要》两册，已被革去功名，下狱候审。”
“城南生员李茂才，家中搜出《问天》一文抄本，虽非清风阁印本，亦被指为‘传播谤书’，杖三十，枷号三日。”
“丝绸商苏家一名旁系子弟，平日好附庸风雅，购有‘清风本’数册，亦被牵连入狱，苏家正在多方打点…”
“昨日又抓捕十七人，其中甚至有仅购买过清风阁所印《论语》（带顾文渊跋语版）的蒙童教师…”
一条条消息，触目惊心。这早已超出了惩治“刊印禁书”的范畴，而是演变成一场无差别的、旨在彻底扼杀民间声音的文字狱。其目的，不仅要让士林噤声，更要借此树立绝对权威，让所有人，从士子到平民，都感受到官府的雷霆之怒，不敢再越雷池半步。
“他们这是要…犁庭扫穴，让江南再无杂音。”陈砚秋的声音带着一丝沙哑，连日的焦虑和无力感，让他的咳疾又有复发的迹象。
柳氏端着一碗冰糖雪梨羹进来，轻轻放在他手边，看着他憔悴的面容，心疼道：“官人，多少用一些吧。你这般忧心，于事无补，反而伤了身子。”
陈砚秋摇了摇头，哪里有什么胃口。他起身走到窗边，看着外面灰蒙蒙的天空。清溪馆位置尚可，听不到监牢方向的动静，但他仿佛能感受到那座人间地狱里传来的绝望气息。
“安福。”他唤道。
老仆应声而入。
“备车，去府衙大牢。”
安福一惊：“老爷，此时去那种地方…”
“我必须去一趟。”陈砚秋语气坚决，“至少，要知道顾文渊和其他人眼下的情形。我是提举学事司官员，过问士子涉案情况，名正言顺。”
他知道此去可能依旧碰壁，甚至可能引起郑元化更深的忌惮和针对。但他不能什么都不做，眼睁睁看着那些无辜者在那暗无天日的地方受苦。
马车再次驶向江宁府衙。越靠近大牢所在的区域，气氛越发令人窒息。牢狱外墙外，聚集了不少前来打探消息、送饭食或试图疏通关系的家属，他们大多面带凄惶，眼神无助，被持刀的狱卒粗暴地拦在外面，稍有靠近便会引来呵斥驱赶。
陈砚秋的马车停下，他刚走下马车，便看到令人心酸的一幕。一个头发花白、衣衫褴褛的老妇人，正跪在地上，对着牢门的方向不住磕头，哭喊着：“我儿冤枉啊！他只是买本书，他是个好读书的孩子啊…青天大老爷，放了我儿吧…”
旁边一个穿着绸衫、看似有些身份的中年人，正陪着笑脸，将一小锭银子塞给守门的狱卒头目：“差爷，行行好，通融一下，我就进去给舍弟送件寒衣，片刻就出来…”
那狱卒头目掂了掂手里的银子，脸上露出一丝贪婪，但随即又板起脸，将银子扔了回去：“去去去！少来这套！里面关的都是钦犯！没有府尊大人和钦差的手令，谁也不能进！再啰嗦，把你也抓进去！”
那中年人脸色一白，喏喏而退。老妇人见状，哭得更加撕心裂肺。
陈砚秋心中一痛，整了整衣冠，走上前去，亮出自己的官凭：“本官提举学事司陈砚秋，前来查阅涉案士子卷宗，并了解其羁押情况。”
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！