老夫人低着头想了一下，才道：“小娘子的信我接了，这事听起来确实棘手，我到时候会好好劝劝。”
她顿了顿，又道：“不过我只是个当老娘的，不能给儿子做主——等他回来，只能做个转交，到时候怎么做，肯不肯听，都是他的事了。”
说话间，刘氏从后头走了出来。
宋妙便岔开话题，问起了老夫人身体，问她近来看的什么大夫，吃的什么药，又问刘氏饮食好不好，还说了几个自己知道的孕妇应季菜谱。
说起媳妇饮食，老夫人就叹了口气，道：“也不知道怎么，这一胎闹腾得很，她成日没什么胃口，厨房见天把酸辣菜色拿来做，翻来覆去吃多两次，闻着味道又不想吃了。”
刘氏笑呵呵地道：“这两天好些——这两天爱吃酸的多些。”
她指了指宋妙送来的食盒，道：“小娘子送的这酸枣糕正正好，我一向爱吃酸甜口，先前就顶喜欢山楂糕，只是如今带着身孕，都说不好吃山楂，虽不知真假，也不敢乱动——有了这个，倒胃的时候总算有口吃食能压一压了。”
双方客客气气寒暄一番，自有人捧了回礼出来。
宋妙没有推，很爽快地接了，道谢之后，带着礼就告了辞。
她一走，曹府里，老夫人把那信拿出来，放在了一旁桌面上，指了指，又将宋妙说的话给儿媳转述了一回，复才问道：“你而今晓得了，是个什么想法？”
刘氏道：“娘要是问我意思，我只知道武人用刀，文人用笔，他一个当御史的，见到有大奸大恶，不出面弹劾痛斥，怎么有脸拿俸禄？他做他的事，后头什么结果，只看天命——就算最后真的被追罪，正经做言官的，哪个没有被贬、被罚过？”
又道：“当真贬得太远、太偏，娘年纪大了，不好奔波……”
“怕什么！我身子骨硬朗得很！”老夫人一挥手，“倒是你这里还带着身孕，我想着真到了那一步，不如你我留在京中，我经过事，还能给你看一看，叫他自己去上任得了。”
婆媳两个商量了一回，刘氏到底有了月份，不耐劳累，先回了屋。
等儿媳出了门，老夫人就忍不住叹了口气。
方才说的自然虽然并非假话，可谁又真想儿子因言获罪，招来贬黜呢？
况且儿媳还怀着身孕，自来生小孩都过鬼门关，要是大的因为忧心多虑，身体哪里不舒服，或是影响到肚子里的孩子……
老夫人不自觉又看了一眼桌上那封信。
她想了又想，到底没有去动。
信旁就是食盒。
她打开食盒，见得里头一小卷一小卷的，想起来这是方才那宋小娘子口中所说“酸枣糕”，顺手就取了一小卷出来，撕了一小截，尝了尝味道。
一入口，就是一股非常浓郁的酸味，那酸一点也不尖，又醇厚、又柔和，纯纯就是酸枣的果味。
酸也不是只酸一瞬，而是长长久久，但等多咀嚼两下，里头的甜味就缠缠绵绵地冒了出来，与那酸勾勾搭搭，浓情蜜意得很。
因是正经送礼，除却饴糖，宋妙还在里头很奢侈地添了不少冰糖，使得甜味更清透、更干净，再嚼两下，酸与甜两者相互交织，酸度和甜度都很平衡，叫人越吃，越止不住地唇齿生津。
这样开胃、解腻的一小截，嚼着的时候，有一瞬间，老夫人都有些忘了自己先前在发愁什么。
等终于把那酸枣糕咽了进去，嘴里犹有方才的大酸大甜回味，但此时，视线一转，又见到了那封信，她不免长长叹了一口气，只觉嘴里的酸与甜好像都黯淡了，自舌根处，已经自己泛起一点苦来。
老夫人干坐了片刻，方才叫了个嬷嬷过来，指着那酸枣糕道：“装出来一小盒，其余都给东厢房送过去吧，成日看她害喜，叫人着急得很。”
那嬷嬷答应着，果然取了个攒盒过来，分出小半酸枣糕，其余都送去给了刘氏。
等到下午，中曹到家之后，却是没有着急回东厢，而是径直去到了老夫人屋子里。
他进门问候过母亲，犹豫了一下，还是道：“娘……我这里有一桩事，上书数次，陛下俱是留中不发，儿子已经跟几名同僚都说好了，明日先自请廷奏，要是不成，后日台中一道合班，再不成，就要伏阁了……”
廷奏乃是台谏奏对，殿中屏退左右，只剩言官与天子二人，连史官都不能在旁，听着似乎颇为保密，但自请廷奏四个字，动静已经够大，哪个猜不到几分？
再往后，所谓合班，乃是御史台全体御史、谏官同进同退，一道弹劾一事。
如若再不成，再到伏阁，就是一应言路堵塞，言官不得不立于殿外，奏请天子以面相对了。
大魏建朝至今，伏阁只有一例，当时的谏官几乎个个被贬被罚。
曹御史说着，因怕母亲难以接受，正要解释，却听对面那老夫人问道：“是鲁王府的人上京都府衙，让他们放了个嫌犯那一桩事吗？”
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