李萱将双鱼玉佩的碎片按在掌心，指腹反复碾过那道新裂的痕。玉面沁出的凉意抵不过右肋的灼痛——那是第97次复活时，达定妃灌她喝下的“牵机引”留下的旧伤，每逢阴雨天，就像有无数根针在皮肉里钻。
“皇祖母，朱允炆又在偷偷往您的汤里撒东西了。”朱雄英的声音带着少年人的急惶，手里攥着块啃了一半的桂花糕，糕点碎屑粘在鼻尖，“我刚才看见他把黄色的粉末倒进去，还说‘这次定能让皇祖母多睡会儿’。”
李萱抬头时，正撞见朱允炆缩回窗后的手。那只手小而瘦，指甲缝里还沾着点硫磺末——和第68次害死她的“眠香散”气味一模一样。她想起那次的疼：眼皮重得像坠了铅，意识模糊间，看见吕氏站在床边笑，说“这下雄英没人护着了”。
“雄英，把那碗汤端来。”李萱的声音很轻，指尖却将玉佩碎片攥得生疼。
朱雄英刚把汤碗捧过来，朱允炆就低着头走进来，石青色的绸衫下摆沾着草屑，显然是从假山后绕过来的。“皇祖母……”他的声音细若蚊蚋，小手在袖摆里绞成一团，“母亲说您昨夜没睡好，让我给您送碗安神汤。”
李萱看着碗里浮着的细小油花，突然笑了：“允炆，你知道这汤里加了什么吗？”
朱允炆的脸“唰”地白了，眼泪在眼眶里打转：“我……我不知道……母亲说……说加了蜂蜜……”
“哦？蜂蜜会发苦吗？”李萱舀起一勺汤，递到他嘴边，“你尝尝。”
朱允炆吓得连连后退，脚下一绊，跌坐在地。汤碗摔在青砖上，黄色的药末混着汤水漫开，竟在地面灼出细小的坑——这哪是安神汤，分明是掺了硫磺的“蚀骨散”。
“皇祖母饶命！”朱允炆的哭声陡然拔高，“是母亲让我做的！她说只要您睡沉了，就没人跟我抢父皇的疼了……”
李萱的心像被什么东西揪了下。这孩子眼底的怯懦太真，让她想起第43次复活时，他还会奶声奶气地追着她要糖吃，那时吕氏看她的眼神，还没这么毒。
“起来吧。”她抽出帕子，弯腰替他擦了擦沾在裤腿上的药渍，“往后你母亲再让你做这些事，就来告诉皇祖母。”
朱允炆抽噎着点头，小手却悄悄往袖里缩。李萱瞥到他腕间的红痕——是被吕氏拧出来的，新旧交叠，像串狰狞的佛珠。
“这伤是怎么回事？”她抓住那只手腕，指腹轻轻抚过红痕。
朱允炆的眼泪掉得更凶了：“母亲说……说我不听话，就……就不让我吃饭……”
李萱的心沉了沉。吕氏竟用这种法子逼孩子害人。她刚要说话，殿外突然传来郭宁妃的尖笑：“哟，这是怎么了？皇孙殿下怎么哭成这样？”
郭宁妃扶着宫女的手走进来，鬓边的金步摇晃得人眼晕，身后跟着的小太监手里捧着个锦盒，里面露出半支凤钗——那是常氏的陪嫁，第82次复活时，被郭宁妃偷去当“私通外臣”的证物，害得常氏被禁足三个月。
“郭侧妃大驾光临，有何贵干？”李萱起身时，银簪已在掌心转了个圈。
郭宁妃的目光落在地上的汤渍上，嘴角勾起抹讥诮：“听闻李娘娘身子不适，臣妾特意来送支安神的凤钗。这钗子是先皇后留下的，据说戴着能安魂呢。”她说着，突然提高声音，“只是不知李娘娘宫里怎么会有硫磺味？莫不是在炼什么旁门左道的东西？”
李萱看着她故意敞开的袖口——那里绣着朵缠枝莲，针脚里藏着马皇后的私印。这又是马皇后的授意，想借“炼药”的由头栽赃她。
“郭妹妹怕是忘了，”李萱突然笑了，声音清亮，“这凤钗上个月就被你借去给你侄女做嫁妆了，怎么，送出去的东西还能要回来？”
郭宁妃的脸瞬间僵住。她确实借过凤钗，却没想过李萱会当众说出来。朱雄英适时接口：“是啊！我还看见郭侧妃的侄女戴着这钗子去逛庙会呢！”
郭宁妃的手指攥得发白，强撑道：“你个黄口小儿懂什么！这是……这是仿品！”
“仿品？”李萱拿起锦盒里的凤钗，指尖划过钗头的刻痕，“这上面刻着常伯父的名字，整个大明只有一支，郭妹妹要仿，也该仿得像点才是。”
常遇春的名字像道惊雷，郭宁妃的脸彻底没了血色。常氏是常遇春的女儿，谁敢拿常遇春的名字作假？
就在这时，马皇后的声音从门外传来：“吵什么？本宫在坤宁宫都听见了！”
马皇后穿着绣金凤的朝服，手里攥着串佛珠，每颗珠子都被盘得发亮。她的目光扫过地上的汤渍，又落在凤钗上，眉头拧成个疙瘩：“李萱，你宫里怎么有硫磺味？”
“皇后娘娘明察，”李萱弯腰捡起地上的药渣，“是允炆不小心打翻了安神汤，里面的药材混着硫磺，才闹出这味。”
“安神汤会有硫磺？”马皇后冷笑，“本宫看你是在炼制媚药，想拴住陛下的心吧！”
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