李萱将朱雄英后脑勺的红印揉得轻了些，孩子还在抽噎，泪珠像断了线的珠子，砸在她手背上，烫得像第327次重生时，朱元璋泼在她身上的热茶——那时马皇后说她给太子绣的荷包针脚粗劣，是对皇家的不敬，朱元璋盛怒之下，整杯茶从她领口浇下去，茶水顺着脖颈流进衣襟，烫得她差点叫出声，却只能死死咬住嘴唇。
“皇祖母的手好软。”朱雄英吸着鼻子，小手攥住李萱的衣袖，那里还沾着朱允炆刚才蹭的墨渍，蓝黑色，像只歪歪扭扭的小虫子。
李萱笑了笑，刚要说话，坤宁宫的太监就来了，尖着嗓子喊：“李美人，皇后娘娘请您去趟坤宁宫呢。”那声音里的得意，像第890次宣她去冷宫时一模一样。
朱允炆突然从廊柱后钻出来，小手拉住李萱的衣角，蓝布衫的袖口蹭过她的手腕，带着点凉丝丝的潮气。“皇祖母，我跟你一起去。”他的声音还有点抖，却把手里攥了半天的桂花糕往李萱手里塞，“这个给你，甜的。”
李萱捏着那半块早就凉透的桂花糕，糕饼硬得像块小石头。她太清楚了，马皇后这是又要拿孩子说事。第156次，马皇后就是抓着朱允炆练字时打翻了墨砚，说李萱教坏皇孙，罚她在雪地里跪了三个时辰，朱允炆哭着往她怀里塞暖炉，暖炉早灭了，他却以为还热着。
“允炆乖，在这儿等皇祖母回来。”李萱把桂花糕放回他手里，替他理了理歪掉的领口，“看好雄英，别让他乱跑。”
朱允炆用力点头，小脑袋点得像捣蒜，手里的桂花糕被捏得更碎了。
跟着太监穿过御花园，李萱的指尖一直蜷着——袖袋里的双鱼玉佩硌着掌心，那是昨夜朱元璋偷偷塞给她的，说“见此玉佩如见朕”。可她心里清楚，马皇后要找的，就是这个。
坤宁宫的门槛高得很，李萱跨进去时，差点被绊了一下，像第2045次被马皇后的宫女故意绊倒，摔在冰凉的青砖上，膝盖磕出青紫色的瘀伤，疼了半个月。
“妹妹可算来了。”马皇后斜坐在铺着软垫的宝座上，凤冠上的珠翠晃得人眼晕，“本宫听说，陛下昨夜又宿在你那里？”她自称“本宫”，语气里的傲慢像针尖，扎得人不舒服。
李萱屈膝行礼，刚要说话，马皇后就拍了拍手，两个宫女立刻架着个小太监过来，那太监脸都白了，腿抖得像筛糠。
“这是你宫里的小禄子吧？”马皇后端起茶盏，盖子碰着碗沿叮当作响，“他说，昨夜听见你跟陛下哭诉，说本宫苛待你？”
小禄子吓得“扑通”一声跪下，磕头如捣蒜：“美人饶命！皇后娘娘饶命！是奴才记错了，奴才没听见！”
李萱的心沉了沉，第1240次，也是这个小禄子，被马皇后屈打成招，说她私藏外男的书信，最后她被扔进了浣衣局，手泡得发白起皱，像块泡烂的萝卜。
“皇后娘娘明鉴，李萱从未说过这样的话。”李萱挺直脊背，袖袋里的玉佩硌得更紧了，“倒是小禄子前几日打碎了陛下赏我的玉瓶，我没罚他，他这是怕我秋后算账，故意攀咬吧。”
马皇后挑了挑眉，放下茶盏：“哦？妹妹倒是会说。可本宫还听说，你把陛下赏的双鱼玉佩给了朱允炆玩？那玉佩可是陛下的心头好，你竟敢……”
“皇后娘娘误会了。”李萱不等她说完就开口，指尖悄悄摸到袖袋的开口，“玉佩我收得好好的，怎么会给孩子玩。倒是前几日，看见郭宁妃的宫女拿着块相似的玉佩，说不定是她那边传错了话呢？”
她故意提到郭宁妃，第782次，就是郭宁妃跟马皇后说她坏话，想抢她的份例。马皇后最恨别人抱团，果然，马皇后的脸色沉了沉。
“郭宁妃？”马皇后冷笑一声，“她也配？”说着朝宫女使了个眼色，“去，把郭宁妃叫来，本宫倒要问问，她安的什么心。”
李萱心里松了口气，刚想再说点什么，就见朱雄英跌跌撞撞跑进来，后脑勺的红印更明显了，他扑到李萱怀里，哭喊着：“皇祖母！允炆哥哥被人抓走了！”
李萱的心猛地揪紧——朱允炆！
“怎么回事？”马皇后的声音带着不耐烦，“毛手毛脚的，成何体统！”
“是……是皇后娘娘宫里的姐姐，说要带允炆哥哥去拿新墨锭，把他带走了……”朱雄英哭得喘不上气，小手紧紧抓着李萱的衣襟，“我拉不住他……”
李萱的指尖瞬间冰凉，像第456次摸到朱允炆冰冷的小手——那次马皇后说朱允炆偷了她的珍珠手链，把孩子关在柴房，等她找到时，孩子缩在角落，浑身都在抖。
“皇后娘娘，”李萱的声音有点发颤，却努力稳住，“允炆是个乖孩子，绝不会惹事，求娘娘放了他吧。”
马皇后慢悠悠地喝着茶，眼皮都没抬：“妹妹急什么？本宫就是看那孩子机灵，想留他在这儿认几个字。倒是妹妹，刚才说郭宁妃有相似的玉佩，可有证据？没有的话，就是污蔑，按宫规，是要掌嘴的。”
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