李萱的指尖碾过掌心的碎玉，棱角硌得皮肉生疼。第2173次重生的记忆还在神经里灼烧——马皇后的金簪穿透她咽喉时，冰冷的金属味混着血沫涌上舌尖，耳边是朱雄英撕心裂肺的哭喊：“皇祖母！”
而此刻，朱雄英正趴在她膝头，用沾着蜜饯渣的小手戳她的脸颊：“皇祖母，你的手怎么在抖？”
“被你戳痒了。”李萱蜷起手指，将碎玉藏进袖中暗袋。那里还躺着半枚双鱼玉佩，是昨夜朱元璋塞进她手里的，断口处缠着他的龙涎香，“陛下说这半块能护你周全”的声音还在耳畔，马皇后的凤辇就已碾过御花园的青砖，留下两道深辙。
“李萱，”凤辇珠帘掀开，马皇后的声音裹着寒气砸过来，“本宫听说，陛下昨夜留宿你宫中？”她扶着宫女的手走下来，凤袍曳地的声响像春蚕啃食桑叶，“看来，是该好好算算你我之间的账了。”
李萱将朱雄英往身后藏了藏，孩子手里的蜜饯掉在地上，滚到马皇后脚边。朱允炆从廊柱后探出头，蓝布衫的领口沾着墨渍——那是今早临摹朱元璋笔迹时蹭的，此刻却像块补丁，贴在他苍白的小脸上。
“皇后娘娘寻我何事？”李萱屈膝行礼时，袖中暗袋的碎玉硌着肋骨，像在提醒她第1896次的死法：被马皇后灌下的“牵机引”顺着喉咙烧下去，五脏六腑都像泡在滚水里，朱允炆哭着往她嘴里塞雪，雪化在舌尖全是苦的。
“何事？”马皇后嗤笑一声，抬手揭开李萱鬓边的珠花，“这珠花是陛下赏的吧？倒是比本宫的东珠还亮。”指尖猛地用力，珠花的银钩刺进李萱的头皮，“可你配吗？一个罪臣之女，凭什么占着陛下的恩宠？”
朱雄英突然扑过去咬住马皇后的衣袖：“不许欺负皇祖母！”他的乳牙刚换，齿痕浅得像猫爪挠过，却让马皇后猛地甩开他——孩子撞在廊柱上，后脑勺磕出红印，哭声瞬间炸响。
“放肆！”马皇后的凤冠颤了颤，“一个黄口小儿也敢对本宫无礼？”
“娘娘息怒。”李萱扶住晃悠的朱雄英，指腹按在他后脑勺的红印上，那里的温度烫得惊人。她抬头时，目光正撞上马皇后眼底的狠戾，像第568次在冷宫见到的毒蛇，“娘娘要算账，李萱接着。但孩子无辜。”
“无辜？”马皇后突然笑了，拍手唤来身后的女官，“把朱允炆带上来。”
朱允炆被两个宫女架着推到跟前，小脸惨白，手里还攥着半块被捏烂的桂花糕。李萱一眼就看见他袖口的污渍——是“牵机引”的颜色，浅褐色，像干涸的血。
“吕氏说，是你教允炆在糕点里下毒，想暗害本宫。”马皇后的声音陡然拔高，“这孩子胆小，经不起吓，一问就全招了。”
朱允炆猛地摇头，泪水混着糕点渣往下掉：“不是的皇祖母！是她们逼我，她们说不说就……”话没说完就被女官捂住嘴，只能发出“呜呜”的呜咽。
李萱的指甲掐进掌心，碎玉的棱角几乎嵌进肉里。她太清楚这出戏了——第1342次，马皇后就是这样胁迫朱允炆指证她，最后用三尺白绫将她吊在横梁上，朱雄英哭着用牙齿咬断绫罗，却只够她喘口气，最终还是断了气。
“皇后娘娘想怎样？”李萱的声音平静得像结了冰的湖面，“是要我交出陛下给的玉佩，还是再尝一次‘牵机引’？”
马皇后的瞳孔缩了缩，显然没料到她会如此直白。“算你识相。”她挥挥手，女官呈上锦盒，“把玉佩交出来，本宫可以让你死得痛快点。”
李萱突然笑了，弯腰捡起朱雄英掉在地上的蜜饯，塞进孩子嘴里：“甜吗？”
“甜！”朱雄英含着蜜饯，含糊不清地说，“皇祖母也吃。”
她咬了口蜜饯，甜意刚漫开，就被马皇后的怒吼打断：“李萱！”
“娘娘可知，”李萱慢慢嚼着蜜饯，声音里裹着甜味，“陛下给的不是玉佩。”她从袖中掏出个锦囊，扔到马皇后脚边，“是这个。”
锦囊散开，滚出几粒晒干的桂花。马皇后的脸色瞬间变得铁青——那是她当年送给朱元璋的定情物，后来朱元璋转赠给李萱，说“带着它，马皇后不敢动你”。
“你找死！”马皇后的金簪直刺过来，李萱侧身避开，簪尖擦着朱雄英的发顶钉进廊柱，嗡鸣不止。
朱雄英吓得抱紧李萱的脖子，朱允炆趁机咬开女官的手，扑过来抱住马皇后的腿：“别打皇祖母！”
马皇后抬脚就踹，李萱却先一步捞过朱允炆，将两个孩子护在身后。她看着马皇后因愤怒而扭曲的脸，突然觉得第1784次的记忆清晰起来——那时马皇后也是这样失控，金簪刺穿了她的肩膀，她却死死护住怀里的朱雄英，血顺着衣襟滴在孩子脸上，温热的。
“娘娘，”李萱的声音带着蜜饯的甜，却比冰雪还冷，“你要的玉佩，在陛下那里。他说，谁动他的人，就用这玉佩砸谁的头。”
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