桂花树苗在晚风里轻轻摇晃，树影落在溪面上，与对岸田埂的灯火交织成一片晃动的光斑。陆辰正弯腰帮抱药篓的少年拾起草丛里的药锄，指尖刚触到锄柄，就听见身后传来一阵不同于山间风鸣的衣袂破风声——那气流带着明显的灵力波动，既不是青云门的清元功，也不是血影教的土木术，更像是一种从未接触过的陌生气息。
“这位道友，请留步。”
声音清越如玉石相击，陆辰转身时，只见一名身着月白道袍的修士立在石桥那头，袍角绣着繁复的星纹，在夜色里泛着淡淡的银光。对方背着一柄古朴的长剑，剑鞘上没有任何装饰，却隐隐透出一股压人的厚重感，仿佛里面封印着什么了不得的力量。
“在下云游子，自东海游历而来。”修士拱手为礼，动作行云流水，目光扫过溪岸两侧正在收拾农具的人群，在看到疤脸汉子颈间的往生咒疤痕时微微一顿，却没有流露出丝毫异样，“听闻青云山一带正邪共处，秩序井然，特来拜访。”
抱药篓的少年下意识往陆辰身后缩了缩，手里的药篓晃了晃，里面的止血草掉出几株。云游子的目光落在草叶上，突然开口：“这是‘凝血草’？看来诸位刚处理过田埂塌方？”
“道长观察力惊人。”陆辰回礼时，指尖悄悄凝聚起一丝清元功灵力，仙葫在怀中微微发烫——这是遇到未知力量时的本能预警。“不知云游道长深夜到访，有何见教？”
云游子轻笑一声，袍袖轻挥，一道柔和的气流卷起地上的止血草，精准地送回少年的药篓里：“实不相瞒，在下途经东海时，见到了一些异状，心中不安，特来提醒。”他顿了顿，目光转向东方的夜空，那里的星辰比山间更亮，却隐隐透着一股说不出的压抑感，“三日前，东海之滨突然掀起黑潮，那潮水并非海水，而是粘稠如墨的雾气，翻涌时竟能吞噬星光，连月光照在上面都像被吞噬了一般，毫无反射。”
“黑潮？”疤脸汉子刚把最后一块修田埂的青石摆稳，闻言忍不住插了句嘴，“去年血影教残余在黑风谷搞事时，也弄出过类似的黑雾，不过没道长说的这么邪乎。”
“绝非同类。”云游子摇头时，袍角的星纹突然亮了几分，“那黑潮里翻涌的不是魔气，而是一种带着域外气息的荒芜感——就像……就像万物寂灭后的虚无。我曾取法器试探，三枚上品灵石接触黑潮后瞬间化为飞灰，连一丝灵力残留都没留下。”
这话一出，石桥上的空气瞬间凝重起来。小个子弟子攥紧了手里的扁担，指节发白：“道长是说……那东西比天魔还厉害？”
“不好说。”云游子的目光掠过溪水里交织的金光与暗红光芒，最终落回陆辰身上，“但我在古籍中见过相关记载，上古时期曾有‘域外天魔’侵袭三界，其征兆便是‘黑潮吞星’。那些天魔并非生于此界，不依赖天地灵力生存，反而以吞噬灵气、寂灭生机为乐，当年各族付出惨重代价才将其封印，没想到……”
他话未说完，却已足够让人脊背发凉。陆辰下意识摸了摸怀中的仙葫，葫芦表面传来一阵轻微的震颤，像是在呼应着某种遥远的预警。他想起玄尘道长临终前留在石棺里的手札，其中一页提到“三界之外，尚有混沌，混沌之中，藏有‘无生’，其力能破万法，唯‘共生’可御之”，当时只当是道家玄谈，此刻想来，竟与云游子描述的黑潮隐隐相合。
“道长可有在黑潮中见到具体的身影？”抱药篓的少年突然开口，声音还有些发颤，却带着一股认真，“我师父……我以前的师父曾说，域外天魔的形态千变万化，最开始往往会化作被吞噬者的模样。”
云游子眼中闪过一丝讶异，随即点头：“确实见到过一些模糊的影子，像是……像是无数张人脸在黑潮里沉浮，细看时又消失不见。更奇怪的是，那些影子里，既有凡人的面容，也有修士的轮廓，甚至还有几分像……”他顿了顿，似乎在斟酌措辞，“几分像上古传说中陨落的神魔。”
“轰——”
话音刚落，对岸的田埂突然传来一声闷响，疤脸汉子刚修好的那段堤坝竟无故塌陷，浑浊的溪水裹挟着新播的谷种涌进凹坑。更让人惊心的是，那些刚发芽的谷种接触到溪水后，竟以肉眼可见的速度枯萎发黑，原本嫩绿的叶片瞬间变得焦黑如炭。
“怎么回事？”小个子弟子惊呼着要冲过去，却被陆辰一把拉住。
“别动！”陆辰的清元功在掌心运转，仙葫的碧光透过衣料隐隐透出，“那水里有问题。”
云游子已抢先一步掠到田埂边，长剑出鞘的瞬间，一道星辉般的剑光劈向水面。奇异的是，剑光并未激起水花，而是像切入了一层粘稠的黑暗里，接触处泛起滋滋的白烟，空气中顿时弥漫开一股类似烧糊的草木灰气味。
“是黑潮的气息！”云游子的声音带着凝重，“它已经渗透到这里了？不对，这气息比东海见到的稀薄得多，更像是一种……试探。”
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