镇邪鼎渗出的黑血在泥土里蜿蜒游走，像极了陆辰此刻的心境。他正用仙葫绿光细细灼烤秦风右臂的黑紫处，绿光每一次吞吐，秦风的眉峰就抽搐一下，银牙咬得咯咯作响。素璃蹲在一旁整理伤药，指尖缠着半段被瘴气蚀过的银线——那是刚才突围时，为了拽回一名坠向淤泥的弟子，硬生生从手腕上扯断的，断口处还泛着焦黑。
“嗤——”绿光突然炸开一小簇火星，秦风闷哼出声，右臂的黑紫竟顺着血管往上窜了寸许。陆辰心头一紧，刚要再加力，就听沼泽边缘传来拖沓的脚步声，踩在积水里发出咕叽咕叽的响动，像有人穿着湿透的棉靴在行走。
“谁？”素璃猛地站起，剩余的银线瞬间绷紧，在身前织成半透明的网。她的清心铃还攥在手心，铃舌上沾着点干涸的血迹——那是刚才咬破舌尖保持清醒时留下的。
脚步声停在十丈外的雾里，隔着缭绕的瘴气，只能看到个模糊的灰影。那人没说话，先扔过来个东西，落地时发出清脆的碰撞声。陆辰定睛一看，竟是枚青铜令牌，牌面刻着“青云”二字，边缘处有道月牙形的缺口——那是当年青云门弟子的身份令牌，而那缺口，是他和师兄林清玄当年在后山练剑时，被他失手用仙葫绿光劈出来的。
“陆辰师弟，别来无恙？”雾里的人终于开口，声音裹着瘴气传来，带着种被水泡过的沉闷，“多年不见，你的仙葫术倒是精进了，连‘蚀心瘴’都能撕开裂口。”
陆辰的手僵在半空，仙葫绿光骤然失序，在秦风手臂上烫出个细小的燎泡。秦风疼得倒吸冷气，却没敢作声——他从未见过陆辰露出这种神情，像被惊雷劈中了魂魄，连指尖都在发抖。
“师……师兄？”陆辰的声音干涩得像被砂纸磨过，他记得林清玄的声音，记得他说话时总爱拖长最后一个字，记得他总说“师弟的绿光太躁，得学山涧的水，柔中带劲”。可眼前这声音，虽然轮廓相似，却像被什么东西硬生生剜去了温润，只剩下冷硬的碴子。
灰影从雾里走了出来。他穿着件灰黑色的短褂，下摆掖在腰间，露出的左臂上缠着圈暗红色的布条，布条缝隙里隐约能看到青黑色的纹路——那是血影教的“噬灵纹”，陆辰在古籍里见过，是用活人精血混合魔气绘制的，每多一道，修为就精进一分，代价是魂魄会被慢慢吞噬。
林清玄的脸比记忆里消瘦了大半，颧骨凸起，眼下有片青黑，唯有那双眼睛，还残留着当年的轮廓。只是此刻，那双眼瞳里没有了往日的笑意，只剩下潭死水，倒映着瘴气的灰绿。他手里把玩着块黑色骨牌，牌面刻着个扭曲的“血”字，正是刚才在聚瘴阵里见到的那种。
“师兄，你怎么会……”陆辰的话卡在喉咙里，仙葫在掌心剧烈震颤，绿光忽明忽暗，“你不是三年前就闭关冲击金丹了吗？青云门上下都说你……”
“说我走火入魔，尸骨无存了？”林清玄突然笑了，笑声像瓦片刮过石板，“他们说得对，我确实‘死’过一次。在闭关室里，经脉寸断，灵根尽毁，是血主大人给了我新生。”他抬起左臂，故意扯开布条，噬灵纹在瘴气里泛着妖异的光，“你看，这才是真正的力量，比青云门那些清规戒律有用得多。”
秦风突然低喝一声：“血影教的走狗！也配提力量？”他想挣扎着站起，却被素璃按住——她注意到林清玄身后的雾里，影影绰绰还有十几个黑袍人，手里都握着缠毒藤的骨矛。
林清玄没理秦风，目光始终锁在陆辰脸上，像在审视一件失而复得的旧物：“师弟，我知道你带着镇邪鼎。血主说了，只要你把鼎交出来，再入我血影教，当年青云门的旧账一笔勾销，我还能保你做个分坛主，比在外面拼死拼活护着这群废物强多了。”
“废物？”陆辰终于找回了声音，绿光猛地暴涨，将秦风护得更紧，“他们是我的同伴！不像某些人，为了苟活，连师门都能背弃，连道心都能出卖！”
“道心？”林清玄像是听到了什么笑话，弯腰捡起块碎石，捏在手里把玩，“师弟，你那套‘守护’的说辞，骗骗小孩子还行。当年若不是青云门见死不救，我何至于此？师父明知我冲击金丹凶险，却扣下疗伤圣药给了内门的侄子；长老们嘴上说‘同门情深’，实则早就把我当成废棋。”他捏碎碎石，粉末从指缝漏下，“这世道，弱就是罪！只有力量才是真的！”
“所以你就投靠血影教，用无辜者的精血修炼噬灵纹？”陆辰的绿光里掺了丝赤红，那是动了真怒的征兆，“你忘了师父临终前怎么说的？‘修者当守本心，纵遇绝境，不可踏邪途’！你忘了我们在望月崖发的誓？‘护苍生，守正道’！”
“誓言？”林清玄的眼神终于有了波动，像是被针尖刺了下，但很快又覆上寒冰，“师父？他若真疼我，就不会眼睁睁看着我废掉！至于誓言……”他突然从怀里掏出个东西，扔给陆辰。
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