前文松锦之战持续时间很长，我是拉通了写的，目前还是回到主角的时间线那边。
崇祯十三年十月下旬，随州。
项城大捷后，刘处直没有在河南停留太久，傅宗龙已死杨文岳逃往陈州，贺人龙、李国奇各奔东西，官军在豫南的机动兵力已经崩溃，河南这些城池目前是负资产，所以无论是项城和信阳义军都放弃了，现在根本没有能力好好治理还是留给崇祯皇帝吧，而刘处直的下一步目标则是全据湖广。
侦察营很快回报，随州还在自家手里，应山县也是，湖广巡抚宋一鹤压根没敢派兵收复，在义军北上河南后他也离开了钟祥返回了武昌，也没有率军去增援傅宗龙，只是管着武昌周边的安全。
刘体纯说道：“这位宋巡抚，倒是沉得住气。”
“他不是沉得住气是手里没兵，丁启睿和左良玉蹲在襄阳、南阳，是防着咱们往襄阳打可没打算帮他守东边的城池，他那一两千人的标营出城就是找死。
高栎说道：“大帅，咱们再回随州？”
刘处直点了点头：“回去，随州这地方卡在湖广北部，往南可逼承天，往东可窥麻城，往西可威胁襄阳后路，附近就是大别山进可攻退可守，放弃了就太可惜了。
李良弼补充道：“麻城这里虽然没有什么官军可我打探到了这里有一支强大的团练武装叫沈庄军，领头的人叫梅之焕，这人大帅应该有些印象，咱们刚刚在陕北起事他是甘肃巡抚。”
“那我还有点印象，良弼你继续说。”
“我们打听到，梅之焕的计划是把沈庄和麻城分别作为全县防御轴的东、西端点，藉以肃清境内的匪患和小股流动的义军，用作对周边采取军事行动的基地。”
“他将自己的佃户和邻居组成一万多人的团练武装加以训练，随后又增加了大量的装备，这支军队包括无稽恶少组成的游击部队，一群擅长使用毒箭的药弩手，还有勇猛无畏的东山杀虎手。”
“他从自己当官的旧地广东引进了红夷大炮，从赣南引进了几百名训练有素的炮手，前些日子我军路过麻城附近，他从沈庄出兵将遇到的每一个可疑分子抓起来斩首，把他们的头放在长矛上游行示众，麻城附近山里一些打算响应我们的义军都被剿杀了。”
“这么多年了这人手段还是如此残暴，前些年听甘肃的兄弟说，这梅之焕当年就是靠骗将兵变的头子杀了，镇压了甘肃官军的兵变。”
高栎开口说道：“那大帅，咱们在随州附近活动怕是得注意一下了，如果真有一万多训练有素的团练，他们的作战能力想必不会比以前的窦庄弱。”
十月底，刘处直率领直属营和第二镇进入随州，刘体纯则带着俘虏的三边军士回洛阳，在那里整编一下再补充给各镇，现在义军也正规化了，对这些三边官军不是那么急需了，还是甄别一下好坏不能什么人都往队伍里面塞，万一真就出些大明皇帝的忠臣，日后作战给你来这么一下就完蛋了。
傅宗龙战败的消息很快传到了麻城。
城西梅府，后花园的暖阁里，几个穿着绸衫的士绅正围坐在炭盆旁边，一边喝茶，一边闲聊，窗外飘着细雨，把那些假山石淋得湿漉漉的。
“听说了吗，流寇又回随州了。”
另一个瘦些的士绅放下茶杯：“怎么没听说，我那个在应山做生意的侄子，前天连夜跑回来的，说满大街都是贼寇，吓得他铺子都不要了。”
“这可如何是好？”
“随州离麻城才多远，好像只有二百里吧，要是流寇打过来该怎么办。”
“打不过来的。”一个清瘦的老者淡淡开口。
众人看向他，这老者已经须发皆白，一双眼睛却炯炯有神，他穿着崭新的绸缎面棉袍，坐在那里自有一股不怒自威的气势。
此人便是前任甘肃巡抚梅之焕。
“彬公，你这话怎么说？”（梅之焕字彬父）
梅之焕端起茶杯，抿了一口：“流寇在随州不过一两万人，丁督师屯军在襄阳，左良玉在南阳加起来也有七八万兵力，贼寇要是想要是敢往东来，丁启睿和左良玉就从后面抄他洛阳的老巢。”
“话是这么说，可万一……万一呢？彬公，您那沈庄军是不是也该动动？”
梅之焕看了他一眼：“动，往哪儿动？”
“自然是……自然是防备流寇啊。”
梅之焕放下茶杯，慢条斯理的说道：“沈庄军是我梅家的团练，保的是梅家的庄子和佃户，流寇不来我动什么，流寇来了我自然会动，不劳诸位操心。”
姓刘的乡绅碰了个软钉子，讪讪地不说话了，暖阁里的气氛一时有些尴尬。
这时，一个年轻些的士绅开口了，这人姓李是麻城李家的人跟梅家沾着点姻亲，他说话比那胖乡绅客气些，可话里的意思却更扎人。
“彬公，晚辈斗胆说一句，您那沈庄军，如今可不止一万多人了吧，我听说您招募了不少人，还从广东弄来了红夷大炮，从赣南请来了炮手，这装备都快赶上朝廷的正规军了，朝廷那边，会不会有什么想法？”
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