他想起年轻时在达州山中见过一只白额大虫，百步外一箭贯喉，那时他二十三岁，以为自己将来必成一代名将。
“协台中箭了，协台中箭了！”
寨墙上，川兵亲眼看见主将倒地，鲜血从黑甲缝隙涌出，瞬间浸透战袍，有人还在发愣，有人已经扔下兵器转身就往寨下跑。
“不许跑，守住！”众军官拔刀，砍翻一个逃兵。
军士们得知秦良玉三万大军一军覆没，又亲眼看见自家主将被一箭穿胸这仗还怎么打？
寨门从里面被打开了。
最先逃的不是当兵的而是一个把总，他翻身上马，带着几个军士从东侧小门冲了出去，紧接着第二个、第三个……溃逃瞬间蔓延全寨。
“弟兄们，寨门开了，冲啊！”
申时正，黄柏垭营寨全面易手。
川兵五千人，战死八百，被俘两千余，余者溃散山林，张令尸身被家丁抢出寨后带走了。
义军两日之内，连破秦良玉、张令两部，毙伤俘官军三万五千有余，四川官军再也无力进剿夔东了。
此战缴获鸟铳八百支，弓箭两千张，刀枪三千余件，火药三十石，粮草一千石，旗帜甲仗无算，最令刘能奇意外的是，张令营中还搜出尚未发下的饷银一万二千两。
他下令全部分了，阵亡的每家抚恤加倍，带伤弟兄每人赏银三两，参战弟兄每人赏银二两。”
万县，四川巡抚行辕。
邵捷春接到败报时，正与幕僚商议粮草调运，他展开军报，看到了秦良玉仅以身免张令阵亡，三万余官兵尽没，一下子没反应过来，随即不停的咳嗽起来。
“抚院，抚院！”幕僚慌忙拍他的背。
邵捷春摆手示意无事，他盯着那份军报，喃喃说道：“一朝尽丧啊。”
他可没有那杨嗣昌那份圣眷，这次不被砍头也得被罢官了。
现在罗尚文那五千人，是四川最后一点机动兵力，已经没有能力继续打下去了。
“传令罗总镇从万县撤退吧，撤回保宁府吧，夔东暂时不打了了。”
三日后，秦良玉来了。
这位六十五岁的老将风尘仆仆，白发散乱，她进得行辕推开来扶的卫兵，径直走到邵捷春面前，单膝跪地。
“秦良玉拜见抚院大人。”
邵捷春连忙扶起：“秦都督折杀本院了。快请起，快请起。”
秦良玉不起：“抚院，末将无能丧师辱国罪该万死，然夔东贼寇猖獗我咽不下这口气。”
“求抚院准我再募土司兵两万与刘能奇决一死战，军费朝廷给一半，剩下一半我变卖家产、捐输俸禄，必自筹足。”
前几日秦良玉战败后本想直接回家，但是她想起前些年皇帝在平台召见，御制诗四首相赠，决心要为大明继续效力，以报陛下知遇之恩，所以她来找巡抚要饷准备再次扩军。
“秦都督，一半军费四川如今也掏不出了。”
秦良玉傻了眼了，自己都掏一半了，邵捷春那里还拿不出来么。
邵捷春不敢看她：“今年川东战乱又有大旱，夏粮预计要减收三成，各地都有不同的灾情，还有土司作乱，本院实在拿不出钱了。
“秦都督忠君爱国本院铭感五内，然四川……四川实在没有钱了。”
秦良玉想说什么，终究没有说出口。
“末将……明白了。”
她起身，步履蹒跚的向门外走去。
邵捷春望着她的背影，忽然道：“秦都督。”
秦良玉停步，没有回头。
“你……怨本院吗？”
“抚院，末将不怨您，只是不明白我十九岁从军为大明打了一辈子仗，打过奢崇明，打过安邦彦，打过张献忠，打过罗汝才，打过刘处直，我以为只要尽忠报国，朝廷总不会负我石柱。”
“可石柱的百姓他们家的儿子，跟着我打没了；他们家的父亲，跟着我打没了；他们家的丈夫跟着我打没了，我拿什么还他们。”
过了几日，秦良玉回到石柱。
石柱城依旧，土司署衙依旧，马家老宅依旧，街头巷尾的百姓依旧，只是年轻的面孔少了，白发人送黑发人的场景，几乎家家户户都经历过。
她回署衙换了常服，没有惊动任何人，独自走出城。
城外有座山，山上有片墓地，那是三年前清居山阵亡军士的埋骨之所，三千余座坟茔，层层叠叠从山脚延伸到山腰。
秦良玉每年都来。今年来得早些。
她在墓地里走了一整天，从山脚走到山腰，从日升走到日落，每一座坟她都抚摸了一下。
次日，她召集石柱附近各部头人，说要再募两万兵。
头人们互相看看，谁也没有说话。
过了一会儿，一个须发皆白的老人颤巍巍站起：“都督，不是我等不肯，您看看石柱，还有多少男丁？”
“别说其他家了，我的三个儿子，两个死在清居山另一个这次跟着都督出征也没回来，现在生死不明，如今只剩个十二岁的孙子。”
“我旁边一户人家，父子四人都跟着您打过仗，如今只剩一个瞎了眼的老人，现在连个摔盆的都没有……”
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