鞑靼大营，金帐之内。
俺答汗端坐虎皮大椅，鹰隼般的目光扫过帐下肃立的各部首领。
帐内气氛凝重，却难掩一股压抑不住的亢奋。昨夜被那鬼魅般的号角搅得人仰马翻的憋屈，此刻已被一种即将到来的、血腥复仇的快意所取代。
“大汗！”一名千夫长按捺不住激动，声音洪亮，“明狗竟敢下战书？简直不知死活！正好让儿郎们用他们的血，洗刷昨夜的耻辱！”
“对！那陈恪小儿，不过仗着几分圣眷，侥幸赢了几场倭寇，就敢在草原雄鹰面前叫嚣？”另一名首领嗤笑，眼中闪烁着嗜血的光芒，“午时决战？好得很！正午的太阳，正好晒干他们的血！”
俺答汗嘴角勾起一丝冰冷的弧度，指尖无意识地摩挲着腰间镶嵌绿宝石的弯刀刀柄。他面前案几上，摊开着一封素白信笺，上面“战书”二字遒劲有力，落款“钦命督师、靖海伯陈恪”。
信的内容已被亲信当众宣读。除了约定午时决战于城西开阔地，更有一段极其刺目的文字是之前一眼扫过的时候没有仔细看过的：
“……闻尔祖成吉思汗，起于微末，然其初兴，亦曾向金国称臣纳贡，俯首称儿，方得喘息之机，积蓄力量。尔等今日南下，不过效仿先祖旧事，欲行乞怜之举乎？……”
“混账！！”当时帐内便炸开了锅！成吉思汗，黄金家族的荣耀，草原之神！竟被这明狗污蔑为向金国俯首称臣的懦夫？！这简直是往所有鞑靼勇士心头插刀子！
俺答汗当时脸色铁青，猛地一掌拍在案几上，震得酒杯倾倒，酒液四溅！他眼中杀意沸腾，几乎要将那信笺撕碎！这陈恪，不仅敢下战书，还敢如此恶毒地羞辱他们的先祖！此仇不报，他俺答何以统领草原？！
“传令！”俺答汗的声音如同寒冰碎裂，“各部即刻整军！披甲！喂马！饱食！午时之前，拔营十里！准备决战！本汗要亲自斩下那陈恪的头颅，用他的血，祭奠我黄金家族的尊严！让明狗知道，草原雄鹰的怒火，足以焚尽他们的城池！”
“吼！吼！吼！”帐内群情激愤，怒吼声几乎要掀翻金帐顶篷。
耻辱与愤怒，化作了最炽烈的战意。
整个鞑靼大营瞬间沸腾起来。
他们摩拳擦掌，只等午时一到，便要用明军的鲜血，洗刷昨夜被戏耍的耻辱和先祖被污蔑的愤怒！
——————
密云城，督师行辕。
与城外鞑靼大营的喧嚣亢奋截然不同，此处弥漫着一种近乎诡异的宁静。
陈恪一身常服，端坐于铺着堪舆图的案几后，手捧一盏清茶，袅袅热气模糊了他沉静的面容。
他目光落在摊开的舆图上，指尖沿着密云城西那片开阔地缓缓划过，仿佛在欣赏一幅无关紧要的山水画。
值房内，赵诚侍立一旁，眼神锐利，警惕着任何风吹草动。
阿大则如同铁塔般守在门口，纹丝不动。
“报——督师！”一名亲兵快步而入，单膝跪地，“石镇岳将军求见！”
“请。”陈恪头也未抬，声音平淡。
石镇岳大步流星地走了进来，一身山文甲擦得锃亮，头盔夹在腋下，花白的须发梳理得一丝不苟。
他脸上带着一种决绝的肃穆，走到案前，抱拳躬身，声音洪亮而沉重：
“督师！末将石镇岳，请命为先锋！”
陈恪终于抬起头，目光落在石镇岳脸上。这位老将眼神坚定，腰背挺得笔直，仿佛要将所有的力量都凝聚在这一刻。
“哦？”陈恪放下茶盏，语气带着一丝不易察觉的探究，“石将军，鞑靼数万铁骑，气势汹汹，此去先锋，九死一生。你……可想清楚了？”
“末将想得清楚！”石镇岳声音斩钉截铁，带着沙场老将的铿锵，“末将昨夜擅开城门，动摇军心，罪该万死！督师宽宏，暂寄末将项上人头！此战，正是末将戴罪立功、以死报国之时！”
他顿了顿，眼中闪过一丝复杂的情绪，有愧疚，有决绝，更有一种近乎悲壮的赤诚：“末将镇守密云十余载，此地便是末将的家！城在人在，城亡人亡！末将愿率本部亲兵，率先出城，迎战鞑靼前锋！纵使粉身碎骨，也要为大军杀开一条血路，挫其锐气！绝不让鞑靼蛮夷，踏过我密云城头半步！请督师成全！”
言辞恳切，掷地有声。那份将生死置之度外、欲以血肉之躯赎罪报国的赤忱，令人动容。
值房内一片寂静。赵诚和阿大都不由得看向石镇岳，眼神中带着一丝敬意。
然而，就在这肃穆悲壮的气氛中——
“噗嗤——”
一声极其轻微、却又无比清晰的笑声，突兀地响起。
是陈恪。
他嘴角微微上扬，眼中闪过一丝几不可察的戏谑，仿佛听到了什么极其有趣的事情。
这笑声在寂静的值房里，显得格外刺耳。
石镇岳愣住了，脸上的决绝瞬间凝固，化为错愕与不解。
他身后的亲兵也面面相觑，不知督师为何发笑。
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