大战在即，先锋请命，这有何可笑？
赵诚眉头微蹙，眼中闪过一丝疑惑，但随即，他像是捕捉到了什么，目光在陈恪平静的脸上扫过，又落在那份摊开的舆图上，若有所思。
陈恪似乎也意识到自己的失态，他收敛了笑意，但嘴角那抹弧度却并未完全消失。
他端起茶盏，轻轻吹了吹浮沫，目光重新落回石镇岳身上，语气带着一种奇特的轻松：
“石将军忠勇可嘉，本督心领了。”
他放下茶盏，手指在舆图上轻轻一点，正是城西二十里处，那片开阔地：“不过，先锋？出城决战？呵呵……”
他摇了摇头，目光扫过石镇岳和众人，声音清晰而平静，却如同惊雷般在值房内炸响：
“本督何时说过，要出城决战了？”
“啊？”石镇岳彻底懵了，嘴巴微张，几乎以为自己听错了。他身后的亲兵更是目瞪口呆。
赵诚眼中精光一闪，似乎印证了心中的猜测。
陈恪站起身，踱步到窗边，望向城外鞑靼大营的方向，那里烟尘隐隐升腾。他背对着众人，声音带着一种掌控全局的从容：
“那封战书，不过是缓兵之计。”
他转过身，目光锐利如电：“石将军，你且听好。待鞑靼大军拔营，向城西‘决战之地’开拔，行出约莫十里……”
他顿了顿，嘴角勾起一抹冷峭的弧度：“你便大开城门！记住，要多立旌旗！擂鼓呐喊！做出我大军倾巢而出的姿态！声势越大越好！”
石镇岳和亲兵们彻底石化，脑子嗡嗡作响。开城门？多立旌旗？擂鼓呐喊？这……这不是要决战？这是……耍他们玩？！
“督师！这……这……”石镇岳声音都变了调，充满了难以置信，“这岂不是……言而无信？戏耍于敌？这……这有损……”
他想说“有损天朝威仪，有损督师清名”，但看着陈恪那双深不见底、仿佛洞悉一切的眼睛，后面的话竟噎在喉咙里。
陈恪目光扫过众人惊愕、不解、甚至带着一丝鄙夷的脸，声音陡然转冷，带着一种不容置疑的威严与一丝深沉的无奈：
“有损什么？清名？威仪？”
他冷笑一声：“石将军，你告诉我，是密云城六千将士的性命重要，还是本督那点虚名重要？是京畿畿百万黎庶的安危重要，还是那所谓的‘一诺千金’重要？”
他目光如刀，刺向石镇岳：“鞑靼数万铁骑，挟破关之威，士气正盛！我军兵微将寡，城矮池浅，火药有限！若真如战书所言，午时出城决战，以卵击石，后果如何？你石镇岳，能带回来几颗人头？又能拖延他们几个时辰？”
石镇岳浑身一震，哑口无言。
他当然知道，那几乎是送死。
“本督要的，是时间！”陈恪的声音斩钉截铁，“为京畿袭扰之兵争取时间！为常钰新军星夜驰援争取时间！为此，本督不惜一切代价！虚名？承诺？在社稷安危面前，一文不值！”
他目光扫过赵诚：“赵佥事，你明白了吗？”
赵诚深吸一口气，眼中再无半分疑惑，只剩下冰冷的决断与一丝不易察觉的激赏：“卑职明白！此乃疲敌、惑敌、拖延之策！鞑靼大军兴师动众，拔营开赴‘决战之地’，行出十里，发现我军并未如约而至，反而城门大开，旌旗招展，鼓噪呐喊，他们必疑心顿起！进退维谷之下，要么原地戒备，要么……只能再拔营回返！这一来一回，二十里路程，加上疑神疑鬼、整顿军伍的时间……”
赵诚眼中精光爆射：“至少可为我军再拖延大半日！甚至……一整天！”
“不错！”陈恪赞许地点点头，目光重新落回依旧处于震惊中的石镇岳身上，“石将军，此计之关键，在于‘疑’与‘耗’。你部任务，便是将这‘疑兵’之戏，演得逼真！旌旗要多，鼓声要急，呐喊要响！但切记，只许在城头及城门附近虚张声势，绝不可真个出城！同时，放出精锐斥候，严密监视敌军动向及四周山林，谨防其小股精锐趁机偷袭城门！弟兄们轮番上阵，轮番歇息，务必保持体力！真正的硬仗……还在后头！”
值房内一片死寂。
石镇岳张着嘴，看着眼前这位年轻的督师，仿佛第一次真正认识他。
靖海伯陈恪，那个以青词得幸、以状元扬名、以苏州大捷威震东南、以孤臣直谏着称、素有“古君子之风”的年轻勋贵……竟然……竟然会行此“下作”的诈术？
而且如此坦然，如此……理直气壮？
勋贵子弟们更是目瞪口呆，世界观仿佛受到了冲击。
虽然自洛水之誓后，古人心中对“信义”的分量虽不如上古，却也绝非儿戏。
尤其是两军阵前，堂堂督师，下战书约战，却行此拖延欺骗之举？这传出去，岂非令天下人耻笑？令靖海伯清誉蒙尘？
然而，短暂的震惊之后，一股更深的寒意和……一丝难以言喻的敬佩，悄然升起。
石镇岳深吸一口气，压下心头的惊涛骇浪，重重抱拳，声音带着前所未有的郑重与一丝复杂的情绪：“末将……遵命！定不负督师所托！将这出戏，唱得震天响！”
他转身大步离去，步伐比来时更加坚定。
陈恪重新坐回案后，端起那杯早已凉透的茶，目光再次投向舆图，仿佛刚才的计策，不过是饮茶时随手落下的一子。
赵诚看着石镇岳的背影，又看向案后重新坐下，气定神闲端起茶盏的陈恪，心中亦是波澜起伏。
他跟随陈恪最久，自以为深知其秉性，今日方知，这位年轻的靖海伯，不仅有一腔血勇，有经天纬地之才，更有为达目的不拘一格、甚至不惜自污其名的深沉城府与霹雳手段！
但他们不知道是，陈恪自有灵活的道德标准。
君子之风？那是对值得以君子之道相待之人！面对豺狼，靖海伯亦可化身最狡诈的猎手！
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