景和二十五年四月二十五，暮色沉沉。
雁门关将军府的书房内，烛火摇曳，映照着萧璟眉宇间挥之不去的阴霾。他手中捏着一封墨迹未干的密信，是刚刚由驯熟的鹞鹰从京城送来的。信是墨夜的手笔，字迹因仓促而略显潦草，却字字如重锤，敲在人心上：
“王爷钧鉴：陛下病势日笃，金纹已蔓至颈项，高热不退，呓语不绝。太医院束手，唯国师所奉‘神水’可稍抑痛楚，然饮后陛下神志愈昏。白汝阳疑水中有异，暗中取样，当夜即暴毙于家中，呈金蚕蛊毒发之状！宫内暗线‘竹影’亦失联。国师掌控内廷，隔绝消息，皇后忧惧成疾。京畿卫戍有异动，疑有兵变之危。属下正竭力探查国师真身及‘神水’来源，然阻力重重，恐需强援。京城危矣！墨夜顿首。”
萧璟将信递给身旁的秦沐歌，指尖冰凉。秦沐歌快速扫过，脸色也瞬间变得凝重无比。
“白汝阳死了…”她的声音带着一丝不易察觉的颤抖，“他是太医院首席，医术精湛，为人虽谨慎却也刚直…他定是发现了‘神水’的端倪才遭灭口！金蚕蛊毒发…又是宁王的手笔！”
“国师…”萧璟眼中寒芒如刀，“此人必是宁王安插在朝堂的最大棋子！如今趁父皇病重，把持内廷，隔绝内外，下一步恐怕就是要矫诏乱政，甚至…弑君篡位！”他猛地一拳砸在桌案上，震得笔架乱颤，“墨夜和周肃他们势单力薄，京城已是龙潭虎穴！”
秦沐歌强迫自己冷静，她走到悬挂的巨幅舆图前，手指划过从雁门关到京城的漫长路线：“大军开拔，动静太大，且关防不容有失。轻骑疾驰，最快也需五日…而陛下和京城，恐怕等不了五日了。”她回身，目光灼灼地看着萧璟，“我们必须双管齐下。”
“如何双管？”萧璟急切问道。
“其一，”秦沐歌指向舆图上的几个点，“立刻飞鸽传书给十三弟萧瑜，他此刻应在距京城三日路程的河西大营练兵。令他即刻点齐本部最精锐的轻骑，以‘奉旨勤王’之名，星夜兼程入京！同时传信给京畿附近我们信得过的几位将领，如西山营的赵老将军，让他们暗中戒备，一旦京城有变，即刻响应！”
萧璟眼中一亮：“好！十三弟勇武果决，赵老将军忠直可靠！我这就写密令！”
“其二，”秦沐歌走到书案旁，铺开宣纸，提笔蘸墨，“陛下所中之毒，症状虽烈，但根源应与金蚕蛊同源异变。白汝阳既已疑心‘神水’，那毒很可能就混在其中，或是通过其他途径持续下毒。墨夜他们身处险境，难以直接解毒，但我们可以提供破解的方向和争取时间的方子！”
她运笔如飞，将连日来对雪蟾冰魄心之力的研究心得，结合对金蚕蛊变种毒素的理解，写下一份详尽的解毒思路和三个应急药方。其中最关键的一味药引，赫然写着“冰魄心残力引导之血（微量）”。
“这…”萧璟看着那行字，心猛地一揪。
“这是最后的希望。”秦沐歌的声音带着不容置疑的决绝，“明明体内尚存一丝雪蟾留下的冰魄心之力，此力对金蚕蛊及其变种有天然的克制净化之效。取其指尖微量之血，配合我配制的药露，或可暂时压制陛下体内毒素蔓延，争取时间。我已写明取血用量及方法，务必强调‘微量’且需内功深厚者以真气护持引导，否则反伤明明本源！此信必须用最隐秘的方式，直送墨夜手中！”
“我明白！”萧璟郑重接过墨迹未干的药方和解毒思路，立刻唤来心腹暗卫，以最高级别的加密方式封装，派双人双骑，不惜马力，务必将此救命之策尽快送达墨夜手中。
做完这一切，书房内陷入短暂的沉寂。沉重的压力如同实质般压在两人肩头。京城风云诡谲，皇帝命悬一线，而他们的骨肉至亲…
“我去看看明明和太子。”秦沐歌的声音带着疲惫，却依旧坚定。
内室里，烛光柔和。太子萧珏靠在床头，脸色虽仍显苍白，但精神已好了许多。陆明远正为他施最后一次针，清除最后的余毒。
“七弟妹，京城…”太子看到秦沐歌进来，立刻投来关切的目光，显然也察觉到了府内凝重的气氛。
“殿下安心休养，京城之事，王爷已有安排。”秦沐歌温言安抚，不欲他忧心加重，“您体内的余毒今日当可拔尽，再服三日药巩固即可。”
太子点点头，目光却落在旁边的小榻上。明明蜷缩在厚厚的锦被里，只露出一个小脑袋，眼睛一眨不眨地盯着枕边那个铺着柔软棉絮的寒玉盒。盒中，那枚银白色的茧静静安卧，表面流转着极淡的微光。
“明明今日如何？”秦沐歌走过去，坐在榻边，轻声问守在一旁的侍女。
“回王妃，小公子今日胃口好些了，喝了小半碗肉糜粥。就是…就是总看着玉盒发呆，也不怎么说话。”侍女低声回禀。
秦沐歌心中微酸，伸手探了探明明的额头，体温正常。她轻轻抚摸着儿子的头发：“明明，在看蟾蟾的茧吗？”
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