钱晨曦松开手，擦了擦手套上粘到的体液。
“放心。”她把平板丢回推车上，重新拿起注射器。“没人会来救你。”
针头扎进最粗的那根触手根部。
秦菲菲的身体弓了起来。束缚带绷得咯吱响，台面都跟着晃了一下。一声闷哼从那团变形的面部组织里挤出来，不成调，也不成字。
钱晨曦推完药剂，拔出针头，在台面边缘的垃圾桶里扔掉。拿起第二支。
“你觉得把你穿在身上那个人能发现什么？”她换了个位置，找到第二根触手的注入点。白化的皮肤在冷光灯下显得更白，薄得能看见手背上的血管。“李建国啊，那个人，现在正开着你的跑车到处晃呢。住你的别墅，花你的钱，睡你的床。”
第二针扎下去。
秦菲菲整个身体都在抽搐。
“她以为你跟她融合了。”钱晨曦的声音平平淡淡的，像在念实验报告。“以为你消失了。”
她拔出针头，记录了一下触手的反应——注射点周围的吸盘在收缩，触手颜色从暗红变成了发紫，表面渗出细密的汗珠状液体。
“根本不知道你在我手里。”
第三支注射器。
钱晨曦找到第三个注入点之前，停了一下。她从推车底层的抽屉里拿出一个小本子，翻到今天的日期，在上面写了几行字。字很小，只有她自己看得清。
触手反应记录。第一针：全身痉挛，触手根部充血明显。第二针：吸盘收缩，体液渗出增加。第三针——
她合上本子，拿起注射器。
“放心，等实验结束，我会让你安安静静离开这个世界的。”
第三针。
这次秦菲菲没有再挣扎了。不是不想，是没有力气。触手全部瘫软在台面上，只有尖端还在微弱地颤抖。
钱晨曦观察了三十秒，在本子上补了几个字。
然后她把凳子挪近了一点，俯下身，盯着秦菲菲腹部的一块皮膜。那块皮膜下面正在发生变化——触手的根部组织在分裂，肉眼可见地膨胀，新的细丝正在往外钻。
“看到了吗？”钱晨曦自言自语。
第一针注射的是刺激神经末梢再生的催化剂。第二针是加速细胞分裂的培养基。第三针是她自己调配的触手活性萃取液——从之前截取的两段秦菲菲触手样本里提纯出来的。
三针下去，秦菲菲腹部的触手基数从三根变成了五根。
新长出来的两根还很短，不到两厘米，末端没有吸盘，光溜溜的，在空气中无助地摆动。
钱晨曦拿起镊子，轻轻夹住其中一根新触手，往外拉了拉。
秦菲菲的身体又弓起来了。
“别紧张，只是量个长度。”
一点八厘米。
她松开镊子，在本子上记下数据。
钱晨曦把推车推到墙边，开始整理用过的注射器和采样瓶。“普通皮物的表皮延伸物在脱离宿主之后最多存活四十分钟，你的触手样本在培养皿里活了十一天。十一天，知道这意味着什么吗？”
台面上没有回应。
“意味着触手皮可以复现。”钱晨曦把手套剥下来扔进医疗废弃物桶里，换了一双新的。“只要我搞清楚你体内触手的分裂机制，就能把这套结构移植到任何一张皮物上。”
她走到台面另一头，检查束缚带的松紧度。秦菲菲右手腕那条有点松了，她拧紧了半圈。
“到时候每一张皮都可以有触手。可以独立行动，可以吸附，可以传递信号。真的太神奇了……”
钱晨曦直起身，拍了拍手。
实验室的空调忽然发出一声异响，然后恢复正常运转。冷气从头顶的出风口吹下来，台面上秦菲菲残存的皮膜表面起了一层细小的颗粒。
钱晨曦走到门口，回头看了一眼。
台面上那团东西最后一根还在动的触手终于也停了。
不是死了。呼吸还在。胸腔的起伏很浅很慢，但还在。
钱晨曦关了主灯，只留下台面上方的观察灯。
“明天见。”
她走出实验室，拉上内门，再关上防火门。密码锁咔嗒落回原位。
走廊里那根坏掉的灯管还在一明一暗地闪。钱晨曦走过去的时候，灯管彻底灭了。她在黑暗中站了两秒，等眼睛适应，然后继续往前走。
电梯口的轮椅还在原地。她坐回去，调整好脚踏板，按下上行键。
电梯缓缓上升。
她闭上眼靠在轮椅背上。电梯到了一楼，门打开，月光从玄关的窗户照进来，铺在地板上一片惨白。
明天还有六针要打。
触手样本的活性实验也该做第二轮了。
钱晨曦推着轮椅出了电梯，往卧室方向去。路过客厅的时候，茶几上放着一杯没喝完的水，旁边是一本摊开的书。书脊朝上，是一本服装设计的画册。
她没管，轮椅辗过地毯，发出轻微的摩擦声。
地下二层，台面上方的观察灯照着秦菲菲。
两根新生的触手在灯光下开始缓慢蠕动。
一点八厘米。
两点一厘米。
在无人观测的黑暗实验室里，它们还在生长。
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