听见这近乎质问的话语，陈牧心中反倒一松。
很明显，自己的操作让这位也迷惘了，否则她根本不会有此一问。
他面色不变，不紧不慢地开口：“陛下只命臣前来救援，各中内情并未与臣详述。不过世间事很多都是相对的，朝廷在白莲教内用间，恐怕白莲教在朝廷或者娘娘身边，也安插有耳目。”
柳莺儿沉默良久。
事实上确如陈牧所料，她眼下确实很迷惘。
本来她已经确信自己被追杀就是陈牧搞的鬼——所有的线索都指向他，所有的直觉都在提醒她。
可一问魏进忠才知道，他们一行人四月初十离京，五日便赶了足足两千里，沿途将卫所驿站的马匹都换了一遍，硬生生在最危急的关头救下了她。
若不是陈牧，只要迟哪怕一个时辰，她都死透了。
难道不是陈牧？
柳莺儿头大如斗，伸手扶额，指尖触到眉心时微微发凉，眼前仿佛出现两个完全不同的人，交替闪现，让她分不清虚实。
一个是数次相救、大义释放她、配合她离宫、替柳家伸冤、教导樊子盖、这次更是千里奔袭的陈牧陈忠义。
一个是勾结白莲教诬陷忠良、施计使她落入敌手惨遭折磨、连蕃出卖使她武功尽失、差点死于非命、更是趁其虚弱强行侵犯的恶贼陈牧。
两个在她心里都是陈牧，可陈牧却只有一个。
那到底哪个真，哪个假？
柳莺儿再聪明，一时间也陷入了死胡同，越想越乱，眉心拧出浅浅的褶皱。
陈牧那么精明的人，哪能察觉不到她的动摇。他稍稍调整了一下坐姿，语气忽然变得诚恳了几分，像是在跟一个故人说话：“娘娘，臣有一言，不知当讲不当讲。”
“讲。”
“陛下与娘娘，虽身份贵重，但也是夫妻。俗话说一日夫妻百日恩，百日夫妻似海深。夫妻之间哪有过不去的坎。说不透的话”
陈牧的声音不高，却字字清晰，像石子投入静水：“臣相信，陛下对娘娘，是有真心的。”
这话从一个外臣嘴里说出来，怎么听都不合时宜，魏进忠眼皮跳了一下，头垂得更低了，几乎要埋进胸口里。
这些话，他可以当作没听见，也必须当作没听见。
屏风后的柳莺儿却僵住了。
一夜夫妻百日恩。这句话从陈牧嘴里说出来，讽刺到了骨子里。
他是在劝她回宫，还是在提醒她？亦或者，是在表明自己的态度？
她攥紧了毯子一角，指节泛白，指尖几乎要嵌进布料里。声音却平静得近乎冷酷，像结了冰的湖面：“陈牧，你放肆。”
“娘娘恕罪。”
陈牧有些无礼地并未起身，只是拱了拱手，神色坦然：“臣只是觉得，娘娘与陛下之间，不该因为一些……误会，就生分了。”
“误会？”
柳莺儿冷笑一声，声音里带着刀子：“本宫与陛下之间的事，你一个外臣，倒是门清。”
陈牧沉默了片刻，像是在斟酌措辞，换了个说法：“臣是外臣，的确不懂其中内情。但臣知道，陛下前些日子，的确瘦了不少。”
柳莺儿没有说话。屏风后安静得像没有人一样，只有那道剪影一动不动地坐着。
“娘娘，”
陈牧又道，声音放低了些，“臣斗胆问一句，您……可还怨陛下？”
“怨？”
柳莺儿的声音忽然轻了下来，轻得像一片羽毛落在水面上。
“本宫有什么可怨的。陛下待本宫不薄，是本宫对不住陛下。”
“那娘娘为何……”
“靖边伯。”
柳莺儿打断他，语气忽然凌厉起来，像是骤然拉紧的弓弦：“你盼本宫回宫，是因为陛下有旨，还是因为……别的什么？”
这话说得极为诛心，又极为敏感，连魏进忠都下意识哆嗦了一下，袖口轻轻一颤。
可陈牧却没有一丝被戳中心事的紧张。他反而皱起眉来，连连摇头，语气里带着几分急切，像是受了天大的委屈一般：“娘娘，不算君臣大义，陛下本人也对我有大恩，知恩图报乃是人之本分。我不忍陛下如此伤心，劝娘娘回宫，又何须其他理由？”
他的语气越来越重，胸膛微微起伏：“更何况，抛开君臣名分，我是子盖的老师，你是子盖的姨娘；我是嫣儿的契兄，你是嫣儿的干姐姐。我陈牧从私人角度，也希望柳姑娘你珍惜眼前人，不要一错再错，难道这还不够么？”
静，极静，几乎落针可闻。
空气像是凝固了，连铜灯的火苗都似乎忘了跳动。
魏进忠更是大气都不敢喘，心中替陈牧捏了一把汗的同时也在暗叹：这才是牛人，我老魏算是见识了。
当然牛，他只看到一层，却没看到话语中隐藏的意思。
因为有他在，陈牧和柳莺儿很多话都掩盖在表象之下，一句话两层意思，换一般人非说懵不可。
“子盖那孩子……”
柳莺儿沉默许久，终于忍不住问了一句，声音不自觉地软了一瞬，像是冰面下透出的一丝暖意。
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