马车在欧阳府门前停稳时，日头已微微偏西，正是寻常人家用午饭的时辰。
和珅几乎是逃也似的跳下马车，朝着周桐草草一拱手，嘴里含糊道：
“老弟，人送到了，今日……今日着实是累煞我也！我先回府用饭、压惊，改日再叙！”
话音未落，那圆滚滚的身影已钻进自家候在街角的马车，催促着车夫快走——
大约今日屋顶狂奔、污桶惊魂，对他的身心造成了难以磨灭的冲击。
周桐看着远去的马车，无奈地摇摇头，这才转向身边一直安静站着的小姑娘。
欧阳府的黑漆大门紧闭，门前的石狮子在冬日午后的微光下显得有些肃穆。
周桐指了指大门，尽量让声音听起来轻松些：
“阿箬，看，这儿。从今天起，你就暂时住在这里。别担心，府里没那么多乱七八糟的规矩，大家都……嗯，都挺好相处的。”
他说着，自己心里其实也有点打鼓。
小桃那张嘴，老王那脾气……希望别把这敏感的小丫头吓着。
深吸一口气，周桐抬手叩响了门环。
“来了来了！”
门内很快传来朱军那熟悉的、带着点北方口音的应门声，脚步声由远及近。
“吱呀”一声，厚重的黑漆大门被拉开一道缝，朱军那张憨厚朴实的脸探了出来，看到周桐，脸上立刻堆起笑容：
“小说书……呃？”
招呼打到一半，硬生生卡住了。
朱军的目光瞬间越过周桐，落在他身旁那个瘦小、陌生、穿着极不合身粗布衣、赤脚裹着布条、手里还拎着个小包袱、低垂着头几乎看不见脸的小姑娘身上。
他的眼神在周桐和阿箬之间快速来回扫视了两遍，脸上的表情从疑惑到惊讶再到某种难以言喻的恍然（或者误解？），嘴巴微微张开，像是想说什么，又不知从何说起。
下一秒，在周桐还没来得及开口解释时，朱军猛地一缩头，“哐当”一声又把门关上大半，只留下一句变了调的惊呼随风飘来：
“哎哟我的娘！小说书带了个小丫头回来！”
紧接着，门内传来他撒腿就跑的脚步声，以及一路远去、隐约可闻的大呼小叫：
“快来人啊！看看！周桐回来了！还带着个……哎哟！”
周桐：“……”
他额角青筋跳了跳，看着眼前重新紧闭（但没闩死）的大门，一阵无语。
至于吗？朱军这家伙，平时看着挺稳重的，怎么一惊一乍起来跟个炮仗似的？
他正想再敲门，门内已经传来一阵更加嘈杂、由远及近的脚步声和喧哗。
“哪儿呢哪儿呢？”
“真有小姑娘？”
“让我看看！”
“哗啦”一下，大门被从里面彻底拉开，一群人呼啦啦涌到了门口，为首的正是探头探脑、满脸兴奋好奇的小桃，身后跟着老王、徐巧、小菊、小荷、小十三等人，连在后厨忙活的张婶都擦着手跟了出来，人人脸上都写满了“看热闹”三个大字。
小桃一眼就看到了周桐身边的阿箬，眼睛瞬间亮了，像发现了什么新奇玩具，踮着脚越过周桐肩膀张望：
“哎呀！少爷！你还真带了个小妹妹回来呀！哇塞，脸好白！身子好小！想不到少爷你喜……”
“闭嘴！”
周桐忍无可忍，一个箭步上前，在小桃把后面更离谱的话说出来之前，伸手直接捂住了她的嘴。
他今天在城南折腾了大半天，屋顶跑酷、污桶洗礼、跟和珅斗智斗勇，早就身心俱疲，实在没精力再应付小桃这张语不惊人死不休的破嘴。
他压低声音，凑到小桃耳边，带着一丝疲惫的威胁：
“小桃，我今天烦心事够多了，你要是再敢胡说八道添乱，我保证你今晚、明晚、后晚……都别想好过了。听懂没？”
小桃被他捂着嘴，只能发出“呜呜”的声音，大眼睛眨巴眨巴，先是闪过一丝不服，但在周桐“核善”的注视下，最终还是屈服了，蔫蔫地点了点头。
周桐这才松开手。
小桃立刻跳到一边，委屈地揉着嘴巴，嘀嘀咕咕：
“……就会撒泼耍横，还不让人说了，真是的……有本事跟和大人横去啊……”
周桐懒得理她，转向门口这一大帮子看热闹不嫌事大的家伙，挥了挥手：
“都堵门口干什么？先吃饭！边吃边说！”
他确实饿得前胸贴后背了。
刚抬脚要走，他又想起什么，停下脚步，转身朝一直默默站在他身后阴影里、几乎要缩成一团的阿箬招了招手，声音放柔和了些：
“阿箬，过来，别怕。”
阿箬捏着小包袱的手指更用力了些，指节泛白。
她迟疑了一下，才挪动小小的步子，低着头，慢慢地挪到了周桐身侧稍后方一点的位置，依旧不敢看门口那一大群陌生人。
小桃这时又凑了过来，她似乎天生对阿箬有种亲近感（或者说好奇心），完全无视了周桐刚才的警告，弯下腰，笑嘻嘻地跟阿箬打招呼：
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！