枇杷花·冬暖花繁
第一章：寒疫突至，枇杷花紧俏
民国二十年的乌镇，刚过立春却仍浸在料峭寒意里。晨雾像一层薄纱裹着青石板路，檐角的冰棱还未完全消融，滴滴答答的水珠落在阶前，混着隐约的咳嗽声，打破了水乡惯有的静谧。百草堂的朱漆木门刚卸下栓，就被焦急的脚步声围了个严实，黑压压的人群顺着门槛一直排到巷口，孩童的哭闹与老人的喘息交织在一起，透着令人心焦的慌乱。
王宁站在诊桌后，青色长衫的袖口挽至小臂，露出的双手骨节分明，指腹带着常年捻药留下的薄茧，指甲缝里还嵌着淡淡的药屑。他眉头微蹙，目光扫过眼前面色潮红的妇人，伸手搭在她怀中孩童的腕脉上——那孩子不过四五岁，小脸憋得通红，每一次咳嗽都像是要把肺咳出来，鼻翼翕动着，呼吸粗重得像破旧的风箱。“栓柱娘，孩子是风寒入肺，肺气不宣才会鼻塞咳嗽。”王宁声音沉稳，带着安抚人心的力量，“先量个体温，我开剂疏风止咳的方子。”
他提笔蘸墨，在宣纸上写下药方：枇杷花三钱为君，搭配辛夷花一钱、桔梗一钱半，再辅以少许甘草调和药性。刚把药方递出去，身后又传来一阵急促的脚步声，李阿婆被孙媳妇搀扶着走进来，老人佝偻着身子，捂住胸口不停咳嗽，帕子上竟沾着点点暗红。“王大夫，您快看看，阿婆咳了三天了，昨晚还咳出血来。”孙媳妇眼圈泛红，声音带着哭腔。
王宁连忙扶李阿婆坐下，指尖按压她的肺俞穴，又仔细观察舌苔：“阿婆是虚劳久嗽，肺络受损，得用枇杷花配伍百合、麦冬，滋阴润肺才能见效。”他转头喊了声“张阳叔”，柜台后立刻站起一个身形微胖的老者，灰白的头发梳得整齐，藏青色马褂上沾着些微烘焙后的药粉。张阳是百草堂的老药师，执掌炮制三十余年，双手粗糙得像老树皮，却能精准拿捏每味药材的火候。
“张阳叔，按方子抓药，枇杷花要上等的，文火烘过的那种。”王宁叮嘱道。张阳应了一声，转身掀开身后的药柜，拉开标着“土冬花”的抽屉，手指在药材中翻拣片刻，脸色渐渐沉了下来：“掌柜的，不行啊，枇杷花库存见底了，剩下的都是些带杂质的次等货，药效怕是不够。”
这话像一块石头投入沸水中，人群瞬间炸开了锅。“王大夫，没有药可怎么办啊？”“我家娃儿已经咳了两天两夜了！”王宁压了压手，示意众人安静，心里却泛起愁绪。冬春交替本就是流感高发期，今年的疫情格外凶猛，枇杷花性平味淡，归肺经，正是疏风止咳、通鼻窍的对症药材，如今货源告急，可如何是好？
“我去联系钱多多。”王宁快步走到后堂，拿起桌上的电话。钱多多是往来江浙沪的药材商人，脑袋圆滚滚的，总穿着绸缎马褂，为人精明却还算厚道，手里握着不少优质药材货源。电话接通后，钱多多的声音带着歉意传来：“王掌柜，实在对不住，今年浙西山区的优质枇杷花，被同德堂的孙玉国抢先一步包圆了，我这儿只剩些零散的，不够你周转啊。”
王宁挂了电话，眉头皱得更紧。孙玉国是同德堂的掌柜，为人急功近利，向来把生意看得比医德重，这次肯定是想趁机抬价，甚至垄断货源。正在这时，一个清脆的声音从门外传来：“哥，我有办法！”
说话的是王雪，王宁的胞妹。她梳着两条乌黑的麻花辫，垂在肩头，身上穿着靛蓝色的粗布衣裙，裙摆沾着些泥土，显然刚从药圃回来。王雪自幼跟着父亲打理药圃，对草药的生长特性了如指掌，一双水灵灵的眼睛里满是聪慧。“咱家药圃后面的山坡上，长着一片野生枇杷树，现在正是开花的时候。还有后山深处，去年我还见过大片的枇杷花丛，只要咱们抓紧采摘，应该能凑够药材。”
“野生枇杷花药效虽稍逊于人工栽种的，但应急足够了。”张阳补充道，“不过采摘有讲究，必须趁晨露未干时采收，花瓣上带着露水，才能最大限度保留药性，要是等太阳出来晒过，药效就散了。”
“我去帮忙采摘。”一个清冷的声音响起。众人转头望去，只见门口站着一位身着素色布裙的女子，长发用一根木簪绾起，面容清丽，眼神沉静。她是林婉儿，半年前来到乌镇，隐居在镇子边缘的小院里，平日里很少与人交往，却偶尔会来百草堂请教草药知识，王宁隐约知道她懂些草药辨识与应急处理，像是隐于市井的护道者。
王宁有些意外，随即拱手道谢：“多谢林姑娘仗义相助，山路崎岖，还要劳烦你多费心。”林婉儿微微颔首：“医者仁心，能帮上忙是应当的。我熟悉后山地形，连夜采摘，明日一早就能送回来。”
王雪立刻转身去收拾采药工具，背上粗布背包，里面装着小剪刀、竹篮和辨认药材的图谱。“哥，你放心，我和林姑娘一定把最好的枇杷花采回来。”她眼神坚定，麻花辫随着动作轻轻晃动。
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