夜色渐深，咸阳宫内的灯火却比往常更加明亮。李明站在宫门外，望着巍峨的宫殿轮廓，心中泛起一丝复杂的情绪。今日是秦王嬴政亲政前夜，也是吕不韦被罢相后，他第一次单独面见这位即将亲政的年轻君主。
“李太师，王上有请。”内侍的声音打断了李明的思绪。
他整了整衣冠，随着内侍步入宫门。穿过层层宫阙，来到一处偏殿。殿内烛火通明，嬴政独自坐在案前，面前摊开着一卷竹简。见到李明进来，他抬起头，目光如炬。
“臣李明参见王上。”李明躬身行礼。
“太师不必多礼。”嬴政的声音比往常更加沉稳，“坐。”
李明在嬴政对面的席位上跪坐下来，注意到嬴政案上摊开的是他昨日呈上的《治国十策》。竹简上密密麻麻地批注着朱砂小字，显然嬴政已经仔细研读过。
“太师的治国方略，寡人已经反复研读。”嬴政的手指轻轻敲击着竹简，“其中‘民为本，法为纲，农为基，工为强’八字，深得寡人之心。”
李明微微欠身：“王上过誉。此八字乃是臣辅佐秦国五代君主所得出的心得。”
嬴政站起身，在殿内踱步：“自孝公以来，秦国历经变法图强，如今已非昔日边陲小国。太师辅佐我秦国五代君主，可谓功勋卓着。”
李明注意到嬴政用的是“我秦国”而非“我大秦”，心中微动。这位年轻君主的用词总是格外考究。
“臣不过是尽人臣之本分。”李明谨慎地回应。
嬴政突然停下脚步，转身直视李明：“太师可知，吕不韦被罢相后，朝中众臣都在猜测，谁会成为下一任相国？”
李明心中一震，面上却不动声色：“此乃王上圣心独断之事，臣不敢妄加揣测。”
“寡人想知道太师的想法。”嬴政的目光锐利如刀，“太师辅政多年，对朝中大臣了如指掌。”
李明沉吟片刻，缓缓道：“治国如烹小鲜，既不可操之过急，亦不可墨守成规。相国之位，关乎国本，需德才兼备者居之。”
“说得好！”嬴政突然提高声调，“但寡人以为，秦国不再需要相国！”
这句话如同惊雷在殿中炸响。李明猛地抬头，对上嬴政灼灼的目光。
“王上的意思是？”
嬴政走回案前，取出一卷帛书递给李明：“这是寡人亲政后的第一道诏令草案。”
李明展开帛书，越看越是心惊。这道诏令的核心是废除相国制度，改为三公九卿制，丞相、太尉、御史大夫三权分立，互相制衡。更重要的是，所有政务最终决策权都收归秦王。
“王上，此举恐引起朝野震动。”李明谨慎地提醒。
“震动？”嬴政冷笑一声，“吕不韦为相十余年，结党营私，权倾朝野，连寡人的母后都要看他脸色。这样的相国，秦国还要第二个吗？”
李明沉默不语。他明白嬴政对吕不韦的怨恨不仅源于权力斗争，更源于那个困扰嬴政多年的身世谣言。
“太师不必多虑。”嬴政的语气稍缓，“寡人并非要削弱太师的权力。相反，在新的制度下，太师作为太傅，将直接参与军国大事的决策。”
李明注意到嬴政说的是“参与”而非“决定”，这细微的差别让他心中一凛。
“臣惶恐。”李明躬身道，“臣年事已高，恐难当此重任。”
嬴政走到李明面前，俯身看着他：“太师，寡人需要你。秦国需要你。但寡人更需要一个明白自己位置的臣子。”
这话已经说得再明白不过。李明抬头迎上嬴政的目光，在年轻君主的眼中，他看到了前所未有的野心和决断力。
“臣明白了。”李明缓缓跪拜，“臣定当竭尽全力，辅佐王上。”
嬴政满意地点头，伸手扶起李明：“太师请起。寡人还有一事相询。”
“王上请讲。”
“关于统一六国之事，太师以为当从何处着手？”
李明心中微震。虽然秦国早有吞并六国之心，但如此直白地从年轻的嬴政口中说出，还是第一次。
“臣以为，当远交近攻，先取三晋，再图齐楚。”李明谨慎地回答，“但用兵之道，攻心为上。若能令六国百姓心向秦国，则事半功倍。”
嬴政若有所思：“太师是说，不能只靠武力征服？”
“正是。”李明点头，“商鞅变法以来，秦国以法治国，以战立国。但若要真正一统天下，还需收服民心。这也是臣在《治国十策》中强调以民为本的原因。”
嬴政踱步到窗前，望着窗外的月色：“寡人记得，太师曾劝谏孝公，杀降不祥。也曾劝谏惠文王，攻地更要攻心。”
“王上博闻强记。”李明微微吃惊。
“寡人自幼便听太师讲课，太师的每句话，寡人都记在心里。”嬴政转身，脸上露出一丝难得的笑意，“但太师可知，寡人与历代先君最大的不同在哪里？”
李明摇头：“臣愚钝。”
“历代先君求的是强秦，而寡人求的是一统！”嬴政的声音陡然激昂，“不仅要一统疆土，更要一统制度，一统文字，一统度量衡！要让普天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣！”
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