新阳成功救回证人的第三天，咸阳城内的气氛愈发紧张。相府门前车马往来不绝，吕不韦的门客们行色匆匆，似乎在筹备着什么大事。
李明府邸内，众人正在商议下一步对策。
证人已经安置妥当，吕不韦暂时不敢轻举妄动。李明说道，但以他的性格，绝不会坐以待毙。
新宇皱眉道：昨日朝会上，吕不韦出人意料地没有提起证人失踪一事，反而提出要推行新的货币政策。
货币改革？李明若有所思，这倒是个转移视线的好办法。
就在这时，老忠匆匆进来：大人，相府放出消息，说是要铸造新钱，取代现有的半两钱。
具体怎么说？李明问道。
据说新钱要改用吕氏钱庄的印记，还要降低铜的含量。老忠递上一卷竹简，这是今早市井间流传的告示抄本。
李明展开竹简，仔细阅读后脸色渐沉：果然如此。吕不韦这是想通过货币改革，控制整个秦国的经济命脉。
新宇不解：货币改革有何不妥？现在的半两钱确实轻重不一，若能统一规制，对商贸往来不是好事吗？
问题在于，他提议的新钱要降低三成铜含量，却要求与旧钱等值流通。李明指着竹简上的条款，这意味着相府可以通过铸造新钱，凭空获取大量财富。而且...
他顿了顿，继续说道：要求新钱必须印上吕氏钱庄的印记，这等于将国家货币与私人钱庄捆绑。长此以往，秦国的经济命脉就将完全掌握在吕不韦手中。
新宇恍然大悟：好阴险的计谋！表面上是为了统一货币，实则是要掌控金融大权。
我们必须阻止这个提案。李明站起身，新宇，你立即去查查相府掌控的铜矿产量。老忠，你去市井间打听百姓对新钱的态度。
两人领命而去。李明独自在书房中踱步，思考对策。作为现代人，他深知货币战争的重要性。吕不韦这一招，可谓釜底抽薪。
午后，新宇先回来了：查清楚了。吕不韦掌控着秦国六成以上的铜矿，若是推行新钱，他确实有能力垄断铸币原料。
不久，老忠也带回了市井间的消息：百姓对新钱大多持怀疑态度。特别是小商贩，担心新钱贬值，自己的积蓄缩水。
李明点点头：既然如此，我们就在朝会上提出反对意见。
三日后的朝会，气氛格外凝重。嬴政端坐王位，目光在群臣间扫视。吕不韦率先出列。
启禀大王，吕不韦声音洪亮，臣以为当下货币混乱，轻重不一，严重影响商贸往来。建议铸造新钱，统一规制，以利民生。
嬴政淡淡道：相国有何具体建议？
吕不韦呈上奏章：新钱仍以半两为名，但需降低铜料三成，以节约资源。同时为防伪造，须加盖相府钱庄印记。
朝堂上一片哗然。有大臣立即反对：降低铜料却要求等值，这不是明摆着要让百姓吃亏吗？
吕不韦不慌不忙：新钱规制统一，便于流通，长远来看对商贸有利。些许铜料差异，不足为虑。
又有大臣质疑：为何非要加盖相府印记？这岂不是将国家货币私有化？
相府钱庄信誉卓着，加盖印记可防伪造。吕不韦早有准备，若其他钱庄愿意，也可申请印记，一视同仁。
这话说得冠冕堂皇，但众人都明白，除了吕氏钱庄，谁又有能力在全国范围内推行带印记的钱币？
这时，李明出列：臣以为相国提议欠妥。
吕不韦眼睛微眯：李太师有何高见？
首先，降低铜料却要求等值，这是变相掠夺民财。李明朗声道，其次，货币乃国家重器，岂能由私人钱庄印记？这有损国家威严。
李太师多虑了。吕不韦冷笑，铸造新钱本就是为了方便百姓，何来掠夺之说？至于印记，不过是防伪手段而已。
既然如此，为何不用官府印记？李明反问。
吕不韦一时语塞，随即强辩：相府代表官府，用相府印记有何不可？
朝堂上争论不休。嬴政始终沉默，似乎在权衡利弊。
就在这时，一名侍从匆匆入内，在嬴政耳边低语。嬴政脸色微变，随即恢复正常。
货币改革事关重大，嬴政终于开口，容后再议。
退朝后，李明正准备离开，一名内侍悄悄走近：李太师，大王有请。
李明跟随内侍来到偏殿，发现新宇已经在等候。嬴政屏退左右，神色严肃。
刚得到消息，嬴政低声道，吕不韦已经在秘密铸造新钱。
什么？新宇震惊，朝议未决，他怎敢私自铸钱？
李明却并不意外：他这是要造成既定事实。一旦新钱在市面上流通，再想阻止就难了。
正是如此。嬴政点头，寡人需要你们找到证据。
新宇立即道：臣这就去查。私自铸钱需要大量铜料，只要查清铜料流向，必能找到铸钱工坊。
小心行事。李明提醒，吕不韦既然敢这么做，必定有所防备。
接下来的三天，新宇调动工部人手，暗中调查各铜矿的产量和流向。与此同时，李明则通过自己的渠道，打听相府近期的异常动向。
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