暮色四合，金牛道上最后一处险隘——剑门关隧洞前，新宇父子提出的“预应力支撑法”已然建功。经过三日不眠不休的奋战，那些以竹筋为骨、桐油石灰为浆的支护结构牢牢嵌入了松动岩体，如同给山峦穿上了一件坚韧的铠甲。危机解除，贯通巴蜀的最后障碍被扫清。
然而，新宇脸上并无多少喜色，他望着隧洞深处摇曳的火光，眉头微蹙。儿子新阳正带着工匠们做最后的检查，年轻的身影在巨大的岩壁衬托下显得有些单薄，却又透着一种不容置疑的坚定。
“阿父，所有支护点均已稳固，承重测试通过！”新阳抹了把额头的汗，快步走来，声音里带着疲惫，更洋溢着突破技术难关的兴奋。他手中还拿着一卷新绘的支护结构图，墨迹未干。
新宇接过图纸，仔细看着上面精密的构型和数据标注，拍了拍儿子结实的肩膀，沉声道：“做得很好。此法若能推广，日后开山凿路，能少死许多人。”他的赞许向来务实，目光却越过新阳，扫向远处那些若隐若现、身着华丽服饰的咸阳来客。那些人指指点点，交头接耳，目光大多聚焦在新阳身上。新宇心头那丝隐忧，如同山间渐起的薄雾，悄然弥漫。人心，有时比这秦岭的花岗岩更难测量。
“新阳年少有为，此等奇思妙想，实乃国之栋材。”一个略显尖细的声音响起。不知何时，一位内侍模样的官员已来到近前，脸上堆着程式化的笑容，“大王闻此捷报，甚为欣喜，特命杂家前来，一为宣赏，二来嘛…也想请新阳工师，得空时将这‘预应力’之法，细细呈报于将作少府，以备国用。”
新阳闻言，脸上闪过一抹潮红，那是技术得到最高层认可的激动。他正要开口，新宇却上前半步，将他隐隐挡在身后，对着内侍躬身一礼，语气憨厚如常：“多谢大王厚爱，多谢天使美言。小儿偶有所得，全赖大王洪福与诸位同僚协力，实在不足挂齿。待蜀道全线贯通，各项数据整理成册，定当详细呈报，绝无保留。”
他话语诚恳，姿态放得极低，既全了礼数，又巧妙地将“详细呈报”的时间推后到了“全线贯通之后”。内侍眼中精光一闪，面上笑容不变，又寒暄几句，便转身离去。
新阳有些不解地看向父亲。新宇没有解释，只是低声道：“木秀于林，风必摧之。记住，任何技术，用之善则利国利民，用之恶则遗祸无穷。在未明风向之前，藏锋敛锷，方是保全之道。”他顿了顿，看着儿子似懂非懂的脸，加重了语气，“尤其是你，切莫成了别人手中的槌与凿。”
新阳凛然，重重点头。
十日后，蜀道贯通大典。
金牛道出口处，人声鼎沸，旌旗招展。昔日猿猴难度的天堑，如今已成可并行双马的坦途。随着朝阳跃出东山，将万道金光洒在簇新的路面上，一列庞大的车队缓缓从蜀地方向驶来。打头的并非是威武的军士，而是满载着色彩斑斓蜀锦、桐油、药材、井盐的货车。商人们的脸上洋溢着穿越天险后的激动与对未来的憧憬。
秦惠文王嬴驷亲临典礼现场。他身着玄色王袍，站在临时搭建的高台上，虽略显清瘦，但目光锐利如鹰，扫视着这条耗尽无数心血、贯穿秦巴山脉的巨龙。当看到那如云霞般绚丽的蜀锦被秦军士卒一匹匹展示出来时，他紧绷的嘴角终于露出一丝真切的笑意。
“彩！”嬴驷朗声赞叹，声震四野。台下万千民众与兵卒随之欢呼，声浪如山呼海啸。
“新宇爱卿，”嬴驷转向跪伏在侧的新宇，声音温和却带着不容置疑的力度，“蜀道功成，巴蜀自此与我秦国腹地血脉相连。此乃不世之功！寡人特赐封尔为‘通彻侯’，食邑千户，赐金千斤，以彰汝开山辟路、利通天下之大功！”
“臣，谢大王隆恩！此乃大王运筹帷幄，将士用命，万民效力之功，臣不敢独领！”新宇叩首，声音洪亮，带着一丝不易察觉的颤抖。从一介工师到位列彻侯，他用了十几年，走过了比蜀道更险峻的朝堂之路。
嬴驷微微颔首，目光又掠过侍立在新宇身后的新阳，并未多言，但那深邃的一瞥，已让新宇心头一紧。
封赏完毕，嬴驷兴致极高，在李明、新宇等人的陪同下，步行视察了一段新路。脚踏平整坚实的路面，望着两侧被驯服的崇山峻岭，嬴驷不禁感慨：“昔日五丁开山，尚留神话。今日我大秦工匠，却是以人力、以智慧，真真切切地凿通了这巴蜀屏障！李卿，新卿，你二人，乃寡人之肱骨，大秦之基石！”
李明适时上前，神态沉稳，言语谦恭：“大王谬赞。此路之成，非为一时之武功，实为万世之基业。巴蜀富庶之物产可入关中，关中之文明教化可泽巴蜀，两地百姓互通有无，国力方能蒸蒸日上。臣以为，此路既通，下一步当稳固成果，惠及于民。”
“哦？李卿又有何良策？”嬴驷饶有兴趣地问。
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