震耳欲聋的崩塌声在甬道内回荡，碎石与尘土如暴雨般倾泻而下。李明护住头脸，耳中嗡鸣不止，待到一切稍稍平息，他才勉强睁开双眼，视野内一片混沌。方才魏国死士引爆的塌方，不仅彻底封死了前路，也将他与新宇一行人硬生生隔绝开来。
“新宇！”他提高声音喊道，喉咙因吸入尘土而干涩发痛。
回应他的只有碎石滚落的细碎声响，以及身边老忠压抑的咳嗽声。几支火把在爆炸中熄灭了，仅剩的一两支顽强地燃烧着，光线昏暗，勾勒出周遭一片狼藉的惨状。
“大人，新宇大人他们…”老忠的声音带着焦急，他手中的剑仍紧握着，方才正是他反应迅捷，拉着李明避开了最致命的落石区。
李明的心沉了下去，但他强迫自己迅速冷静。“听我说，”他的声音在狭小的空间里异常清晰，“他们还活着。刚才的爆炸虽猛，但我们所在的这段甬道结构相对稳固，他们若及时躲避，未必有事。当务之急，是找到联系他们的方法，并确定我们自己的处境。”
他环顾四周，借着摇曳的火光，看到方才爆炸中心点附近，有一些深色的液体正在流淌，空气中弥漫着一股刺鼻的异味。“是石漆（石油）！”李明立刻辨认出来，“那些魏国死士身上带了这东西，引爆时溅开了。”一个念头闪过，他立刻下令：“收集未燃的火把，浸上石漆！快！”
幸存下来的几名护卫和李明、老忠一起，迅速行动起来。他们将布条缠绕在仅存的几根木棍上，浸透粘稠的石漆。李明取过一支，就着旁边尚未完全熄灭的火星点燃。
“轰”的一声，浸了石漆的火把爆发出远比普通火把明亮和持久的火焰，瞬间驱散了浓重的黑暗，也将他们所处的这片不足十丈的封闭空间照得亮如白昼。几乎在光线亮起的瞬间，几道黑影从残存的石堆后扑出，刀锋闪着寒光——是方才爆炸中幸存下来的魏国死士，他们竟也被困在了同一区域！
“保护大人！”老忠低吼一声，挥剑迎上。他年纪虽长，但身手矫健，剑法沉稳老辣，瞬间格开一柄劈来的长剑，反手刺入对方肩胛。李明也握紧了手中的青铜短剑，他虽不擅搏杀，但基本的防身术还是懂的，配合着护卫，利用地形且战且退。石漆火把成了最好的武器，一名护卫将燃烧的火把横扫过去，逼得一名死士连连后退，差点撞上尖锐的乱石。
战斗短暂而激烈。在光线优势和老忠的勇武下，剩余的几名魏国死士很快被解决。李明喘息着，手臂被划开一道口子，火辣辣地疼，但他顾不上处理，立刻扑到那堆堵塞了通道的乱石前。
“新宇！能听到吗？”他用力拍打着巨石，侧耳倾听。
起初，只有一片死寂。绝望如同冰冷的藤蔓，开始悄悄缠绕心脏。
就在这时，一阵微弱但极具规律的敲击声，透过厚厚的石堆传了过来。
“嗒…嗒嗒…嗒…”
李明精神一振，这是他们早年闲暇时，新宇捣鼓出的某种用于短距离通讯的简易密码，代表“安全，待援”！
“他们还活着！”老忠脸上也露出了振奋之色。
“回应他们！”李明立刻对老忠道，“告诉他们，我们无恙，正在设法打通通道！”
老忠会意，捡起一块石头，按照约定的节奏，在石壁上敲击起来。
收到回应后，那边的敲击声停顿了片刻，随即又响起，这次传递的信息更复杂一些：“多人伤，困深，有隙风。”
“有新宇在，他们暂时应无性命之忧。”李明心下稍安，“有隙风，意味着那边并非完全密闭，或许有其他出口，或者…连接着更大的空间。”他仔细审视着眼前的乱石堆，估算着体积和结构，“我们不能盲目挖掘，否则可能引发二次塌方。需要找到支撑点和薄弱点。”
他指挥着幸存的人，利用手头能找到的一切工具——断剑、碎石块，甚至用手抠挖，小心翼翼地探查石堆的结构。期间，他不忘收集那些魏国死士遗落的兵器，仔细查看。“制式长剑，剑格处的纹饰…确是魏国武库的标记无疑。”他将一柄剑递给老忠，“证据确凿，魏国这是想将我们和这古蜀地宫一同埋葬，既阻挠金牛道工程，也可能想掩盖地宫中的某些秘密。”
老忠接过剑，面色凝重：“看来魏侯是真正感到威胁了。”
忙碌了不知多久，汗水混合着血水和尘土，浸湿了每个人的衣衫。就在李明感到体力有些不支时，石堆另一侧突然传来了明显的挖掘声，而且声音越来越近！
“是他们！他们在里面往外挖！”老忠惊喜道。
李明立刻组织人手配合，从外部清理松动的石块。内外合力，效率大增。终于，在一阵哗啦啦的碎石滑落声后，一个仅容一人匍匐通过的洞口被打通了！
洞口那边，火光映照出新宇沾满尘土却带着欣慰笑容的脸，他的一条胳膊用布条吊着，显然是受了伤，但精神尚可。“明哥！老忠！”
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