渭河商船带回黏满东海船蛆的木板，李明指尖抚过虫蛀的孔洞突然变色。 “三个月，”他碾碎朽木沉声道，“齐军战船已到河口。” 咸阳城欢庆堤坝竣工的焰火尚未熄灭，东海腥风已吹皱秦王的冠冕。
渭水汤汤，携着初春尚未完全消融碎冰寒意，蜿蜒绕过咸阳新城高耸的夯土城墙。北城堤坝刚刚经历了一场与时间赛跑的抢修，此时工地上一派繁忙后的疲惫与满足。民夫扛着夯杵三三两两坐在坡岸休息，监吏的吆喝声也透着一丝松懈。新宇站在加固完毕的泄洪闸旁，大手抹去额角的汗珠与泥点，看着脚下被成功束缚的滔滔渭水，长长舒了口气。那面记载着前朝水攻秘道的石鼓，此刻静静立在闸口旁，像一位沉默的守护者。
而城南漕运码头，却是另一番截然不同的喧嚣。
李明着一袭略显陈旧的深色官袍，负手立于码头栈桥尽头，目光掠过眼前樯橹如林的盛况。自迁都工程启动，这渭水码头一日繁盛过一日，关东各国的商船载着木材、石料、粮食，乃至奇珍异玩，汇聚于此，人声、号子声、车轮碾过木板的吱呀声，混杂着河水特有的土腥气，扑面而来。
他身侧落后半步，站着老忠。老仆目光鹰隼般扫视着往来人群，低声禀报：“大人，按您的吩咐，近半月所有自东方来的商船，无论所载何物，皆已暗中排查，并未发现异常人员或违禁军械。”
李明微微颔首，脸上并无轻松之色。新宇在北城解读石鼓文，挫败了齐军欲借水患奇袭的阴谋，杜挚之流也暂时蛰伏，但这胜利的果实品尝起来，总带着一丝若有若无的铁锈味，仿佛风暴虽暂时绕行，却并未远去。他心中的弦，依旧绷得紧紧的。
“货物呢？尤其是…那些看似无用，或与建材无关的杂货。”李明问，声音平静，却带着不容错辨的审慎。
老忠略一沉吟：“多是些丝绸、漆器、海盐，也有些齐地的鱼干、贝饰。有一艘自琅琊来的货船，昨日抵港，卸下的除了常规木料，还有些压舱的碎木和杂物，堆在丙字仓号角落，尚未及清理。”
“压舱物…”李明眼中精光一闪，“去看看。”
丙字仓号位于码头偏僻处，里面光线晦暗，空气中弥漫着河水腥气、货物陈腐气以及一种难以名状的咸腥味道。角落里果然堆着小山似的杂物，多是破损的箱笼、断裂的绳索、以及一些黑褐色的朽烂木板。
李明示意守卫退开，独自走近那堆废弃物。他蹲下身，不顾官袍下摆沾染尘土，伸手拾起一块约莫臂长的木板。这木板边缘参差不齐，表面布满了一道道扭曲深陷的蚀痕，像是被什么事物从内部啃噬过，触手湿冷粗糙，带着长时间被水浸泡后的绵软质感。一些米粒大小、早已僵死的灰白色贝类生物，紧紧附着在蚀痕内部，壳口狰狞。
他的指尖细细抚过那些密集的孔洞与贝壳，动作轻柔却带着一种冰冷的专注。突然，他的手指在一处特别深邃的虫蛀孔洞边缘停住，那里黏附着一小片极为细微、半透明的，类似虫蛹的残留物，若非仔细探查，几乎无法察觉。
李明的脸色骤然沉了下去，如同暴风雨前骤然积聚的阴云。他捻起那块朽木，指尖用力，本就脆弱的木板应声碎裂，更多的朽木碎末和僵死的贝屑簌簌落下。
“大人？”老忠察觉到他的异样，上前一步。
李明摊开手掌，任由那些灰败的碎屑从指缝间溜走，他的声音低沉而肯定，带着一种洞穿阴谋的寒意：“海船凿船贝，活体离水最多半月即死。看这蛀蚀深度，附着密度…非经年累月、身处深海巨舰龙骨要害处不能至此。”
他抬起眼，目光锐利如刀，仿佛要刺破这仓房的昏暗，直抵东海汹涌的波涛：“三个月。齐军的战船，至少先锋舰队，已至大河口。这些…是他们在海上更换破损构件，抛入水中，被潮汐卷上岸，又让这些不明就里的商人捡来压舱了。”
老忠倒吸一口凉气，脸上的皱纹都绷紧了。东海至咸阳，何止千里，齐军战船竟已悄无声息地摸到了秦国的咽喉之地！
“立刻封锁消息，此间货物全部秘密焚毁，接触过此物的船员、力夫，一律暂扣，仔细但勿要声张。”李明迅速下令，语气不容置疑，“你亲自去办。”
“老奴明白！”老忠领命，匆匆而去，身影迅速没入仓房外的光影中。
李明缓缓站起身，拍了拍手上的木屑残渣，走出仓房。午后的阳光有些刺眼，落在他沉静的侧脸上，映不出半分暖意。码头上依旧喧嚣，庆祝堤坝竣工的民夫欢呼声隐约从北城方向随风飘来，几朵提前试放的焰火在湛蓝的天幕上炸开淡淡的青烟，转瞬即逝。
欢庆的余温尚未散尽，东海带来的腥风，却已吹到了咸阳城下，吹动了每一位知情人鬓角的发丝，也吹皱了秦王冠冕上垂下的玉旒。
他没有立刻返回官署，也未急着进宫禀报，而是沿着渭河岸，缓步而行。河风吹拂着他宽大的袍袖，猎猎作响。脑海中，现代世界关于古代海战贫瘠的知识，与这个世界错综复杂的列国局势飞速交织。
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