夕阳西沉，将天边染成一片瑰丽的橘红。邵明珠给司马邺讲完《邹忌讽齐王纳谏》的课，又结合自身“美髯”的窘境深入剖析了一番，不知不觉已到了晚膳时分。暖阁内炭火依旧温暖，但窗外吹来的风已带上了深秋的凉意。
“老师，”司马邺放下手中的书卷，脸上带着一丝少年人特有的狡黠和体贴，“天色已晚，不如就在行宫用膳吧？朕让他们准备些老师爱吃的菜，再温一壶好酒，我们师生二人小酌几杯，如何？”
邵明珠闻言，心中微微一动。他确实有些疲惫，也想喝点酒放松一下。但一想到府中堆积如山的奏折，还有那空荡荡、少了凝霜分担的书房，他便有些意兴阑珊。自从两位正妻有孕，安心养胎，再不能像从前那样替他批阅奏折、分担政务后，他肩上的担子陡然重了许多。谢玄微那老小子，出谋划策、运筹帷幄是顶尖的好手，堪称“仙人指路”，可处理起繁琐的内政事务、批阅那些冗长枯燥的奏折，效率就大打折扣，远不如心思缜密、经验老道的张韬。偏偏张韬……想到张韬那苍白憔悴的面容，邵明珠心中便是一阵揪痛。这位邵明珠绝对倚仗的肱骨之臣，就是被他累病的！他特意派了太医院最好的院判陈融去当张韬的私人医生，连凝霜跟灵儿肚子里的孩子都得排在张韬之后，严令他回家静养休息，就是怕再出闪失。如今，所有重担几乎都压在他一人身上，每日案牍劳形，批阅奏折批到深夜，连喘口气的时间都没有。
他已经好几天没有像从前那样，在忙碌一天后，回到府中，小酌几杯，听听拓跋婧瑶那如同草原百灵鸟般的歌声，或是欣赏王芸熙婉转悠扬的小调，享受片刻的轻松惬意了。今天难得讲完课不算太晚，事情也不算多，他只想早点回家，哪怕只是一个人喝点闷酒，也比在这行宫应酬强。
想到这里，邵明珠脸上露出一丝温和却带着歉意的笑容，对着司马邺拱手道：“陛下盛情，臣心领了。只是……臣今日有些乏了，想早些回府歇息。再者……府中还有些琐事需要处理。这晚膳……就请陛下恕臣告退了。”
司马邺看着邵明珠眉宇间那难以掩饰的疲惫，以及眼底深处那一丝不易察觉的落寞，心中了然。他这位老师，虽然权倾朝野，位极人臣，但最近确实辛苦。尤其是两位夫人有孕后，少了得力帮手，政务更是繁重。司马邺心思一转，立刻明白了邵明珠那“想早点回府歇息”背后的潜台词——老师这是想回家喝点小酒，放松一下！只是……少了平日里红袖添香、歌舞助兴的佳人相伴，怕是喝起来也没滋味吧？
司马邺嘴角勾起一抹促狭的笑意。他这位老师，什么都好，就是离了女人……尤其是离了会伺候酒局、能歌善舞的美人，那酒喝得就寡淡无味！作为弟子，怎么能让老师喝闷酒呢？
“老师既然乏了，朕就不强留了。”司马邺善解人意地点点头，随即话锋一转，眼中闪过一丝狡黠，“不过……老师想回府小酌，一个人喝岂不无趣？朕看……不如让清漪姐姐去陪陪老师？她最是细心体贴，定能照顾好老师。”
邵明珠一愣：“河南公主？”
“正是！”司马邺笑道，“清漪姐姐就在宫中，朕这就派人去请她！”不等邵明珠拒绝，司马邺已经对身边的内侍吩咐道：“去！请河南公主殿下到长乐宫！就说……太傅要回府用膳，请她代为照顾酒局！”
“是！陛下！”内侍领命，快步离去。
邵明珠张了张嘴，想说什么，最终还是没说出来。他确实想喝点酒放松，一个人喝确实没意思，有个人陪着说说话也好。而且……河南公主司马清漪，是司马邺的姐姐，也是司马凝霜的侄女，性子温婉娴静，知书达理，倒是个不错的酒伴。只是……总觉得哪里有点怪怪的？
河南公主司马清漪正在自己的寝殿内看书，听到内侍传旨，说陛下请她去长乐宫照顾太傅酒局，她先是一愣，随即心中涌起一阵难以抑制的惊喜和一丝慌乱！
邵明珠！那个权倾朝野、英姿勃发、如同骄阳般耀眼的男人！那个她心中暗自倾慕了许久的男人！陛下竟然让她去陪他喝酒？！
司马清漪只觉得脸颊微微发烫，心跳不由自主地加速。她强压下心中的悸动，对镜整理了一下仪容。镜中的女子，容颜清丽，气质温婉。她特意换上了一身素雅却不失精致的淡紫色宫装，略施粉黛，乌黑的长发挽成一个简单的发髻，插上一支白玉簪，显得清雅脱俗。
“公主殿下，您真美！”贴身侍女在一旁赞叹道。
司马清漪微微一笑，心中却有些忐忑。她深吸一口气，平复了一下心情，这才随着内侍，款款走向长乐宫偏殿。
邵明珠已经在偏殿的暖阁内坐定。桌上已摆好了几碟精致的下酒小菜，还有一壶温好的上好花雕酒。他正自斟自饮，等着司马清漪。
门帘轻响，一道淡紫色的倩影走了进来。司马清漪莲步轻移，走到邵明珠面前，盈盈一礼，声音轻柔悦耳：“清漪见过太傅。”
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