建兴元年，十月深秋，顺天府，北苑行宫
秋风萧瑟，卷起几片枯黄的落叶，落在北苑行宫光洁的石阶上。行宫内的暖阁里，炭火烧得正旺，驱散了深秋的寒意。少年天子司马邺端坐书案后，眉头微蹙，正对着摊开的一卷《战国策》出神。他的老师，权倾朝野的燕国公、太傅邵明珠，今日要为他讲解《邹忌讽齐王纳谏》。
邵明珠今日未着朝服，只穿了一身素雅的月白锦袍，更衬得他面如冠玉，英姿勃发。他年仅二十二岁，面庞光洁如玉，下颌处别说浓密的胡须，连青茬都难觅踪影，正是青春鼎盛、意气风发之时。
“陛下，”邵明珠的声音清朗，带着一丝不易察觉的笑意，打破了暖阁的宁静，“今日我们讲《邹忌讽齐王纳谏》。此篇看似讲容貌，实则论人心，论治国之道。”
司马邺抬起头，眼中带着少年人特有的求知欲：“老师，邹忌身高八尺有余，容貌昳丽，为何还要问妻、妾、客自己与城北徐公孰美？这不是明知故问吗？”
邵明珠微微一笑，走到暖阁中央，负手而立，目光扫过侍立在侧的宫女内侍，最后落在司马邺身上：“陛下问得好。邹忌之问，问的不是容貌，而是人心，是身处高位者能否听到真话。”
他顿了顿，声音变得深沉：“邹忌身长八尺有余，容貌昳丽，这是事实。但他清晨穿戴整齐，揽镜自照，却心生疑虑。于是，他问了自己的妻子：‘我与城北徐公孰美？’妻子答：‘君美甚，徐公何能及君也！’邹忌不信，又问妾：‘吾孰与徐公美？’妾答：‘徐公何能及君也！’翌日，有客来访，邹忌又问客同样的问题，客答：‘徐公不若君之美也。’”
邵明珠缓缓踱步，目光变得锐利：“不久，城北徐公来访。邹忌仔细端详，自认为不如徐公美；再揽镜自照，更觉差之甚远。至此，邹忌恍然大悟：妻子说我美，是偏爱我；妾说我美，是畏惧我；客人说我美，是有求于我！”
他停下脚步，直视司马邺：“陛下，您看，邹忌身高八尺，容貌昳丽，本是事实。但当他位高权重，成为齐国的相国时，身边最亲近的人，无论是出于爱、出于惧、还是出于利，都只说他想听的话，甚至不惜歪曲事实！连他自己都差点迷失在虚假的赞美之中！”
司马邺若有所思地点点头：“老师的意思是，身居高位者，更容易被阿谀奉承所蒙蔽？”
“正是！”邵明珠颔首，目光炯炯，“邹忌是智者，他能自省，能识破这层层迷雾。他以此事讽喻齐王：‘今齐地方千里，百二十城，宫妇左右莫不私王，朝廷之臣莫不畏王，四境之内莫不有求于王：由此观之，王之蔽甚矣！’”
邵明珠的声音铿锵有力：“齐王闻之，深以为然！于是下令：‘群臣吏民能面刺寡人之过者，受上赏；上书谏寡人者，受中赏；能谤讥于市朝，闻寡人之耳者，受下赏。’此令初下，群臣进谏，门庭若市；数月之后，时时而间进；期年之后，虽欲言，无可进者。燕、赵、韩、魏闻之，皆朝于齐。此所谓战胜于朝廷！”
故事讲完，暖阁内一片寂静。司马邺沉浸其中，品味着其中的深意。
邵明珠看着陷入沉思的弟子，话锋一转，语气带着一丝自嘲：“陛下，您看，邹忌之惑，古已有之。其实……不瞒陛下，臣近日，也遇到了类似邹忌的困惑。”
“哦？”司马邺惊讶地抬起头，“老师有何困惑？”
邵明珠摸了摸自己光洁的下巴，脸上露出一丝无奈又好笑的表情：“陛下请看，臣今年二十有二，这脸上……可有一根胡须？”
司马邺仔细看了看邵明珠那张俊美无俦、光滑如玉的脸庞，诚实地摇摇头：“老师风华正茂，面如冠玉，确无胡须。”
“是啊！”邵明珠叹了口气，“臣自己也知道，这下巴光滑得很，别说美髯公了，连根像样的胡茬都难找。可近日……怪事发生了。”
他顿了顿，似乎在回忆，然后慢慢说道：“前几日，臣在府中，与夫人赵灵儿闲谈。灵儿看着臣，忽然说：‘夫君，妾观您近日，下颌似有英气勃发，隐有美髯之相，更添威仪。’臣当时一愣，心想：我天天照镜子，怎么没发现？但灵儿是臣的结发妻子，情深意重，她的话……臣虽疑惑，却也只当是情人眼里出西施，爱屋及乌罢了。”
“后来，”邵明珠继续道，“臣的如夫人王芸熙，就是那个最是温婉体贴的芸熙，她给臣奉茶时，也盯着臣的下巴看了半晌，然后柔声道：‘老爷，妾看您这下巴光洁处，隐隐有青气流转，想必是美髯将生之兆，日后定是美髯公，威震四方。’臣听了，更是哭笑不得。芸熙性子柔顺，从不妄言，她这么说……臣心里就更嘀咕了。”
“最离谱的是昨日！”邵明珠的声音提高了些，带着一丝戏谑，“臣在书房处理公务，门下省的一个郎官，姓李，进来禀报事务。他汇报完，并未立刻退下，而是盯着臣的脸看了好一会儿，然后一脸诚恳地赞叹道：‘太傅！下官观您气色，天庭饱满，地阁方圆，尤其这下颌……虽暂未蓄须，然其势已成，隐有龙虎之姿！假以时日，必生一副关云长般的美髯，更添太傅威严！’”
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！