烛焰在铜盘中轻轻摇曳，光影交错，把厅堂映得忽明忽暗。
空气里弥散着檀香，却不再压抑，反倒带着一抹说不清的畅快。
庄奎最后一句话落下，厅堂之内沉默良久，才听得许居正缓缓吐出一口气，声音低沉，却带着几分异样的意味：
“好——”
他的手掌在案上轻轻一拍，瓷盏微颤，琥珀酒液荡起细碎的光纹，映在他深沉的眉宇之下，透出几分亮色。
“庄公之策，深中机宜，许某，折服。”
这一声“折服”，压得极重，却没有丝毫虚言。
他眉目间那抹凌厉的冷色，缓缓敛去，取而代之的，是一种透彻骨髓的敬意。
霍纲肩背微微一震，眼底寒光一寸寸暗去，深处，却亮起一抹锋利的光彩，像久压的刃，骤然磨亮。
他缓缓抬首，低声吐字，沉稳如金石：“庄公此计，方显兵部尚书之名。”
魏瑞目光一闪，唇角那抹冷弧，在灯影之下缓缓散开，变作极淡的一丝笑意，却不再带半分讥讽。
“有此一策，洛陵可安。”
他举起酒盏，腕骨微旋，琥珀液在光影中晃出冷艳的弧度，嗓音低低，却带着几分畅意：“萧陛下……好手段。”
郭仪缓缓倚身，长袖拂过案面，唇角弯起极细的弧度，声线清冷，却藏着几分暗暗的佩服：“许大人，看来，陛下此番用人，远非情面。”
他顿了顿，目光转向庄奎，眸底那抹笑意，淡得像霜，却不再尖锐：“庄公，洛陵安危，全系于你。”
庄奎负手而立，眉锋森冷，听到这话，只淡淡颔首，未多言辞。
他的目光，依旧冷硬，却在灯焰的一瞬跳动中，透出极细的亮光，像风雪之夜里，火星骤然一闪，便足以映亮一片铁血。
——
气氛，至此，骤然一松。
那一层沉沉的压抑，如铁链般的死寂，似被刀锋斩开，风从帷幕缝隙间钻入，带着一丝清冷，却不再森寒。
炉火“噼啪”轻爆，溅起一星星火屑，映在酒盏上，像极了破空的金芒。
许居正缓缓坐回席位，衣袍铺展，声线缓和，却仍压着一抹暗暗的力度：“今日之议，算是定下。”
“来——”
他一抬手，袖影翻动，目光掠过侍立在侧的仆役：“上菜，斟酒。”
帷幕微动，仆役们鱼贯而入，足音轻柔，铜盘错落，香气随之弥散，冲散了那股森冷的气息。
鸾刀切肉，细细的声响，带着一丝悠长的韵律，像夜底的琴弦，拨开压抑的静默。
片刻，席案之上，已铺满山珍海味。
银丝笋炖鹿筋，乳酪封鸭，炙烤的鹿肉在碧玉盘中泛着诱人的油光，温酒盏中，琥珀酒液氤氲轻烟，香气萦绕，带着一抹微甘的清冽。
灯火之下，众人缓缓举盏，指节在盏身上敲出一声极轻的脆响，像一柄锋刃，终于在血色之外，映出酒光。
许居正微抬酒盏，目光一寸寸扫过席间众人，声线缓缓，却透着一抹前所未有的坦然：“今夜，既定洛陵之策，诸位，皆为共谋之人。”
“此盏——敬诸君。”
盏声相触，脆响如金，直贯檐铃，在风声中叮然作响，久久不散。
霍纲仰首一饮，喉结微滚，放下盏时，唇角微微一勾，笑意不再冷硬，反带着几分舒朗：“庄公，霍某先前，算是小觑你了。”
他的嗓音沉稳，却透着一丝带血的真诚：“此番一言，胜过万人之军。”
魏瑞轻轻一笑，眉梢舒展，举盏微晃，酒光摇曳，映出他眼底那抹难得的亮色：“原本以为，洛陵今夜，难得一安。”
他顿了顿，眸光掠过庄奎，嗓音轻冷，却藏着一丝暗暗的钦佩：“如今看来，不仅能安，还能震。”
郭仪缓缓放下盏，手指摩挲杯沿，嗓音清润，低低一笑：“世人常说，武夫多寡智。”
他抬眼，眉梢一挑，笑意淡淡，却不再带锋：“今夜一见，才知，武夫之锋，不在口舌，而在心胆。”
庄奎面色冷峻，唇角微抿，举盏而饮，动作干脆，不带半分拖泥带水。
酒入喉，喉结一滚，他放下盏，嗓音低沉，却清晰带着一抹铁血般的决断：“洛陵若失，庄某谢罪此堂。”
此言一出，厅堂一震，众人神色一变，随即，盏声再度齐起，脆响在空中交织，像锋刃撞击，火星迸溅。
——
酒过三巡，气氛已彻底翻转。
方才那股森冷的暗流，如厚雪般覆压在众人心头，如今尽数融化，换作炉火边的热意，映在每个人眼底，亮得叫人移不开视线。
许居正亲自举箸，拈起一片鹿肉，落在庄奎案前，声线沉稳，却带着一抹罕见的笑意：“庄公，今日之功，不在战场，却胜战场。”
“来，许某先敬一箸。”
庄奎眉锋微挑，略一颔首，手指缓缓提箸，接过那一片鹿肉，唇角，微不可察地牵起一抹弧线。
那笑极淡，却在灯火中，亮得仿佛一线锋光，破开了连日的阴霾。
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