正月二十三，阴。
天刚蒙蒙亮，叶明就醒了。这一夜睡得极浅，梦里全是朝堂上唇枪舌剑的场景，醒来时一身冷汗。他躺在床上盯着帐顶发了一会儿呆，才慢慢坐起来。
推开窗，冷空气扑面而来，让他打了个激灵。天阴着，云层压得很低，像是要下雪的样子。院子里的腊梅开得正盛，香气若有若无。
站在窗前深吸了口气，脑子清醒了许多。今天不去衙门，得在家好好准备。后天就是朝会，陆家的人肯定会在那天发难。
洗漱下楼，正堂里已经摆好了早饭。李婉清正跟叶瑾说话，见叶明下来，连忙招呼。
“明儿，今天不去衙门？”李婉清问。
叶明点点头：“嗯，在家歇一天。”
李婉清心疼道：“是该歇歇。从保定回来就没闲着。”
叶瑾在一旁道：“三哥，吴师傅说今天绣坊来了一批新丝线，颜色可好看了。你要不要去看看？”
叶明笑了笑：“今天不行，三哥有事。改天吧。”
吃完饭，叶明去了书房。叶凌云正在看公文，见叶明来，放下手里的东西。
“听说你昨晚派人去了苏州？”叶凌云问。
叶明点点头：“把人救出来了。供词也拿到了。”
叶凌云眼睛一亮：“拿来我看看。”
叶明从怀里掏出那张供词，递给父亲。叶凌云接过，仔细看了一遍，边看边点头。
“好。”叶凌云道，“有了这个，陆家那些人就翻不了天了。不过……”他顿了顿，“你得想好，后天在朝会上怎么说。不能光拿出供词，还得让他们无话可说。”
叶明道：“儿子想好了。先让他们把假供词拿出来，我再拿出真的。当场对质，看他们怎么说。”
叶凌云点点头：“这法子好。不过你得小心，那些人不会善罢甘休。就算真的对上了，他们也会找别的茬。”
叶明道：“儿子明白。”
从书房出来，天更阴了。零零星星的雪花飘下来，落在脸上凉丝丝的。叶明站在廊下看了一会儿，心里盘算着后天的事。
回到自己屋里，他拿出纸笔，开始写后天的奏对。先把可能被问到的问题列出来，一条条想好怎么回答。假供词的事，真供词的事，苏州的事，保定的事，商务司的事……
写到中午，叶瑾敲门进来，端着午饭。
“三哥，吃饭了。娘让我送来。”
叶明放下笔，接过饭碗。叶瑾没走，在旁边坐下，看着他吃。
“三哥，你是不是又在忙大事？”叶瑾问。
叶明笑了笑：“算是吧。”
叶瑾道：“那你忙完了，能陪我去看吴师傅吗？她说想你了。”
叶明点点头：“好。等忙完这阵，三哥陪你去。”
叶瑾高兴地点点头，又叮嘱他好好吃饭，才离开。
下午，叶风回来了。他今天沐休，一进门就来找叶明。
“老三，听说人救出来了？”叶风问。
叶明点点头，把供词给他看。叶风看完，一拍大腿：“好！有了这个，看陆家那些人还有什么话说！”
叶明道：“二哥，后天朝会，你也在场吧？”
叶风点点头：“在。你放心，到时候我会帮腔。”
叶明道：“不用帮腔。你就看着就行。让他们先跳，跳够了，我再出手。”
叶风想了想，点点头：“也好。你心里有数就行。”
两人又聊了一会儿，叶风起身告辞。临走时，他忽然回头道：“老三，你知道大哥来信说了什么吗？”
叶明摇摇头。
叶风笑了：“大哥说，让你好好干。他虽然在边关，但听说了你的事，高兴得很。他说，叶家总算出了个敢作敢为的。”
叶明心里一暖。
夜里，雪下大了。纷纷扬扬的，把整个院子都染成了白色。叶明站在窗前看了一会儿，心里却异常平静。
后天，一切都会有个了断。
他回到案前，继续写奏对。写完最后一条，放下笔，从头到尾看了一遍。
应该没问题了。
吹灭油灯，躺到床上。窗外，雪还在下，沙沙的声响像催眠曲。
很快，他就睡着了。
正月二十四，大雪。
天还没亮，叶明就醒了。推开窗，外面白茫茫一片，雪还在下，纷纷扬扬的，看不清远处。冷风灌进来，让他打了个激灵，但也让脑子彻底清醒了。
今天是朝会的日子。
洗漱更衣，穿上那身五品官服。对着铜镜照了照，还算齐整。戴官帽的时候，手稳得很，一点都不抖。
下楼时，正堂里已经摆好了早饭。李婉清眼圈有些红，显然一宿没睡好。叶瑾也起得早，坐在一旁，脸上带着担忧。
“明儿，今天……”李婉清欲言又止。
叶明笑了笑：“娘，没事。儿子心里有数。”
叶瑾走过来，拉了拉他的袖子：“三哥，你一定会赢的。”
叶明摸摸她的头：“好，三哥一定赢。”
吃完饭，叶明出门。马车已经在门口等着了。李武掀开车帘，叶明上了车。马车缓缓启动，往皇城方向去。
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