腊月二十二，晴。
天还没亮，叶明就醒了。今天是个大日子——章程要递上去，朝堂上那些大臣们要议。他躺在床上，盯着帐顶发了一会儿呆，才慢慢坐起来。
推开窗，冷空气扑面而来，让他打了个激灵。东边的天际泛着鱼肚白，几颗残星还挂在天上。院子里的雪已经化得差不多了，只剩墙角堆着几摊残雪。
洗漱更衣，今天穿的是官服。正五品的袍子，胸前补子绣着白鹇。他对着铜镜照了照，还算齐整。戴官帽的时候，手稳得很，一点都不抖。
下楼时，正堂里已经摆好了早饭。李婉清正跟叶瑾说话，见叶明下来，连忙招呼。
“明儿，今天要上朝？”李婉清问。
叶明点点头：“嗯，章程递上去，朝里要议。”
李婉清看着他，眼圈有些红：“你爹当年第一次上朝，也是这个样子。明儿，你比他有出息。”
叶明笑了笑：“娘，儿子就是去递个章程，又不是去打仗。”
叶瑾在一旁道：“三哥，你一定行的。”
叶明摸摸她的头，坐下吃饭。热粥下肚，身上暖和了些。他吃完最后一口，擦了擦嘴，起身出门。
马车已经在门口等着了。李武掀开车帘，叶明上了车。马车缓缓启动，往皇城方向去。
街上比往日热闹些。卖早点的、卖菜的、拉货的，人来人往。几个孩子追着跑，手里拿着糖葫芦，嘻嘻哈哈的。叶明掀开车帘往外看，心里忽然有些感慨。
今天过后，一切都会不一样了。
皇城门口，已经聚集了不少官员。三三两两站在一起，低声说着话。见叶明的马车来，有人抬头看了一眼，又低下头去。有人指指点点，小声议论着什么。
叶明下了车，整理了下官服，往宫门走去。经过那群官员时，听见有人在说：“那就是商务司的叶郎中？这么年轻？”
另一个声音道：“年轻有什么用？听说那些章程，都是异想天开。”
又有人说：“异想天开？人家在苏州可是干出了名堂的。沈百万都让他扳倒了。”
叶明脚步不停，脸上没什么表情。这些议论，他早就料到了。
进了宫门，来到议政殿。殿里已经站了不少人，都是四品以上的官员。叶明是五品，只能站在后面。他找了个不起眼的角落站定，等着朝会开始。
卯时正，皇上驾到。群臣跪拜，山呼万岁。皇上坐在龙椅上，说了几句开场白，然后道：“今日议事，先从商务司的章程开始。叶明可在？”
叶明从后面站出来，跪道：“臣在。”
皇上道：“把你的章程呈上来。”
叶明双手捧着章程，递给内侍。内侍转呈给皇上。皇上接过，翻了翻，然后递给身旁的太监：“念。”
太监接过，清了清嗓子，开始念。章程分三部分，每部分都念得很清楚。第一部分是商务司的职能和权限，第二部分是试点的方案和步骤，第三部分是税制改革的思路和原则。
念完，殿里安静了片刻。然后，有人站了出来。
“臣有本奏。”
叶明抬头一看，是个四十来岁的中年官员，面容清瘦，眼神锐利——都察院御史，张明远。张家的人。
皇上道：“张御史有何本奏？”
张明远道：“臣弹劾商务司郎中叶明，滥用职权，私设衙门，结交商贾，图谋不轨。其章程所列诸条，名为改革，实为敛财，与民争利，乱法祸国。请陛下明察。”
殿里一片哗然。有人附和，有人反对，吵成一团。
皇上皱了皱眉，敲了下龙椅：“肃静。”
殿里安静下来。皇上看向叶明：“叶明，你有何话说？”
叶明不慌不忙，上前一步，跪道：“陛下，臣有几句话想问张御史。”
皇上道：“准。”
叶明转向张明远：“张御史说臣滥用职权，请问臣滥用什么职权？商务司初设，臣上任不到半月，连衙门里的银子都没经手过，如何滥用？”
张明远道：“你那个账目统一格式，就是滥用职权。各地账目，自有规矩，你凭什么改？”
叶明道：“各地账目混乱，对账困难，朝廷税收流失严重。臣统一格式，是为了让账目清楚，方便对账，方便查税。这是利国利民的事，如何是滥用职权？”
张明远语塞。
叶明又道：“张御史说臣私设衙门。商务司是陛下下旨设立的，户部挂牌，太子题匾，如何是私设？”
张明远道：“你那个公会，就是私设衙门。”
叶明笑了：“张御史，公会不是衙门，是商户自愿联合的组织。商户们自己出钱，自己管事，自己受益。朝廷不出一分银子，不派一个官员。这如何是私设衙门？”
张明远还要说什么，旁边又站出一个人来——是陆家的人，户部侍郎陆文渊。
“陛下，臣也有本奏。”陆文渊道，“叶明在苏州搞的那个公会，名为商户联合，实为结党营私。那些商户，只听叶明的，不听朝廷的。长此以往，国将不国。”
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！