千钧一发之际，一道黑影如疾风般从斜刺里猛扑而出，结结实实撞在成年乞丐的后心。那乞丐猝不及防，整个人如同断线的风筝，打了个旋子便重重摔出丈外，手中高举的尖石脱手飞出，“哐当”一声，恰好落在离我头颅不足三寸的地面，石屑溅起，擦着我的鬓角飞过。
我浑身瘫软，意识在疼痛与恐惧中飘忽，迷迷糊糊间，只见那道黑影俯身拾起地上的石块，复刻着乞丐方才的动作，双臂运力，将石块高高举过头顶，随即带着雷霆之向着成年乞丐势狠狠砸下。
“噗”的一声闷哼，短促而凄厉。
下一秒，那成年乞丐的头颅竟如被重锤拍碎的西瓜，轰然炸裂，红白相间的脑浆混着鲜血四处迸溅，有几滴不偏不倚，恰好落在我的脸颊与脖颈之上。温热的粘稠感瞬间蔓延，那股腥甜中夹杂着腐坏的气息，直冲鼻腔。我从未如此近距离地目睹死亡，更遑论这般惨烈的死状，只觉胃里翻江倒海，既恶心又悚然，浑身的汗毛都竖了起来。
极致的恐惧与剧痛交织，如同两张巨网将我牢牢困住，我眼前一黑，再也支撑不住，径直晕厥过去。
再次醒来时，天已微亮，我竟被塞进了一只狭小的竹篓里，四肢被捆缚着，只能蜷缩着身子。竹篓外颠簸不已，身边还堆着几只同样的竹篓，里面装着与我年岁相仿的孩童，个个面黄肌瘦，眼神里满是惶恐与茫然。我们就这般被人像货物一般运送着，一路翻山越岭，最终被带进了这片与世隔绝的深山之中。
自那以后，成年乞丐的身影便如附骨之蛆，在我脑海中挥之不去。他惨死的模样日夜在我眼前浮现，连梦境都成了逃不脱的炼狱。每晚入睡，我都会梦见他化作厉鬼，披头散发地向我索命。他的头发凌乱地遮盖住大半张脸，只露出一双怨毒的眼睛，稀烂的头顶不断有粘稠的脑浆溢出，顺着发丝缓缓滴落，淌得满身都是，每走一步，地上便留下一滩浑浊的印记。
“偿命……给我偿命……”他的声音嘶哑如破锣，在空旷的黑暗中反复回荡。
从那时起，我便患上了惧眠之症，每到入夜，便如临大敌。我记不清有多少个夜晚，在梦中被这恐怖的景象惊醒，浑身冷汗淋漓，蜷缩在角落大哭不止，直到东方发白，才敢稍稍放下心来。黑暗成了我最深的梦魇，而“鬼”这个字眼，更是成了刻在我骨子里的恐惧。
将我们掳来此地的人，根本毫不在意我们的死活，更不会理会我们心中的恐惧与创伤。在他们眼中，我们与牲口无异，唯一的价值，便是成为他们手中的利刃。他们用最残酷的方式训练我们，将一群孩子扔进空地上，逼我们互相厮杀，胜者才有资格获得食物，败者要么被打死，要么被打残，最终都被像垃圾一样拖去喂了山中野兽。
那些在厮杀中存活下来，又展现出极高天赋的孩子，会被重点培养，最终成为他们手中的王牌打手。这些人被训练得心如铁石、凶狠毒辣，走到哪里，哪里便是腥风血雨。他们是主人手中最锋利的刀，是执行疯狂报复的杀人机器，发起狠来，连自己人都不放过。我曾亲眼见到，一名王牌打手因任务失败，竟当众抽出腰间短刀，狠狠剖开自己的肚子，将血淋淋的肠子扯出来，挂在树梢上当作秋千荡。直到断气的最后一刻，他的脸上都挂着一抹诡异的笑容，仿佛那极致的痛苦，于他而言不过是一场游戏。
而像我这样，资质平庸、侥幸存活的孩子，最终都被蒙住双眼，送到了这座大山之上，负责日常巡逻。山脚下有专人看守，山外则是茫茫无际的沙漠，没有水，没有食物，贸然逃出去，唯有死路一条。久而久之，便没人再敢动逃跑的念头。
近些年来，不知山中发生了何等变故，山脚下的看守竟悉数撤走。即便如此，也没有一个人敢踏出深山半步。这座山，早已成了我们所有人的囚笼，而那些潜藏在黑暗中的恐惧，更是比囚笼更可怕的枷锁。
这些年，一同巡逻的同伴，被山中野兽拖走咬死的，不知凡几。可于我而言，被野兽吞噬，反倒成了一种解脱。我不怕死，我只怕那无处不在的“鬼”，只怕漫漫长夜的无尽黑暗。每到入夜，山林间的风吹草动，都能让我魂飞魄散，仿佛那厉鬼的身影，就藏在每一片阴影之后，随时准备向我索命。
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