离京之后，马车一路南行。
魏长乐此前在监察院已经翻看过大梁地理志，也专门对山南道做过一些了解。
京畿之南，便是山南道。
山南道位于帝国中心地带，东接荆楚，西抵陇蜀南控大江，北连京畿。
大梁开国之后，就形成了以关中、巴蜀、荆襄三地为战略核心地带以保障政权安全的地缘安全体系。
山南道所领荆襄地区,便是核心地带之一。
而且又是关中的南部门户，更是巴蜀的前大门,在安全体系中具有重要的战略地位。
出神都马不停蹄，一路南行，只需两天时间便可入山南道境内。
山南道下辖二十三州之地，属县过百，治所便是设在襄阳。
出京之后，姚琼娘内心忐忑，心神不宁。
好在此后魏长乐并没有和她一起待在车厢内。
爱美之心人皆有之，魏长乐虽然不是禁色之人，但也有分寸。
琼娘毕竟是早为人妇，哪怕如今是个未亡人，但孤男寡女同在车厢内，终究是不妥。
好在车辕头倒也宽敞，坐在车夫旁边并不拥挤。
监察院魏大人坐在身边，车夫刘生一开始还很紧张，但时间一长，魏长乐言辞和善，刘生却也是松下来。
刘生驾车的技术很不错，反倒是魏长乐并不会驾车。
正好乘这个机会，魏长乐虚心向刘生学习。
这驾车看似简单，实则对技术要求不低。
难得能够指点监察院的大人，刘生自然是细心说明。
魏长乐聪慧过人，技术要点自然是一说就通。
不过实际操作起来，一开始还很生疏。
但两天下来，已经颇为熟练，自己已经完全能够驾驭马车。
如此却也正好应付行程。
他学会驾车，便也可以和刘生轮换，不至于让刘生一人疲惫驾车，如此也能加快赶路的速度。
京畿内的官道上，其实客栈还真不少。
毕竟往来的车队不在少数，需要补给住宿的人马众多，所以一到天黑，却也是很容易找到客栈。
琼娘一开始还忐忑不安，总觉着魏长乐亲自护送另有图谋，甚至会对自己不利，但两天过后，忐忑之心也渐渐放下不少。
但防备之心却也依然存在。
入了山南道境内之后，官道明显窄了一些，而且官道边的客栈也迅速减少。
京畿道内，可能每隔二十来里地就能见到客栈，但山南道这边往往要走上三四十里地才可能见到客栈。
入山南道，要穿过商、均二州之地方能进入襄州。
“前面是山道。”窗帘拉开，琼娘正趴在窗边看着外面的风景，忽听耳边传来声音，“入山之后，应该会颠簸，夫人受累了。”
琼娘循声看过去，只见魏长乐掀开车帘，正走进车厢。
琼娘见他手中还拿着被灰布裹着的大刀，顿时又紧张起来，道：“我记得，前面应该是马蹄山，家父致仕归乡的时候，我送他回襄阳，经过这里。”
“如此说来，夫人已经多年没有回襄阳？”魏长乐也不客气，在车厢内坐下。
“有些年头了。”琼娘幽幽叹道：“也不知道他们一向可好？”
魏长乐见琼娘一只手揪着自己胸口衣襟，另一只手横在腹前，这是极为明显的下意识防备动作。
“夫人担心什么？”魏长乐故意问道：“害怕山匪吗？”
三天下来，虽然魏长乐并没有太靠近琼娘，连说话也很少，但却能够察觉到琼娘的情绪。
她似乎始终保持着一种警觉。
若是换了别人，兴许会以为琼娘是担心途中遭遇麻烦。
但魏长乐从琼娘看自己的眼神以及一些细微的动作，却能肯定，这美妇人害怕的很可能是自己。
他倒也并不觉得奇怪。
不管怎么说，柳永元之死与自己脱不了干系，自己又主动护送，美妇人心中存有戒心也能够理解。
“不怕！”琼娘立刻道：“山南.....山南道的治安很好，地方官府都很负责任。如果出了人命案子，他们.....他们一定会追查到底，绝不放过凶犯。”
魏长乐闻言，差点笑出声来。
美貌的未亡人这番话，明显是在警告自己。
一个常年住在神都的人，怎可能对山南道如此了解？
她无非是在告诫自己不要乱来，真要出了事，官府一定会追查。
“柳兄弟，要进山路了。”刘生在外面道：“山路不好走，十分颠簸，你们坐稳了。”
魏长乐早就嘱咐刘生，自己化名柳乐，两人以兄弟相称。
“知道了。”魏长乐道：“不必着急，天还早，天黑之前应该能走出山路。”
琼娘微蹙柳眉，似乎想说什么，却没出声。
魏长乐对琼娘的性情其实已经颇为了解。
比起柳菀贞那位小姑子，琼娘更为市侩，或者说精明的过了头。
“按照夫人所言，山南还算太平。”魏长乐感慨道：“夫人在河东待过吗？”
琼娘道：“回过两次，但都没待多久。”
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